El Ministerio de Salud y Protección Social expidió la Circular Externa 038 de 2025 (12 de diciembre), que operacionaliza la implementación gradual del Modelo de Gestión de Tiempos de Espera (MGTE) en este caso para citas con especialista y fija los estándares de oportunidad que serán evaluados durante la Fase I (meses 0–6). La circular se dirige a EPS, entidades adaptadas, secretarías de salud, prestadores públicos/privados/mixtos, Supersalud, ADRES e IETS, entre otros actores.
La medida se enmarca en el componente de oportunidad en la prestación ordenado por la Corte Constitucional (Sentencia T-760 de 2008 y Auto 1174 de 2025) y se articula con la Resolución 2117 de 2025, que adopta el MGTE (Modelo de Gestión de Tiempos de Espera) para monitorear, medir y reducir demoras en asignación de citas, procedimientos y entrega de medicamentos, con foco en transparencia y eficiencia en EPS y prestadores.
Antecedentes del Modelo de Gestión de Tiempos de Espera: la Resolución 2117 de 2025
Consultorsalud publicó recientemente la Resolución 2117 de 2025 expedida por Minsalud, mediante la cual adoptó el Modelo de Gestión de Tiempos de Espera (MGTE), como la herramienta técnica y de aplicación nacional que permitirá medir, controlar y reducir las demoras en la atención médica, los procedimientos y la entrega de medicamentos.
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Según el documento oficial, “el propósito principal es lograr una atención en salud más oportuna y fundamentada en la toma de decisiones, que se traduzca en una mayor eficiencia y calidad en la atención en salud, que conduzca a la atención en plazos razonables con reducción de los retrasos innecesarios”.
Fases de implementación: un despliegue progresivo en todo el país
El Artículo 8 de la resolución 2117 de 2025 definió tres fases de implementación para garantizar la adopción ordenada del modelo:
- Fase III (a partir del mes 13): adopción total del modelo, generación de alertas automáticas y evaluación permanente.
- Fase I (0 a 6 meses): desarrollo técnico y consolidación de datos base.
- Fase II (7 a 12 meses): implementación progresiva en regiones priorizadas y prueba de indicadores.
Puntos críticos que deben leer EPS e IPS en la Circular Externa 038 de 2025 para las citas con especialistas
- La Fase I (0–6 meses) se concentra en validar resultados iniciales, depurar datos y consolidar líneas base para ajustar tiempos de espera.
- Se prioriza el seguimiento de citas de primera vez con especialista (derivación) en 5 especialidades, con códigos CUPS específicos.
- Los estándares se soportan en normatividad vigente (Res. 256 de 2016 y su modificación; Res. 408 de 2018) y podrán ajustarse una vez se concrete el horizonte temporal de la fase.
- Se exige articulación con sistemas de información, procesos de inspección, vigilancia y control y el mecanismo de alarma de la Resolución 1632 de 2025.
¿Qué es lo que realmente se empieza a medir en la Fase I del MGTE según la Circular Externa 038 de 2025?
Más allá del anuncio del inicio de esta medición de estándares de tiempos de espera para citas con especialistas, el mensaje operativo es claro: en la fase inicial el sistema entra en un ciclo de medición comparada para construir líneas base confiables, con validación de datos y metodologías de cálculo, antes de escalar el modelo a más eventos de atención y tecnologías. El MGTE no es solo “un indicador”: es un esquema de gestión que termina impactando agenda, referencia/contrarreferencia, suficiencia de red, contratación, autorizaciones y trazabilidad.
Procedimientos priorizados para la medición de los tiempos de espera: consultas de primera vez con especialista (CUPS)
La Circular 038 de 2025 define como prioritarios los siguientes procedimientos asociados a la derivación hacia atención médica especializada, para seguimiento de oportunidad:
- Consulta primera vez por especialista en pediatría – CUPS 890283
- Consulta primera vez por especialista en ginecología y obstetricia – CUPS 890250
- Consulta primera vez por especialista en medicina interna – CUPS 890266
- Consulta primera vez por especialista en psiquiatría – CUPS 890284
- Consulta primera vez por especialista en cirugía general – CUPS 890235
Estándares de desempeño: tiempos de espera a evaluar (Fase I)
Como referentes para la evaluación de oportunidad durante la Fase I, la circular consolida tiempos de desempeño (según normatividad vigente) para la asignación de citas.
| Servicio / procedimiento | Estándar Fase I (tiempo de desempeño) |
|---|---|
| Consulta de pediatría | ≤ 5 días |
| Consulta de obstetricia | ≤ 8 días |
| Consulta de ginecología | ≤ 10 días |
| Consulta de medicina interna | ≤ 15 días |
| Consulta de psiquiatría | ≤ 10 días |
| Consulta de cirugía general | ≤ 10 días |
| Consulta de medicina general | ≤ 3 días |
La circular incorpora una nota de “tiempo promedio reportado en los últimos 5 años en el país” como referencia para la asignación de citas de ginecología y cirugía general.
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Implicaciones operativas para EPS, IPS y autoridades del Modelo de Gestión de Tiempos de Espera (MGTE) para citas con médicos especialistas
1) Para EPS y entidades adaptadas: gestión de red y autorizaciones bajo lupa
El MGTE convierte la oportunidad en una variable verificable, comparable y, en la práctica, auditable. En Fase I, el cuello de botella típico será la cita de primera vez con especialista: si la EPS no alinea capacidad instalada, contratación, referencia y agenda, el indicador no “se maquilla”: se evidencia.
La propia circular anticipa que esta fase busca validar datos, metodologías de cálculo y líneas base, lo que obliga a EPS a asegurar consistencia entre fuentes (autorización, agendamiento, historia clínica, RIPS/soportes) y a preparar explicaciones técnicas ante IVC.
2) Para IPS y redes integrales: capacidad de agenda, gestión de colas y no-show
En prestadores, el impacto inmediato es la gestión de la agenda (bloques, sobrecupo controlado, priorización clínica, cancelaciones, reprogramaciones) y la trazabilidad del “camino del usuario” desde la remisión hasta la consulta efectivamente asignada. Al estar el estándar amarrado a oportunidad, el reto no es solo clínico: es operativo y de información.
3) Para secretarías, Supersalud y ADRES: señal para fortalecer IVC y alarmas
La circular exige articulación con sistemas de información y procesos de inspección, vigilancia y control, y menciona el mecanismo de alarma de la Resolución 1632 de 2025, lo que sugiere una ruta de seguimiento progresivamente más estricta sobre oportunidad (y sus consecuencias en acceso efectivo).
Checklist de preparación (recomendado) para los próximos 60–90 días
- Definir el evento de medición: fecha/hora de solicitud, fecha/hora de asignación, fecha/hora de atención (no son lo mismo). Alinear definiciones EPS–IPS.
- Mapear oferta real de especialistas (pediatría, gineco-obstetricia, medicina interna, psiquiatría, cirugía general) vs. demanda por territorio y red.
- Blindar calidad del dato: reglas de validación, deduplicación, auditoría de inconsistencias y bitácora de cambios (especialmente reprogramaciones).
- Gestión activa de agenda: confirmación multicanal, listas de espera dinámicas, reasignación temprana de cancelaciones y reducción de inasistencia.
- Gobernanza MGTE: responsables, tableros semanales, trazabilidad de barreras y plan de mejora con tiempos y responsables (no solo reporte).
- Preparar evidencia para IVC: soportes de suficiencia de red, derivaciones, gestión de remisiones y medidas correctivas.
Preguntas frecuentes sobre el Modelo de Gestión de Tiempos de Espera (MGTE)
¿Qué fija exactamente la Circular 038 de 2025?
Define los estándares de oportunidad que serán evaluados en la Fase I (0–6 meses) del MGTE y prioriza procedimientos asociados a la derivación a especialista para seguimiento.
¿Qué consultas entran primero en medición en el Modelo de Gestión de Tiempos de Espera?
Consultas de primera vez con especialista en pediatría, gineco-obstetricia, medicina interna, psiquiatría y cirugía general, con CUPS definidos.
¿Estos tiempos de espera pueden cambiar?
Sí. La circular indica que los tiempos podrán ajustarse cuando se concrete el horizonte temporal de la fase y con base en los resultados y líneas base consolidadas.
Comentario de Consultorsalud
La Circular Externa 038 de 2025 formaliza una transición: pasar de la queja estructural por demoras a un esquema de medición, comparación y ajuste con estándares explícitos para acceso a consulta (especializada y general) desde el arranque. Para EPS e IPS, la Fase I es una ventana corta para ordenar dato, agenda y red antes de que el MGTE escale a más procedimientos y tecnologías.
Descargue: Circular Externa 038 de 2025, “Implementación gradual MGTE – Fase I: Priorización procedimientos en salud y tiempos de desempeño”.
