Enfermería neonatal: práctica avanzada para recién nacidos y sus familias

La enfermería ha recorrido un camino de transformación constante, en correspondencia con los cambios en la comprensión de la salud y la enfermedad. Desde sus orígenes, el cuidado ha sido una respuesta activa a las necesidades de las personas, hasta consolidarse como una disciplina científica con fundamento ético, clínico y humano. En el ámbito neonatal, este proceso ha dado lugar al desarrollo de competencias especializadas y de roles ampliados orientados a una práctica avanzada centrada en el recién nacido y su familia.

En la actualidad, la enfermería neonatal exige formación específica, habilidades clínicas fundamentadas en la evidencia y una actitud reflexiva orientada al cuidado integral. El ejercicio profesional en este implica la capacidad de evaluar, planear e intervenir ante condiciones complejas que afectan al neonato, promoviendo su estabilidad, desarrollo y bienestar.

Los enfermeros y enfermeras que trabajan en unidades de cuidado neonatal deben integrar conocimiento disciplinar, juicio clínico y sensibilidad humana para dar respuesta oportuna y ética a los desafíos del cuidado. Este abordaje se inscribe en una práctica avanzada de enfermería, entendida como el ejercicio autónomo, competente y deliberado que requiere formación posgradual, liderazgo en el entorno asistencial y compromiso con el desarrollo profesional permanente.

El ejercicio en escenarios neonatales implica participación activa en equipos interdisciplinarios, con responsabilidad en la toma de decisiones clínicas, identificación de riesgos y acompañamiento a las familias en situaciones de alta complejidad emocional. El enfermero aporta desde su saber experto para integrar los procesos del cuidado con enfoque integral, continuidad y humanización.

La formación en práctica avanzada requiere trayectorias académicas que consoliden las capacidades clínicas, investigativas y educativas. Las facultades de enfermería tienen el compromiso de ofrecer programas de posgrado orientados al cuidado neonatal avanzado, la gestión del riesgo clínico y la evaluación crítica de prácticas, fortaleciendo así el perfil profesional para asumir funciones de mayor responsabilidad.

En el ámbito asistencial, el enfermero neonatal participa en la construcción de modelos de cuidado centrado en el desarrollo, con intervenciones individualizadas y ajustadas a las necesidades reales de cada recién nacido y su familia. Estas acciones se fundamentan en un conocimiento riguroso, pero también en el respeto por la dignidad y la experiencia de los sujetos de cuidado.

El conocimiento y aplicación de los marcos normativos vigentes también hacen parte del ejercicio profesional. Es fundamental que el profesional de enfermería neonatal conozca las políticas, leyes y lineamientos éticos que orientan su actuación, y que participe activamente en espacios gremiales que promuevan el fortalecimiento de las condiciones laborales, el reconocimiento del rol profesional y la mejora continua de la atención.

La investigación es un componente esencial de la práctica avanzada. El desarrollo y aplicación de proyectos que generen conocimiento nuevo o validen intervenciones existentes permite mejorar los resultados en salud, justificar las decisiones clínicas y contribuir al avance disciplinar. La publicación de experiencias, la evaluación de resultados y la participación en redes académicas enriquecen el rol del enfermero neonatal.

El ejercicio profesional se extiende a múltiples escenarios: la atención directa, la gestión de servicios, la docencia, el acompañamiento familiar y la participación en iniciativas comunitarias. Cada uno de estos espacios requiere preparación rigurosa, sensibilidad y una disposición ética hacia el otro.

La práctica avanzada en enfermería neonatal representa una forma de cuidar con profundidad, compromiso y conocimiento. Actualmente se reconoce el papel de los enfermeros y enfermeras que acompañan la vida desde sus inicios con responsabilidad, presencia activa y una vocación fundamentada en el saber experto.

*Por: Alexander Casallas Vega, enfermero especializado en Enfermería Neonatal, con Maestría en Epidemiología Clínica. Director de la Especialización en Enfermería Neonatal de la Universidad El Bosque.