En la actualidad, la espasticidad es un síntoma que cuenta con múltiples opciones de tratamiento, teniendo en cuenta los factores de origen, el nivel de severidad y de afectación que representa en la vida cotidiana de la persona afectada. Otros de los aspectos que pueden ser considerados al momento de recomendar un tratamiento son la edad, historial de tratamientos previos.
Por lo general, las alternativas terapéuticas para las personas con espasticidad se basan en la administración de medicamentos por vía oral o por medio de inyecciones, complementados con terapia ocupacional y fisioterapia. Sin embargo, de acuerdo con la literatura médica actualizada, los tratamientos para la espasticidad se clasifican en un nivel generalizado como ‘no quirúrgicos’, ‘quirúrgicos’ y ‘de seguimiento’.1 A continuación presentamos las opciones más comunes en cada uno de los segmentos.
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Tratamientos no quirúrgicos para la espasticidad
Administración de medicamentos orales: como se indicó antes, esta opción suele combinarse con otras terapias para reducir los niveles de espasticidad y evitar otras complicaciones derivadas en el organismo. En la actualidad, su uso se restringe a los pacientes con manifestaciones severas de este síntoma, en las que se detecte un aumento notorio en la rigidez muscular e imposibilidad para estirar el o los músculos afectados. Dentro de esta categoría, diversos especialistas han elaborado subcategorías, a partir del mecanismo de acción del fármaco utilizado. 2
Agonistas Alfa-2: Dentro de este grupo se encuentran la clonidina -agonista que inhibe la transmisión sensorial aferente excesiva a un nivel más bajo que la lesión, reduciendo la espasticidad- y la tizanidina -agonista que disminuye el tono a través de un aumento de la inhibición presináptica de las neuronas motoras-. 2
En el pasado, la clonidina se usaba para reducir la espasticidad en pacientes con lesión medular y con hipertensión arterial; sin embargo, ha dejado de prescribirse debido a los efectos secundarios que produce (hipotensión, la bradicardia y la somnolencia) y por la variabilidad de sus resultados. 2
Por su parte, la tizanidina es un medicamento con una vida útil corta, lo que significa que el paciente requiere una dosificación frecuente (cada 6-8 horas) para que sea eficaz. Adicionalmente, está contraindicada en pacientes que toman medicamentos para la hipertensión, ya que puede disminuir moderadamente la presión arterial. 2
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Anticonvulsivos: Esta categoría está integrada por dos medicamentos: benzodiacepinas -sustancia que actúa sobre los receptores GABAA, inhibiendo al Sistema Nervioso Central (SNC)- y la gabapentina -medicamento que se administra comúnmente como complemento a los tratamientos de espasticidad-. No obstante, los medicamentos del primer grupo pueden generar tolerancia y dependencia con el tiempo, ya que uno de sus principales efectos es la sedación profunda, mientras que en el segundo caso, se trata de fármacos prescritos para pacientes que sufren dolor neuropático y espasticidad de manera simultánea. 2
Fármacos de acción periférica: Esta subcategoría sirve para denominar al dantroleno sódico, el único medicamento antiespasticidad oral aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. que actúa por vía periférica. Esta sustancia actúa sobre los propios músculos, desacoplando la excitación y la contracción mediante la inhibición de la liberación de calcio en el retículo sarcoplásmico. Pese a ello, debe ser utilizado con precaución, ya que se ha asociado a casos de insuficiencia hepática cuando se usa de manera frecuente. 2
Tratamiento de intervención con inyecciones de toxina botulínica: Con el paso del tiempo y gracias a los avances científicos, el uso de toxina botulínica se ha popularizado como tratamiento para la espasticidad. La sustancia se inyecta en áreas estratégicas -dependiendo del caso-, de acuerdo con el patrón del síntoma manifestado por la persona afectada. Los efectos de la toxina botulínica en estos casos pueden durar desde varias semanas hasta varios meses. Además, de acuerdo con evidencia científica, se ha comprobado que el bótox tiene mejor tolerancia y eficacia que los tratamientos orales, así como mejores resultados en pacientes con parálisis cerebral.3
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Terapia física: A menudo, los pacientes con espasticidad se benefician de la terapia física, no solo para minimizar la rigidez muscular sino para fortalecer aquellos más afectados y mejorar las habilidades motoras que permitan a la persona realizar actividades en el día. Por lo general, los profesionales dedicados a esta labor diseñan un programa único, teniendo en cuenta el historial clínico del paciente y los métodos complementarios existentes (terapia láser de baja intensidad, estimulación eléctrica, calor húmedo, entre otros) para reducir el dolor y la tensión muscular. Adicional a ello, en ciertos casos se recurrirá al uso de escayolas u ortesis para mejorar la movilidad de una articulación concreta o evitar una mayor pérdida de movimiento. 4
Terapia ocupacional: Esta alternativa se concentra en la realización de ejercicios sobre pequeños grupos musculares para mejorar la fuerza y la coordinación, lo que permite una mejor realización de las tareas cotidianas. Este grupo incluye la participación de los fonoaudiólogos y la terapia del lenguaje para aquellos pacientes con espasticidad que tengan dificultades en el habla, causadas por este síntoma o como consecuencia de lesiones desencadenantes de ésta. 4
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Tratamientos quirúrgicos para la espasticidad
Para los casos más severos de espasticidad, los procedimientos quirúrgicos pueden ser una alternativa beneficiosa con efectos a largo plazo. En particular, los especialistas se decantan por dos: Bomba de baclofeno intratecal (ITB, en inglés) o Rizotomía Dorsal Selectiva (RDS) 1.
La bomba de baclofeno intratecal libera una dosis constante de baclofeno directamente en el líquido cefalorraquídeo, ya que este dispositivo se coloca en el abdomen del paciente. Como resultado, se genera una reducción significativa de la espasticidad y el dolor que ésta produce, en comparación con la toma de este medicamento por vía oral. Sin embargo, su uso está recomendado para casos severos y en los que la rigidez muscular sea más notoria en las extremidades inferiores y superiores. 1-2
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Por su parte, la rizotomía dorsal selectiva está indicada únicamente en casos de espasticidad en las extremidades inferiores, ya que el procedimiento quirúrgico equilibra las señales eléctricas enviadas a la médula espinal, eliminando raíces nerviosas selectivas, lo que elimina o reduce la rigidez muscular pero mantiene otras funciones. 1-2
Como se evidencia en este artículo, aunque existen múltiples opciones para el manejo de este síntoma, la elección por parte del especialista debe hacerse en consideración con las características individuales y la progresión que se detecte. Lo ideal es que el proceso sea multidisciplinario y con toma de decisiones compartidas en los que se brinden soluciones al paciente que se mantengan en el tiempo o que faciliten la acción oportuna, si se trata de casos en los que el nivel de respuesta a las terapias se reduzca. 1-4
Referencias:
1.American Association of Neurological Surgeons. ‘Spasticity’. Encontrado en; https://www.aans.org/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Spasticity
2. Chang E, Ghosh N, Yanni D, Lee S, Alexandru D, Mozaffar T. A Review of Spasticity Treatments: Pharmacological and Interventional Approaches. Crit Rev Phys Rehabil Med. 2013;25(1-2):11-22. doi: 10.1615/CritRevPhysRehabilMed.2013007945. PMID: 25750484; PMCID: PMC4349402. Encontrado en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4349402/
3. Hoare BJ, Wallen MA, Imms C, Villanueva E, Rawicki HB, Carey L. Botulinum toxin A as an adjunct to treatment in the management of the upper limb in children with spastic cerebral palsy (UPDATE) Cochrane Database Syst Rev. 2010;(1):CD003469. Citado en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4349402/#R43
4. Minnis G. Ask the Expert: How Can Physical Therapy Help Spasticity? (2022). https://www.healthline.com/health/ask-the-expert-how-can-physical-therapy-help-spasticity
