La pandemia ha acelerado el avance de la telemedicina, acercándola cada vez más al sistema de salud y abriendo nuevas posibilidades en diferentes ámbitos, especialmente en el entorno laboral. En este contexto, la Corporación para el Desarrollo de la Seguridad Social (CODESS) y BrainCo se han unido para llevar a cabo una investigación pionera en Colombia, con el objetivo de explorar cómo la telemedicina y las tecnologías pueden ser herramientas poderosas en el campo de la salud ocupacional, mejorando el acceso a la atención médica y el bienestar de los trabajadores.
La directora ejecutiva de BrainCo, Adriana Rave Valencia, destaca la importancia de abordar esta problemática desde una perspectiva holística, considerando aspectos legales, financieros y proponiendo políticas públicas efectivas. Según ella, “las personas siguen enfermando y muriendo a causa del trabajo, y esta investigación representa una nueva mirada para resolver esta problemática”.
El estudio abarcó ocho componentes fundamentales, entre ellos el análisis de países líderes en salud y tecnología para entender las mejores prácticas a nivel internacional, así como la revisión de artículos sobre medicina digital en el ámbito laboral y las posibilidades de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en los procesos de medicina ocupacional.
Dentro de los hallazgos de la investigación, destaca el creciente interés en la inversión en salud digital. Según la consultora Precedence Research, se estima que el mercado mundial de la salud digital alcanzó los 262.630 millones de dólares en 2022 y se espera que llegue a alrededor de 939.54 millones de dólares para 2032. En el campo de la medicina ocupacional, los dos ámbitos con mayor atracción de capital son la salud mental y los trastornos musculoesqueléticos, lo que demuestra que la inversión se enfoca en las enfermedades más prevalentes en el entorno laboral.
Beneficios de la telemedicina
Los estudios científicos publicados hasta ahora evidencian los beneficios de la salud digital en el ámbito laboral, como la reducción del ausentismo, tiempos de retorno al trabajo más cortos, disminución de costos asociados a tratamientos médicos y rehabilitación, menor pérdida de productividad, reducción de accidentes y enfermedades laborales, y disminución de gastos de bolsillo para los trabajadores lesionados al evitar desplazamientos innecesarios.
Entre las aplicaciones concretas de las tecnologías digitales en la salud ocupacional se encuentran el triaje remoto para trabajadores lesionados, la teleconsulta en lugares de trabajo o domicilio, la atención de emergencias, el seguimiento y rastreo, la medición de condiciones ambientales, la salud postural y la salud mental.
Si bien existen beneficios y oportunidades para las empresas, las Administradoras de Riesgos Laborales (ARL), los profesionales de la salud, los trabajadores y el Gobierno, también se identificaron desafíos significativos en términos de adopción en Colombia. La normatividad del país presenta diferencias en comparación con otros países líderes en salud digital, lo que dificulta su implementación. Es necesario realizar ajustes normativos y promover la inclusión de la telemedicina en los planes de estudio de las universidades como parte integral de la formación de los profesionales de la salud.
El objetivo final de esta investigación es incidir en la política pública para promover la adopción de la telemedicina en la salud ocupacional. Además, se espera lograr una reducción de costos y generar un impacto social positivo, evitando el crecimiento de los círculos de pobreza causados por accidentes laborales que reducen los ingresos de los trabajadores. La telemedicina, con su enfoque preventivo, se presenta como una herramienta poderosa para lograr resultados significativos en el ámbito de la salud ocupacional.
