El envejecimiento de la población plantea nuevos desafíos para la atención en salud, la autonomía y el cuidado de las personas mayores en Bogotá. En una ciudad donde más de 1,2 millones de habitantes superan los 60 años, la Alcaldía Mayor, a través de la Agencia Distrital para la Educación Superior, la Ciencia y la Tecnología (Atenea) y la Secretaría Distrital de Salud, abrió una convocatoria que destinará más de $1.100 millones a investigaciones orientadas a desarrollar soluciones frente a estas necesidades.
La iniciativa, denominada Retos de Investigación en Salud, Vejez y Envejecimiento 2026, fue anunciada el 3 de noviembre como parte del programa Bogotá Científica. Su propósito es reunir a universidades, centros de investigación y entidades del sector salud para desarrollar proyectos que generen evidencia científica aplicada frente a las barreras de acceso a servicios, los problemas de salud mental y las condiciones que afectan la independencia de la población mayor.
La convocatoria propone articular las capacidades académicas e investigativas con las prioridades sanitarias y sociales identificadas en la ciudad. De esta manera, las instituciones participantes deberán formular propuestas que no se limiten a estudiar los problemas asociados al envejecimiento, sino que permitan plantear soluciones sustentadas en evidencia científica y orientadas a mejorar el bienestar de las personas mayores.
Investigación en salud y envejecimiento: los desafíos que busca atender Bogotá
El crecimiento de la población mayor representa un desafío para el sistema de salud distrital, particularmente en la atención de enfermedades crónicas, el acceso oportuno a los servicios, la salud mental y las redes de cuidado. Estas necesidades requieren respuestas que consideren tanto las condiciones sanitarias como los factores sociales y comunitarios que pueden influir en la autonomía y la calidad de vida durante la vejez.
Frente a este escenario, el Distrito plantea la investigación aplicada como una herramienta para identificar problemas prioritarios y generar conocimiento que contribuya a orientar intervenciones. El propósito es vincular la experiencia de las instituciones científicas con las necesidades de la población, de manera que los resultados de los proyectos puedan aportar elementos para abordar las dificultades identificadas.
Víctor Saavedra, director general de la Agencia Atenea, explicó que la convocatoria busca financiar investigaciones conectadas con los retos de la ciudad:
“No financiamos investigación aislada: invertimos más de $1.100 millones para generar evidencia científica aplicada que responda a cada reto prioritario, permitiéndonos eliminar barreras en salud, proteger la salud mental y consolidar redes comunitarias para garantizar un envejecimiento con dignidad y autonomía”.
La orientación hacia proyectos aplicados constituye uno de los componentes centrales de esta estrategia, que busca aprovechar el conocimiento de diferentes disciplinas para responder a las necesidades de salud y cuidado. Bajo este enfoque, las investigaciones deberán partir de problemas concretos y desarrollar propuestas que contribuyan a mejorar las condiciones de bienestar de la población mayor.
Cinco retos de investigación para mejorar la salud y el bienestar de las personas mayores
La convocatoria establece cinco líneas prioritarias de investigación que abarcan el acceso a servicios, el envejecimiento activo, la salud mental y las necesidades de cuidado. Cada alianza participante deberá seleccionar uno de estos retos y formular una propuesta que permita abordar el problema identificado mediante soluciones basadas en evidencia científica.
| Reto de investigación | ¿Qué busca abordar? |
|---|---|
| 1. Alfabetización digital y acceso a servicios | Superar la exclusión digital y las barreras tecnológicas que dificultan el acceso de las personas mayores a servicios de salud, programas sociales y redes de cuidado. |
| 2. Estrategias intergeneracionales y envejecimiento activo | Desarrollar alternativas frente al edadismo, la inactividad y la segregación social, factores que pueden acelerar la pérdida de independencia durante la vejez. |
| 3. Determinantes y atención en salud mental | Abordar problemas como depresión, ansiedad, demencias y aislamiento social, especialmente cuando estas condiciones permanecen sin diagnóstico o atención. |
| 4. Evidencia para el Plan de Salud Pública (PSPIC) | Generar información científica que permita identificar dónde y cómo intervenir para mejorar las condiciones de salud de las personas mayores en Bogotá. |
| 5. Redes comunitarias y apoyo a personas cuidadoras | Proponer soluciones para aliviar la sobrecarga física y emocional de las personas cuidadoras y fortalecer las redes locales de apoyo. |
Estos retos reflejan la necesidad de abordar el envejecimiento desde diferentes dimensiones, reconociendo que las condiciones de bienestar no dependen exclusivamente de la atención clínica. La convocatoria incorpora aspectos tecnológicos, sociales y comunitarios con el propósito de desarrollar investigaciones que contribuyan a fortalecer la autonomía de las personas mayores y los mecanismos de apoyo disponibles.
¿Qué universidades y centros de investigación pueden participar en la convocatoria?
La convocatoria está dirigida a alianzas estratégicas conformadas por instituciones con sede en Bogotá Región, que comprende el Distrito Capital y los municipios aledaños de Cundinamarca. Las propuestas deberán estar lideradas por universidades, centros o institutos de investigación que cuenten con capacidades para desarrollar proyectos relacionados con las áreas prioritarias establecidas por el Distrito.
Para garantizar la participación de equipos con trayectoria científica, Atenea y la Secretaría Distrital de Salud definieron requisitos relacionados con la conformación de las alianzas, la experiencia investigativa y la administración de los recursos. Las instituciones interesadas deberán cumplir las siguientes condiciones:
- Grupos de investigación: integrar al menos tres grupos reconocidos por MinCiencias, con experiencia comprobada en salud pública, gerontología, geriatría, epidemiología, demografía o ciencias sociales aplicadas a la salud.
- Investigador principal: contar con un investigador vinculado a la entidad líder que pertenezca a un grupo categorizado como A1 o A por MinCiencias.
- Administración de recursos: designar una institución responsable de gestionar los recursos del proyecto, que podrá ser una institución de educación superior, una IPS, un centro de investigación u otra organización.
Adicionalmente, las alianzas que incorporen al menos un grupo de investigación de la Secretaría Distrital de Salud o de las Subredes Integradas de Servicios de Salud (E.S.E.) recibirán cinco puntos adicionales en la evaluación técnica. Esta condición busca favorecer la participación de los equipos científicos vinculados a las entidades distritales y su articulación con las instituciones académicas que presenten propuestas.
Financiación de hasta $157 millones por proyecto y ejecución de 30 meses
El esquema de financiación contempla la selección de hasta siete proyectos de investigación aplicada, cada uno con una cofinanciación máxima de $157 millones y un plazo de ejecución de hasta 30 meses. Durante este periodo, las alianzas seleccionadas deberán desarrollar sus propuestas en alguna de las líneas temáticas establecidas, con el propósito de generar evidencia que contribuya a responder a los desafíos sanitarios y demográficos de la ciudad.
La distribución de los recursos estará orientada a respaldar investigaciones relacionadas con problemas prioritarios de la población mayor, mediante el trabajo conjunto de instituciones con experiencia en diferentes disciplinas. Este modelo busca reunir capacidades científicas para formular respuestas que consideren las necesidades de atención, autonomía y cuidado identificadas por la administración distrital.
Salomé Valencia, asesora de despacho de la Secretaría Distrital de Salud, destacó la importancia de la cooperación entre instituciones para desarrollar las propuestas:
“Hacemos un llamado a los centros de investigación y universidades a que se sumen a esta convocatoria. Cuando unimos conocimiento y habilidades los resultados se pueden potencializar. Por eso, la invitación es a formar alianzas entre distintos grupos de investigación, elegir uno de los retos y presentar una propuesta que permita ofrecer una solución, basada en evidencia científica, a retos que imponen la vejez y el envejecimiento”.
La participación mediante alianzas permitirá vincular conocimientos y experiencias de distintos grupos de investigación alrededor de un mismo problema. Asimismo, la convocatoria ofrece un mecanismo para que las instituciones académicas y científicas contribuyan al desarrollo de propuestas relacionadas con las necesidades del sistema de salud y de la población mayor de Bogotá.
Convocatoria Atenea 2026: fecha límite y proceso de inscripción
Las universidades, centros e institutos de investigación interesados podrán presentar sus propuestas hasta el 15 de febrero de 2027. Antes de realizar la postulación, las instituciones deberán conformar la alianza correspondiente, verificar el cumplimiento de los requisitos establecidos y seleccionar uno de los cinco retos de investigación para desarrollar su proyecto.
Los términos de referencia y las condiciones de participación podrán consultarse en el portal oficial de la Agencia Atenea, en la sección de Convocatorias, bajo el nombre Retos de Investigación en Salud, Vejez y Envejecimiento 2026. A través de este espacio, las alianzas interesadas podrán acceder a la información necesaria para adelantar el proceso de inscripción.
Con esta convocatoria, Bogotá busca impulsar investigaciones aplicadas que aporten evidencia científica sobre el acceso a servicios, la salud mental, el envejecimiento activo y las redes comunitarias de cuidado. Los proyectos seleccionados estarán orientados a desarrollar soluciones frente a problemas prioritarios de la población mayor, en un contexto de crecimiento de este grupo poblacional en la capital.
