Durante el 2020, en múltiples oportunidades se ha presentado el auge de la telesalud, ya que -además de contribuir con el monitoreo clínico- ha facilitado la atención en salud de miles de personas alrededor del mundo. Tal es su importancia que dos investigaciones revelaron que esta modalidad ha expandido el acceso y las consultas a especialistas en infertilidad masculina. Los hallazgos se dieron a conocer en el Congreso Científico 2020 de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM, siglas en inglés).

Según la información presentada, más de un tercio de la población masculina que sufre problemas de fertilidad ha buscado proveedores y especialistas no urólogos para recibir tratamiento. Sin embargo, a telesalud ofrece una opción asequible y viable para muchos hombres. La primera investigación alertó sobre la falta de acceso de la población masculina a visitas médicas con urólogos especialistas en reproducción.

“Debido a la alta prevalencia de comorbilidad médica y las etiologías tratables de infertilidad masculina, entre parejas infértiles o compañeros del mismo sexo, es fundamental que los hombres se sometan a una evaluación profunda por parte de un urólogo especialista”, expresó el Dr. Richard Jacob Fantus de la Universidad Northwestern en Chicago, EE.UU.

La investigación realizada por el Dr. Fantus y sus colegas incluye el análisis de todas las visitas de pacientes varones incluidas en la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria, una base de datos patrocinada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades – de 2006 a 2016. En el periodo analizado, equivalente a 3’410.129 visitas, un total de 1.513 registros (0.05%) fueron por problemas de fertilidad. Se encontró que los hombres que buscaban este tipo de atención tenían una edad promedio de 35 años y con mayor probabilidad de contar con un seguro médico privado.

Aunque la mayoría de los hombres afectados (64,6%) atendidos por infertilidad acudieron a urólogos, más de una tercera parte acudió a un proveedor que no era urólogo, incluido un 13,6% que acudió a ginecólogos, el segundo tipo de especialista más común.

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Otro de los expertos, el Dr. Alex Zhu, residente en urología, afirmó que un estudio de 2016 encontró que 13 estados no cuentan con profesionales especializados en infertilidad masculina. Igualmente, resaltó con preocupación el caso de Kentucky, puesto que solo se documentó la existencia de un solo centro de reproducción asistida.

“A raíz de la falta de andrólogos, los pacientes se ven obligados a conducir o desplazarse largas distancias para recibir atención o tratamiento. En otros casos, o dependerán de urólogos generales que pueden no tener el interés o la experiencia en la reproducción masculina”, mencionó al presentar sus hallazgos. Teniendo en cuenta lo anterior, para los autores del estudio en mención, la “telemedicina y la telesalud son un recurso invaluable para los hombres afectados con esta condición”, afirmó a los asistentes al congreso científico.

¿Por qué debe incluirse la atención por infertilidad masculina en la telesalud?

Aunque los estudios presentados en el evento tienen como centro a EE.UU., se conoció que la telesalud aumentó exponencialmente en ese país. Antes de la pandemia, se contaban máximo 400 visitas con esta modalidad. Luego de marzo 17, se cuentan entre 30.000 – 40.000 cada mes, en diferentes especialidades. Según el Dr. Zhu, expertos del país consideran que esta cifra podría subir hasta 1 billón para el final de 2020.

También añadió que los cambios internos dentro del sector salud -cambios en las reglas y los reembolsos de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y los pagadores de seguros privados- facilitaron el uso de visitas telefónicas, visitas médicas desde las líneas estatales y abren posibilidades a nuevos pacientes.

En su investigación, el Dr. Zhu y sus colegas analizaron una serie de casos presentados en una única institución para averiguar los recursos ahorrados, gracias a la implementación de la telesalud. Entre agosto 21 de 2017 y marzo 17 de 2020 se evidenció que 56 pacientes recibieron 70 visitas en video con urólogos especialistas durante ese periodo. Como datos adicionales, se reportó que el 96% prefería la visita médica virtual en idioma inglés y contaban con una edad promedio de 36 años. De todas las visitas analizadas, se contaron 3 en idiomas diferentes al inglés, sin especificar cuáles fueron.

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Como siguiente paso, se averiguó el tiempo y la distancia que debían viajar los pacientes utilizando Google Maps. Al usar telesalud, los hombres que requerían este servicio se ahorraron viajes de hasta 80 millas y 97 minutos de duración, sin contar el tiempo de la cita médica. Estos datos equivalen a un ahorro de 47 dólares en gastos propios de conducción, un promedio de 102 a 205 dólares, equivalentes a salarios que se habrían perdido por faltar al trabajo para ser atendidos. En total, la cantidad ahorrada fue de 14.539 dólares por medio día libre y 22.206 dólares por día completo.

Al finalizar su exposición, el líder del estudio afirmó que este tipo son subestimados porque normalmente no se habla del costo de gasolina, compra de comidas preparadas, la fatiga y el cansancio asociados a los viajes etc. “Probablemente sólo ofrecimos citas de telemedicina a los pacientes que pensamos que serían capaces de utilizar la tecnología en primer lugar. Aún así, añadió, “Es bastante sorprendente ver el ahorro total de costes para los pacientes”, puntualizó.

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Un informe de la Organización Mundial de Salud – OMS- explica que la Trematodiasis es un grupo de infección zoonótica (que se transmite de animales a personas) causada por trematodos parásitos procedentes de alimentos crudos o poco cocinados, sobre todo, de un medio acuático. Según el Grupo de Referencia sobre Epidemiología de la Carga de Morbilidad de Transmisión Alimentaria de la OMS estiman que las trematodiasis causan más de 7000 muertes al año.

Así mismo, aseguran que las mayores cargas de morbilidad se dan en América Latina y Oriente Medio. Aunque se han notificado casos de trematodiasis de transmisión alimentaria en más de 70 países de todo el mundo, los datos sobre la prevalencia y la carga reales son escasos y hay un déficit significativo de datos epidemiológicos de los países africanos.

En los países afectados, la transmisión suele circunscribirse a ciertas zonas y se relaciona con factores conductuales y ambientales. Un saneamiento y una higiene alimentaria deficientes, el acceso limitado al agua potable y las preferencias alimentarias de carácter cultural están asociados a un mayor riesgo de infección. Los hábitos culturales de compartición de alimentos también pueden contribuir a la aparición de conglomerados familiares y comunitarios de infección.

¿Cómo actúa los trematodos?

Esta parasitosis es una zoonosis, es decir, se transmite de animales a humanos. Los parásitos, que tienen forma de hoja vegetal, tienen ciclos vitales complejos que requieren dos huéspedes intermediarios. El primero es un caracol de agua dulce, mientras que el segundo varía según la parasitosis (pescado de agua dulce o crustáceo). El huésped definitivo es siempre un mamífero. Las personas se infectan cuando ingieren uno de estos huéspedes que alberga las larvas del parásito.

La forma en que se transmite la trematodiasis tiene cierta relación con los hábitos alimenticios. Esta infección es más común en lugares donde está más arraigado el consumo de pescado crudo. También guarda relación con los métodos de cultivo, ya que hay condiciones propicias para la contaminación por trematodos, como el uso de estiércol en lugar de fertilizantes químicos, que pasan al medio marino. Las especies de estos parásitos que más afectan a las personas son Clonorchis, Opisthorchis, Fasciola y Paragonimus. La intoxicación se produce cuando pequeñas larvas de este parásito infestan peces, crustáceos o verduras y estos se consumen crudos.

Síntomas de las trematodiasis

De acuerdo con la OMS las trematodiasis de transmisión alimentaria puede producir síntomas leves que a menudo pasan desapercibidas, sin embargo, cuando son crónicas pueden aparecer síntomas clínicos como fiebre o dolor en el cuadrante superior derecho cuando hay altas cargas parasitarias debido a la obstrucción de la vesícula biliar por el gusano. La parasitosis crónica resultante de episodios prolongados de reinfestación a lo largo del tiempo puede ser muy grave, ya que se presenta con inflamación crónica que provoca fibrosis de los conductos y la destrucción del parénquima hepático adyacente. Estos cambios pueden provocar un colangiocarcinoma, es decir, un cáncer de las vías biliares grave y a menudo letal.

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Otro aspecto importante a considerar es la fascioliasis que consiste en un período de incubación asintomático tras la ingesta del parásito. La fase aguda de la parasitosis por Fasciola comienza cuando los gusanos inmaduros penetran en la pared intestinal y el peritoneo y luego perforan la superficie hepática y se desplazan hacia los conductos biliares. Este proceso provoca la destrucción de las células hepáticas y causa sangrado interno. Los síntomas pueden incluir fiebre, náuseas, hinchazón del hígado, erupciones cutáneas y dolor abdominal intenso. La fase crónica comienza cuando los gusanos llegan a los conductos biliares, maduran y comienzan a producir huevos. Estos óvulos se liberan en la bilis y luego llegan al intestino antes de ser evacuados en las heces. Los síntomas pueden incluir dolor intermitente, ictericia, anemia, pancreatitis y cálculos biliares. Las infestaciones crónicas producen cirrosis hepática debido a la inflamación prolongada.

Prevención

Finalmente, la OMS recomienda que para controlar la morbilidad de la trematodiasis, se mejore el acceso a tratamientos seguros y eficaces, asimismo, llevar a cabo un diagnóstico comunitario a nivel de distrito y aplicar quimioterapia preventiva basada en la población en las zonas donde un gran número de personas estén infestadas. El tratamiento de los casos individuales de infestación presunta o confirmada es apropiado en áreas en las que los casos están menos concentrados y hay disponibilidad de servicios sanitarios.

El primer mandatario de Francia, Emmanuel Macron informó a través de una intervención televisiva que a partir de hoy y hasta el próximo 1 de diciembre volverá el confinamiento para todos los ciudadanos del país. No obstante, aseveró que esta cuarentena será más flexible que las de meses pasados.

En su discurso televisado Macron explicó las medidas de este nuevo “confinamiento flexible” advirtiendo además que la segunda ola del virus será más dura y mortífera que la primera. “Ni las previsiones más pesimistas habían anticipado que el virus volviera a circular con la rapidez que lo hace ahora” añadió el jefe de estado.

Tras consultar con el consejo científico del país, el Gobierno tomó la decisión de adoptar nuevamente el confinamiento basados además en los datos de contagio que se han duplicado en menos de quince días hasta superar los 1.2 millones de casos totales. Hasta el momento, el total de fallecidos en Francia por el virus es de 35.785, mientras que un 35% de los pacientes que están internados en unidades de cuidado crítico tienen menos de 65 años.

Recordemos, que hace dos semanas el mandatario anunció un toque de queda que se prolongó días más tarde a más de dos tercios de la población nacional en Francia, aunque con la nueva medida la medida quedó obsoleta.

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Medidas de confinamiento en Francia

Las medidas más flexibles de este confinamiento contemplan, la continuación del trabajo en la medida de lo posible y el no cierre de las escuelas, universidades ni centros de reposo para adultos mayores.

• Guarderías, escuelas e institutos seguirán abiertos con protocolos de bioseguridad reforzados.
• Las salidas a la calle estarán autorizadas con una declaración jurada para ir a trabajar, al médico, para abastecerse o cuidar de una persona mayor o niño.
• Deberá priorizarse el teletrabajo
• En los aeropuertos y entradas al país se realizaron pruebas rápidas obligatorias de Covid-19.
• Los establecimientos que reciban a público y los comercios no esenciales, como bares, restaurantes o museos, deberán cerrar.
• Las visitas a residencias de ancianos, centros de dependencia y cementerios estarán autorizadas.
• Los empleados y empresarios que no puedan trabajar seguirán beneficiándose del paro parcial (conocido en España como ERTE).
• Habrá una evaluación del avance de la epidemia cada 15 días para aplicar nuevas restricciones o aligerar algunas de las medidas impuestas

Macron insistió en su voluntad de proteger a los hogares más vulnerables del país ya que se han visto mayormente afectados por el virus y las consecuencias económicas de la pandemia. La medida de aislamiento flexible busca disminuir los media actual de 40.000 contagios diarios a solo 5.000 para que el ritmo de ingreso a los hospitales se ralentice y se multipliquen los test rápidos de antígenos. “Con estas medidas podemos aguantar hasta que llegué una vacuna” señaló el primer mandatario.

Por otro lado, Alemania también tuvo que tomar medidas dado el aumento en los contagios. Angela Merkel canciller de ese país acordó el cierre de bares, restaurantes, sitios de oferta cultural y espacios de deporte aficionado, aunque las escuelas y el comercio se mantendrán abiertos.

Asimismo, se limitarán a mínimos los contactos sociales y reuniones, anunció la jefa del Gobierno, según la cual las restricciones entrarán en vigor el 2 de noviembre, con el objetivo de “evitar una emergencia sanitaria nacional”, ante el avance de la pandemia.