La Universidad de Arizona en EEUU realizó un estudio que evidenció que partículas microscópicas de plástico de menos de 5 mm de ancho y los denominados nanoplásticos (de menor tamaño todavía pueden entrar en el cuerpo humano y permanecer en los tejidos y órganos de los sistemas.
Análisis anteriores ya habían dado cuenta de este problema, ya que los seres humanos y también los animales pueden ingerir estas partículas a través del agua y posteriormente llegar al tracto intestinal. No obstante, este es el primer estudio que demuestra que los microplásticos pueden acumularse dentro de los órganos especialmente los riñones y pulmones.
El análisis completo se presentará próximamente en la Reunión y Exposición Virtual Otoño 2020 de la Sociedad Química de EE.UU. (ACS, por sus siglas en inglés).
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El trabajo no demuestra los efectos nocivos del plástico en la salud humana, pero vincula la contaminación por microplásticos con la inflamación, el cáncer e incluso la infertilidad en ciertas especies de animales expuestos, lo que podría significar que los cúmulos de plástico dentro del cuerpo humano podrían tener como consecuencia el desarrollo de algunos de estos padecimientos.
“En este punto, no sabemos si este plástico es solo una molestia o representa un peligro para la salud humana”
Charles Rolsky. autor del estudio.
Microplástico en los órganos humanos
El equipo elaboró un método para extraer plásticos de los tejidos, que luego fueron analizados con espectrometría μ-Raman para identificar los diferentes materiales, entre los que se hallaron policarbonato, polietileno y tereftalato de polietileno.
Después analizaron 47 muestras con las cuales descubrieron que el plástico estaba presente en todas las muestras de tejido analizadas. Incluso encontraron bisfenol A -BPA- un elemento que se usa para fabricar recipientes de alimentos pese a que la seguridad de su uso es bastante debatida entre los científicos.
Varun Kelkar ingeniero ambiental y otro de los autores del estudio, señaló que “Nunca queremos ser alarmistas, pero es preocupante que estos materiales no biodegradables que están presentes en todas partes puedan ingresar y acumularse en los tejidos humanos”
