La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) tiene 38 países miembros y Colombia hace parte de estos desde el año 2020. Esta organización publicó el documento: Programa de la Salud 2021 – Indicadores de la OCDE, del cual les presentamos, en este artículo, tres de los temas que trata.
Fuerza Laboral Medica
El número de médicos en los países de la OCDE se incrementó de alrededor de 2.8 millones en 2000, a 3.4 millones en 2010, y 4.1 millones en 2019. En la mayoría de los países de la OCDE el número de médicos aumentó más rápidamente que el tamaño de la población, de modo que, en promedio, el número de médicos creció de 2.7 por cada 1.000 habitantes en 2000, a 3.6 en 2019; Israel fue una excepción a esta tendencia general, pues el incremento de 38% en el número absoluto de médicos no fue suficiente para seguir el ritmo de crecimiento total de la población de 44% entre 2000 y 2019.
En 2019, el número de médicos en países miembros de la OCDE varió de menos de 2.5 por cada 1 000 habitantes en Turquía, Colombia, Polonia y México, a más de 5 en Austria, Portugal y Grecia. Sin embargo, los números en Portugal y Grecia son sobreestimaciones, ya que incluyen a todos los médicos con licencia para ejercer. En Indonesia, Sudáfrica e India, el número de médicos por cada 1.000 habitantes era menos de uno en 2019. En República Popular China (China), el número de médicos se incrementó rápidamente de 1.2 por cada 1 000 habitantes en 2000, a 2.2 por cada 1.000 habitantes en 2019. Esta cifra también aumentó en forma rápida en Brasil entre 2000 y 2019, pero sigue siendo baja en comparación con la mayoría de los países de la OCDE.
Envejecimiento del personal médico
En 2019, más de un tercio de todos los médicos en los países de la OCDE tenían más de 55, en comparación con una quinta parte en 2000. El porcentaje de médicos de más de 55 años se incrementó en todos los países entre 2000 y 2019, aunque se ha estabilizado en algunos países con el ingreso de muchos médicos jóvenes en la profesión en años recientes, y el retiro progresivo de la generación del baby-boom de médicos.
Otros países han visto un rápido envejecimiento de su personal médico en las últimas dos décadas. Italia, donde el porcentaje de médicos de 55 años y mayores se incrementó de alrededor de 20% en 2000 a 56% en 2019, es el ejemplo más impactante. No menos de 20% de todos los médicos en Italia tenían 65 años o más en 2019. En Francia también se ha presentado un rápido incremento del porcentaje de médicos de 55 años y mayores desde 2000, y 14% de los médicos (uno de cada siete) tenían 65 años o más en 2019.
Otros países como Israel, Letonia, Hungría, Bélgica y España también han visto un rápido envejecimiento de su personal médico. El envejecimiento del personal médico es una preocupación, ya que se puede esperar que los médicos de 55 años y mayores se retiren en la siguiente década.
Planeación de la fuerza laboral y jubilación del personal médico
Se requiere una planeación adecuada de la fuerza laboral para asegurar que existirá un número suficiente de nuevos médicos para reemplazarlos, dado que la capacitación médica toma alrededor de diez años. Al mismo tiempo, es importante tener en cuenta los cambios en los patrones de jubilación de los médicos, y considerar que muchos pueden continuar ejerciendo más allá de los 65 años de edad, a tiempo parcial o completo, si las condiciones de trabajo son adecuadas y si los sistemas de pensión no lo desincentivan.
El ejercicio femenino de la medicina
La proporción de médicos mujeres se ha incrementado en todos los países de la OCDE en las últimas dos décadas, y las médicos mujeres son en promedio más jóvenes que los hombres. En 2019, casi la mitad de todos los médicos de la OCDE eran mujeres. Esta cifra varió de alrededor de tres cuartas partes en Letonia y Estonia, a menos de una cuarta parte en Japón y Corea.
La proporción de médicos mujeres se incrementó en forma particularmente rápida desde 2000 en Países Bajos, España, Dinamarca y Noruega, donde las mujeres representaron más de la mitad del total de médicos en 2019.
Este incremento se debe a que un número creciente de mujeres se matriculan en facultades de medicina, así como la jubilación progresiva de generaciones comúnmente masculinas de médicos. Las médicos mujeres tienden a desempeñarse más en medicina general y especialidades médicas como pediatría, y menos en especialidades quirúrgicas.
Y que se sabe de los médicos generales dentro de los países de la OCDE
Los médicos generales (médicos familiares) representaron menos de una cuarta parte (23%) del total de médicos en los países de la OCDE en promedio, variando de alrededor de la mitad en Portugal, Canadá y Chile, a solo 6% en Grecia y Corea. Sin embargo, es difícil comparar entre países debido a las diferencias en la categorización de los médicos. Por ejemplo, en Estados Unidos e Israel, los médicos internistas generales suelen desempeñar una función similar a la de los médicos familiares en otros países, aunque se les considera especialistas.
Los pediatras generales que prestan atención general a los niños también se consideran especialistas en todos los países, por lo que no se les considera médicos generales. En muchos países, los médicos generales desempeñan un papel fundamental para garantizar un buen acceso a los servicios de salud, gestionar las enfermedades crónicas y mantener a la gente fuera del hospital.
Algunos países han tomado medidas para aumentar el número de plazas de formación en medicina general en respuesta a la preocupación por la escasez de médicos generales. Por ejemplo, en Francia, casi 40% de todas las nuevas plazas de posgrado desde 2017 han sido de medicina general, una proporción mucho mayor que en casi todos los demás países de la OCDE. En Canadá, el número de residentes que completaron su capacitación en medicina general en 2019 fue casi igual a los que la completaron en todas las especialidades médicas y quirúrgicas combinadas. Sin embargo, en muchos países sigue siendo un reto atraer a un número suficiente de graduados en medicina para cubrir todas las plazas de capacitación en medicina general disponibles, dado el menor prestigio y remuneración percibidos.
Análisis de estos datos y comparación en la OCDE:
Los datos para la mayoría de los países se refieren a médicos en servicio, que se define como el número de médicos que atienden directamente a pacientes. En muchos países (pero no en todos), las cifras incluyen a internos y residentes (médicos en capacitación). Colombia, República Eslovaca y Turquía también incluyen médicos que están activos en el sector salud, aunque pueden no atender pacientes directamente, lo que agrega 5-10% a las cifras. Chile, Costa Rica, Grecia y Portugal reportan el número de médicos con licencia para ejercer, lo que resulta en una sobreestimación aún mayor del número de médicos en servicio.
Remuneración de los médicos generales y especialistas v/s otros trabajadores
El nivel y la estructura de la remuneración de las distintas categorías de médicos afectan el atractivo financiero de la medicina general y las distintas especialidades. Las diferencias en los niveles de remuneración de los médicos en los países también pueden actuar como un factor de “empuje” o “tracción” cuando se trata de migración de médicos.
En muchos países los gobiernos pueden determinar o influir en el nivel y la estructura de la remuneración de los médicos, regulando sus honorarios o fijando los salarios de los médicos empleados en el sector público. En todos los países de la OCDE, la remuneración de los médicos (tanto generales como especialistas), es sustancialmente superior al salario promedio de todos los trabajadores.
En la mayoría de los países, los médicos generales percibieron de dos a cuatro veces más que el salario promedio en cada país en 2019, mientras que los especialistas ganaron de dos a seis veces más. En la mayoría de los países, los especialistas ganaron más que los médicos generales. En Australia y Bélgica, los especialistas independientes percibieron al menos el doble que los médicos generales independientes. En Alemania, la diferencia entre los especialistas y los médicos generales es mucho menor, alrededor de 20%.
En la mayoría de los países, la remuneración de los médicos ha aumentado desde 2010, pero a ritmos diferentes entre los países y entre los médicos generales y especialistas. El incremento tanto entre los especialistas como entre los generalistas ha sido especialmente fuerte en Chile y Hungría. Los grandes incrementos en Chile se deben principalmente a los aumentos salariales sucesivos para especialistas y generalistas entre 2012 y 2016.
En Hungría, el gobierno también aumentó sustancialmente la remuneración de especialistas y médicos generales durante la última década para reducir la emigración y la escasez de médicos. Estos incrementos salariales han ido acompañados de una reducción del número de médicos húngaros que se mudan a otros países como Alemania y Reino Unido en años recientes. En varios países, la remuneración de los especialistas ha aumentado más rápidamente que la de los médicos generales desde 2010, lo que ha incrementado la brecha salarial. Este ha sido el caso particularmente en Chile.
Sin embargo, en Austria, Bélgica, Países Bajos y Turquía, la brecha se ha reducido ligeramente, ya que los ingresos de los médicos generales aumentaron más que los de los especialistas. En algunos países, como Portugal, Eslovenia y Reino Unido, la remuneración tanto de los médicos generales, como de los especialistas disminuyó en términos reales entre 2010 y 2019. En Portugal, la disminución ocurrió entre 2010 y 2012: desde entonces, la remuneración de los médicos ha aumentado, pero sigue siendo inferior en 2019 que en 2010 en términos reales. En Reino Unido, la remuneración de los médicos se redujo ligeramente en términos reales en la última década, al igual que la del personal de enfermería y el resto del personal del NHS (The Health Foundation, 2021 ).
Es importante tomar en cuenta que la remuneración de las distintas categorías de especialidades quirúrgicas o médicas también varía mucho en cada país. Por ejemplo, en Francia, los cirujanos, anestesistas y radiólogos ganan al menos el doble que los pediatras y psiquiatras. De forma similar, en Canadá, los oftalmólogos y muchos especialistas quirúrgicos ganan al menos el doble que los pediatras y los psiquiatras. En muchos países la remuneración de los pediatras es parecida a la de los médicos generales, lo que refleja algunas similitudes en sus prácticas.
Migración internacional de médicos y del personal de enfermería
El número y la proporción de médicos y enfermeros formados en el extranjero que trabajan en los países de la OCDE ha seguido aumentando en la última década. En 2019, alrededor de 18% de los médicos en todos los países de la OCDE en promedio habían obtenido al menos su primer título de medicina en otro país. En el caso del personal de enfermería, un promedio de 6% había obtenido un título de enfermería en otro país en 2019.
Esta evolución se produjo en paralelo con un aumento significativo en el número de médicos y enfermeros formados localmente en casi todos los países de la OCDE, lo que indica un incremento de la demanda sustancial de médicos y personal de enfermería.
En 2019, la proporción de médicos formados en el extranjero varió de 2% o menos en Turquía, Lituania, Italia y Polonia, a alrededor de 40% en Noruega, Irlanda y Nueva Zelanda, y casi 60% en Israel. En la mayoría de los países de la OCDE, la proporción de enfermeros formados en el extranjero es inferior a 5%, pero Nueva Zelanda y Suiza tienen proporciones alrededor de 25%, y Australia y Reino Unido alrededor de 15-20%.
Sin embargo, en algunos casos, los médicos y enfermeros formados en el extranjero son personas nacidas en el país, que han estudiado fuera pero han regresado. En varios países (como Israel, Noruega, Suecia y Estados Unidos), esta proporción es grande y sigue creciendo. En 2019 en Israel, por ejemplo, casi 50% de los médicos y enfermeros formados en el extranjero eran nacidos en ese país. La proporción se mantuvo relativamente estable en Reino Unido, alrededor de 30%.
