El Ministerio de Salud y Protección Social presentó un proyecto de resolución para establecer una nueva versión de la Clasificación Única de Procedimientos en Salud (CUPS), en continuidad con el procedimiento de actualización definido desde 2016. Ese procedimiento se estructura en tres fases: nominación, análisis técnico-científico y decisión con seguimiento integral, descrito oficialmente como un proceso continuo, técnico, dinámico, participativo, transparente y validado por expertos.
El texto del proyecto recuerda que en 2024 se adoptó una versión de la CUPS compuesta por siete anexos técnicos que incluían el Manual de Uso, la Lista Tabular de procedimientos, códigos especiales para población indígena, otras prestaciones en salud, intervenciones colectivas, gestión en salud pública y procedimientos sobre condiciones y medio ambiente de trabajo. Posteriormente se agregaron subcategorías específicas como un procedimiento de cariotipo con bandeo en el área de laboratorio clínico y una plastia de frenillo peneal en el componente quirúrgico.
Para la actualización correspondiente a la vigencia 2025, la Dirección de Regulación de Beneficios, Costos y Tarifas del Aseguramiento en Salud recibió 192 nominaciones de actualización de procedimientos, radicadas por 27 agremiaciones y sociedades científicas y 2 dependencias del propio Ministerio. Estas nominaciones fueron validadas en requisitos mínimos y publicadas en el portal institucional de participación. Como parte del análisis técnico-científico, se desarrolló una mesa interna y cinco espacios de consenso con la participación de 33 expertos delegados de sociedades científicas, asociaciones profesionales y dependencias misionales.
Producto de ese proceso, el Ministerio organizó un conjunto de modificaciones que incluye eliminación de procedimientos, ajustes de descripciones, reubicación de códigos y desagregación de intervenciones, y los recoge en el proyecto de resolución que reordena la CUPS y actualiza sus anexos técnicos, con una fecha de entrada en vigor prevista a partir del 1 de enero de 2026.
¿Cómo se organiza la nueva Clasificación Única de Procedimientos en Salud CUPS?
El proyecto define la CUPS como un ordenamiento lógico y detallado de los procedimientos en salud que se realizan en el país, identificados siempre por un código y una descripción que han sido validados por expertos. Esta identificación no depende de la profesión o disciplina de quien ejecute el procedimiento, ni del tipo de institución o ámbito asistencial donde se realice.
La clasificación está destinada a ser utilizada en todos los procesos del sector que requieran identificar y denominar procedimientos en salud: registros clínicos, sistemas de información, facturación, autorización de servicios, auditoría, reporte a entidades territoriales y nacionales y demás usos sectoriales. El documento incluye la aclaración de que, cuando un procedimiento CUPS requiera dispositivos médicos, estos se consideran inherentes al procedimiento, de manera que su uso se entiende incorporado a la práctica descrita por el código, según el criterio del profesional tratante.
En cuanto a su estructura, la Lista Tabular se organiza en capítulos que abarcan grandes áreas anatómicas o funcionales (como sistema nervioso central, sistema cardiovascular, aparato digestivo) y campos específicos como laboratorio clínico, medicina transfusional, rehabilitación, salud mental, procedimientos oftalmológicos y otorrinolaringológicos, entre otros. Cada procedimiento se ubica dentro de una jerarquía compuesta por grupo, subgrupo, categoría y subcategoría, representados en un código que puede tener hasta seis caracteres numéricos. La lógica jerárquica se describe así:
- Grupo: definido por los dos primeros caracteres del código. Corresponde a un capítulo o unidad anatómica / unidad de producción (por ejemplo, procedimientos en cráneo y cerebro, o laboratorio clínico).
- Subgrupo: determinado por el tercer carácter. Según el grupo, puede representar tipo de procedimiento, tipo de imagen, área técnica o tipo de acción.
- Categoría: identificada por el cuarto carácter. Expresa de forma genérica la nomenclatura del procedimiento.
- Subcategoría: integrada por los dos últimos caracteres. Precisa el procedimiento genérico e incorpora criterios como región anatómica, técnica, extensión, tipo de muestra o disciplina, sin que estas variables aparezcan textualmente en la descripción.
Esta estructura facilita la ubicación de cada intervención en la Lista Tabular y contribuye a identificar posibles duplicidades o solapamientos entre procedimientos.
Reglas, principios y atributos definidos en el Manual de Uso
El Manual de Uso, incluido como Anexo Técnico 1, establece las reglas generales para la interpretación y aplicación de la CUPS. Allí se indica que el propósito de la clasificación es codificar, clasificar y describir los procedimientos en salud bajo principios de interoperabilidad y estandarización de datos, utilizando un lenguaje sencillo, homogéneo, semántico y libre de anglicismos, ajustado a la práctica clínica actual en el país.
El documento detalla de forma explícita qué aspectos no forman parte de la descripción de los procedimientos CUPS. Entre los elementos excluidos se encuentran:
- La finalidad del procedimiento.
- El diagnóstico asociado y las condiciones clínicas del paciente.
- El detalle del alcance del procedimiento o su fraccionamiento en actividades.
- La modalidad de prestación, niveles de complejidad y requisitos de habilitación.
- La referencia a equipos, dispositivos, reactivos o paneles específicos de pruebas.
- Aspectos técnicos, logísticos, operativos, administrativos o de dotación biomédica.
- La definición del valor económico del procedimiento o del paquete de atención.
El Manual recoge principios como la integralidad, la obligatoriedad de uso en los procesos sectoriales que requieran identificación de procedimientos, la estandarización semántica, la actualización continua y la participación de expertos en las propuestas de modificación. También se destaca la interoperabilidad y la estandarización de datos como base para el intercambio de información entre los diferentes actores del sistema de salud.
En cuanto a los atributos, la CUPS se describe como una clasificación en la que cada procedimiento se compone de un binomio inseparable de código y descripción, con descripciones completas y específicas, redactadas con terminología estandarizada. Se indica que el procedimiento debe codificarse siempre de la misma manera, independientemente de quién lo realice o dónde se ejecute, y que no se admiten duplicidades en las descripciones. La clasificación se considera expandible, es decir, está diseñada para incorporar nuevos códigos cuando sean necesarios, siguiendo el procedimiento formal de actualización.
Reglas “incluye”, “excluye”, referencias cruzadas y convenciones tipográficas
El proyecto incorpora un conjunto de reglas de interpretación que acompañan a los códigos de la Lista Tabular. Entre ellas se encuentran las notas de tipo “incluye” y “excluye”, así como referencias cruzadas a otros códigos o grupos de la CUPS. En términos generales, las reglas se presentan de la siguiente manera:
- Las notas “incluye” especifican ejemplos o situaciones que se consideran abarcadas por el código o grupo correspondiente. Funcionan como aclaraciones para orientar el uso del código y reducir ambigüedades.
- Las notas “excluye” señalan procedimientos o acciones que no deben clasificarse bajo ese código, indicando hacia qué otro código o anexo debe dirigirse el registro.
- Las referencias del tipo “ver además” orientan al usuario hacia otros códigos relacionados, cuando un procedimiento o actividad tiene vínculos con más de un capítulo o anexo.
Estas notas se presentan asociadas a grupos, categorías o subcategorías, y tienen como finalidad ordenar el uso de la clasificación, evitar duplicidad de registros y delimitar con precisión el alcance de cada código. El Manual de Uso también describe las convenciones tipográficas y de puntuación aplicadas en la Lista Tabular:
- El uso de paréntesis redondos ( ) para incorporar palabras suplementarias que especifican mejor el procedimiento, sin modificar el código.
- El uso de corchetes [ ] para indicar sinónimos, términos equivalentes, epónimos o denominaciones alternativas.
- La utilización de mayúsculas sostenidas en los títulos de capítulos y grupos.
- El empleo de notas y abreviaturas estandarizadas para indicar instrucciones de uso del código o de combinación con otros registros.
Estas convenciones buscan que la descripción permanezca estable mientras la clasificación se actualiza y se amplía, y que los usuarios puedan interpretar de forma uniforme los textos de la lista.
¿Qué cubren los anexos técnicos 3, 4, 5, 6 y 7 de la CUPS?
Además de la Lista Tabular de procedimientos clínicos, el proyecto mantiene cinco anexos que agrupan servicios y actividades relacionadas con la atención, la salud pública y la seguridad y salud en el trabajo. Estos anexos se conciben como componentes complementarios para el reporte estandarizado de información, y no como procedimientos clínicos en sentido estricto. En conjunto, los anexos abarcan:
- Atención y adecuación cultural para población indígena afiliada al sistema.
- Otras prestaciones en salud distintas de los procedimientos (internación, derechos de sala, entre otras).
- Intervenciones colectivas en salud pública, especialmente en información, educación y comunicación.
- Actividades de gestión en salud pública, como planificación, seguimiento y evaluación.
- Procedimientos e intervenciones sobre condiciones y medio ambiente de trabajo en seguridad y salud en el trabajo.
Anexo Técnico 3: códigos especiales para reporte de población indígena
El Anexo Técnico 3 contiene códigos especiales para la población indígena afiliada al Sistema General de Seguridad Social en Salud a través de las EPS indígenas (EPSI). Utiliza codificación alfanumérica sin jerarquía estructural, y está concentrado en servicios y acciones ajustadas a los contextos culturales y territoriales de los pueblos indígenas. Entre los códigos incluidos se encuentran, por ejemplo:
- Casa de paso.
- Guías bilingües.
- Acciones individuales de medicina tradicional.
- Acciones de adecuación sociocultural de servicios de salud no indígena.
- Acciones individuales de promoción y prevención en salud indígena.
- Modalidades de transporte (urbano, intermunicipal terrestre y fluvial) para el acceso a servicios.
El proyecto señala que, una vez se defina el Sistema Indígena de Salud Propio e Intercultural (SISPI), este anexo servirá como insumo para determinar los servicios y tecnologías aplicables a esta población en el marco de dicho sistema.
Anexo Técnico 4: otras prestaciones en salud
El Anexo Técnico 4 agrupa códigos para el reporte de otras prestaciones en salud que no son procedimientos clínicos, pero que son necesarias para la atención y el registro. Al igual que el anexo anterior, utiliza codificación alfanumérica sin jerarquía por grupos o subgrupos. En este anexo se ubican, entre otros elementos:
- Diferentes tipos de internación en unidades de cuidado intensivo, intermedio y básico, organizados por edad y complejidad.
- Estancias asociadas a condiciones específicas, como pacientes quemados o trasplantados.
- Otros servicios de apoyo y prestaciones vinculadas a salas, unidades y entornos asistenciales.
Este componente complementa la Lista Tabular, permitiendo registrar tanto el procedimiento realizado como el tipo de prestación o estancia asociada a la atención.
Anexo Técnico 5: intervenciones colectivas
El Anexo Técnico 5 se dedica a las intervenciones colectivas en salud pública y sí adopta una estructura jerárquica por grupo, subgrupo, categoría y subcategoría. La codificación es alfanumérica y comienza con la letra “I”, asociada al término “intervención”. Entre las líneas organizadas en este anexo se encuentran:
- Promoción o fomento de la salud.
- Información en salud, con énfasis en:
- Salud ambiental, agua para consumo humano, calidad del aire y saneamiento básico.
- Salud mental, convivencia social y prevención de la violencia.
- Promoción de estilos de vida saludables y control de enfermedades crónicas.
- Educación y comunicación para la salud, incluyendo acciones en entornos de vida cotidiana y poblaciones específicas.
La clasificación incorpora notas “incluye” y “excluye” para diferenciar con claridad qué actividades pertenecen al campo de las intervenciones colectivas y cuáles deben registrarse en otros anexos, como el de seguridad y salud en el trabajo.
Anexo Técnico 6: gestión en salud pública
El Anexo Técnico 6 se centra en actividades de gestión en salud pública. Mantiene una estructura por grupo, subgrupo, categoría y subcategoría, con codificación alfanumérica que inicia con la letra “A”, asociada a “actividades”.
Dentro de este anexo se codifican, entre otras, las siguientes líneas:
- Políticas públicas saludables, que incluyen la construcción de entornos saludables y la articulación con sectores como educación y protección de la niñez.
- Diagnóstico intersectorial, con subcategorías para análisis y priorización de problemas, formulación de alternativas, planeación, ejecución, evaluación y seguimiento.
- Gestión en prevención y control de la enfermedad, con actividades de asistencia técnica, vigilancia de indicadores, adquisición y gestión de insumos y coordinación interinstitucional.
Este anexo funciona como un mapa de las acciones de gestión, acompañamiento y evaluación que realizan los entes territoriales y el nivel nacional en materia de salud pública.
Anexo Técnico 7: condiciones y medio ambiente de trabajo
El Anexo Técnico 7 reúne los códigos para el reporte de procedimientos e intervenciones sobre condiciones y medio ambiente de trabajo, en el marco de la seguridad y salud en el trabajo. Comparte la estructura jerárquica de grupo, subgrupo, categoría y subcategoría, con codificación alfanumérica que inicia con la letra “T”. Dentro de este anexo se encuentran, por ejemplo:
- Higiene industrial u ocupacional.
- Identificación de peligros, valoración y evaluación de riesgos.
- Riesgos físicos, con subcategorías que describen:
- Medición del tipo y nivel de ruido (sonometría, dosimetría).
- Estudios de iluminación.
- Evaluación de temperaturas extremas y confort térmico.
- Estudios de radiación ionizante y no ionizante.
- Estudios de vibración localizada y global.
Estos códigos permiten reportar de manera estandarizada las acciones de evaluación y control de riesgos en los lugares de trabajo, en articulación con las obligaciones de vigilancia en seguridad y salud en el trabajo.
Vigencia y aplicación para los actores del sistema de salud
El proyecto establece que la nueva versión de la CUPS se aplicará a secretarías departamentales, distritales y municipales de salud, entidades promotoras de salud de los regímenes contributivo y subsidiado, entidades adaptadas, administradores de planes voluntarios de salud, instituciones prestadoras de servicios de salud, la ADRES, compañías aseguradoras que expiden el SOAT, administradores y prestadores de regímenes especiales y de excepción, la Superintendencia Nacional de Salud y, en general, a los demás agentes del Sistema de Seguridad Social Integral.
Asimismo, se precisa que las autoridades de inspección, vigilancia y control en salud, tanto en el nivel nacional como territorial, deberán verificar el cumplimiento de lo dispuesto en el proyecto una vez sea adoptado. La entrada en vigor está prevista para el 1 de enero de 2026, fecha a partir de la cual la CUPS actualizada reemplazaría la versión vigente y se constituiría en la referencia oficial para la identificación y denominación de los procedimientos en salud y las actividades relacionadas incluidas en sus anexos técnicos.
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