Cada fin de año, el uso de pólvora y otros artefactos pirotécnicos se vuelve una tradición en muchas familias colombianas, pero esta celebración conlleva graves riesgos para la salud pública, especialmente para los más vulnerables. Según el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS), las lesiones por pólvora durante la temporada de Navidad y Año Nuevo son una preocupación constante. Con el objetivo de reducir estos accidentes y salvar vidas, el gobierno ha implementado una serie de medidas preventivas y un sistema de vigilancia intensificada, que, aunque busca la reducción de accidentes, también plantea la necesidad de una reflexión colectiva sobre la responsabilidad en el uso de pólvora.
La grave situación de las lesiones por pólvora
Durante las festividades de diciembre y enero, las lesiones causadas por pólvora pirotécnica son uno de los principales problemas de salud pública en Colombia. En la temporada 2023-2024, se registraron 1.366 casos de lesiones por pólvora, lo que representó un aumento del 18,5% en comparación con el periodo anterior. De estos casos, el 70% de los lesionados eran personas que estaban manipulando pólvora, mientras que el 21% fueron observadores. Estos accidentes no solo dejan secuelas físicas graves, sino también traumas emocionales, especialmente en niños y adolescentes, quienes siguen siendo los más afectados por este tipo de incidentes.
De acuerdo con los datos del Ministerio de Salud, la cifra de menores lesionados por pólvora aumentó en un 21%, con 432 casos en 2023-2024, lo que representa un claro indicativo de que las medidas de prevención aún no han sido suficientes. Las estadísticas también señalan que, de los menores lesionados, 39 estaban bajo la supervisión de un adulto en estado de embriaguez, lo que evidencia el vínculo entre el consumo de alcohol y el riesgo de accidentes con pólvora.
El impacto social y económico de las lesiones por pólvora
Las consecuencias de las lesiones por pólvora van más allá de las implicaciones médicas; estas afectan también el ámbito social y económico. Cada año, las víctimas de estas lesiones deben enfrentar largos procesos de recuperación, que a menudo incluyen cirugías, tratamientos de rehabilitación y atención psicológica, lo cual genera una carga significativa para el sistema de salud y las familias involucradas. Además, el impacto emocional es considerable, ya que muchas de las personas afectadas quedan con discapacidades permanentes, como pérdida de la visión, amputaciones o graves cicatrices.
El Ministerio de Salud, encabezado por el ministro Guillermo Alfonso Jaramillo, ha alertado sobre los riesgos que conlleva la manipulación irresponsable de la pólvora y ha instado a la sociedad a asumir una postura de prevención. “Es fundamental que fortalezcamos las medidas de prevención, evitando el uso de la pólvora para evitar tragedias que puedan marcar de manera irreversible la vida de las personas y sus familias”, enfatizó el ministro Jaramillo en un reciente comunicado.
Acciones de prevención y conciencia colectiva
El gobierno ha implementado diversas estrategias para mitigar los riesgos asociados con el uso de pólvora durante las festividades. Entre las principales medidas destacan la intensificación de la vigilancia en salud pública, la prohibición del uso de ciertos tipos de pólvora, y campañas de sensibilización sobre los efectos negativos de este tipo de celebraciones.
El INS ha hecho un llamado específico a evitar la combinación de pólvora y alcohol, así como a no permitir que los niños manipulen estos artefactos. Además, las autoridades locales están realizando campañas informativas para evitar la compra de bebidas alcohólicas adulteradas con metanol, un factor que también contribuye a las intoxicaciones durante esta época.
La vigilancia también se está llevando a cabo a través del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), que permite registrar los casos de lesiones por pólvora, intoxicaciones por metanol y otros incidentes relacionados. De acuerdo con los reportes, los departamentos más afectados por este tipo de lesiones en el periodo de 2023-2024 fueron Antioquia, Nariño, Bogotá y Cundinamarca, que concentraron más de la mitad de los casos registrados.
La importancia de la participación comunitaria y la educación
El llamado de las autoridades a la ciudadanía es claro; el uso responsable de la pólvora no solo depende de la prohibición de ciertos artefactos, sino también de la educación y la participación activa de la comunidad. El INS y el Ministerio de Salud han subrayado la importancia de involucrar a todos los sectores de la sociedad en la prevención de este tipo de accidentes, desde las autoridades hasta los ciudadanos, para garantizar un ambiente más seguro durante las celebraciones.
Para ello, se hace énfasis en el fortalecimiento de los valores familiares y comunitarios, alentando a los adultos responsables a tomar decisiones informadas y a proteger a los más vulnerables, especialmente niños y personas mayores, durante estas festividades.
