En Colombia, el seguimiento a los linfomas muestra avances en la oportunidad diagnóstica de la población adulta, en particular para linfoma no Hodgkin, de acuerdo con la Cuenta de Alto Costo, mientras persisten señales de variabilidad y aumento de tiempos de acceso en población pediátrica.
Con corte hasta el 1.º de enero de 2025, en el país se habían registrado 33.593 casos de linfomas en población adulta y pediátrica. De ese total, el 78,0% (n=26.213) correspondía a linfoma no Hodgkin (LNH).
El linfoma se describe como el cáncer de sangre más común y el tercer cáncer infantil más frecuente. Se origina en los linfocitos, glóbulos blancos del sistema inmunitario que circulan en la linfa a través del sistema linfático.
Linfomas en Colombia: carga reciente y distribución por régimen, sexo y región
Durante el periodo 2024 (del 2 de enero de 2023 al 1.º de enero de 2024) se diagnosticaron en Colombia 2.131 casos nuevos de linfomas, de los cuales 5,72% (n=122) correspondieron a población pediátrica. En este mismo periodo, más de la mitad de los casos se presentó en hombres y 66,40% pertenecía al régimen contributivo, un dato relevante para la lectura operativa del sistema por su relación con rutas de acceso, redes de prestación y dinámicas administrativas de referencia.
En cuanto a la distribución territorial, las regiones con mayor número de diagnósticos fueron la Región Central (24,21%) y Bogotá, D. C. (22,48%). Esta concentración sugiere un peso significativo de los centros urbanos y sus redes de diagnóstico en el volumen observado, aunque los datos disponibles no profundizan en factores de acceso, capacidad instalada o flujos de remisión.
Panorama global y regional: el peso del linfoma no Hodgkin
En el plano internacional, se reportaron 553.389 casos nuevos de linfoma no Hodgkin y 82.469 casos de linfoma de Hodgkin. En términos de frecuencia, el LNH ocupa el décimo lugar entre los cánceres más diagnosticados en el mundo, mientras el linfoma de Hodgkin (LH) se ubica en la posición 26.
Para América Latina y el Caribe, se notificaron 43.128 casos incidentes de LNH (equivalentes al 7,8% del total mundial) y 10.057 casos de LH (el 12,2% del total global), de acuerdo con cifras atribuidas al Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN) en el material aportado.
Avances en población adulta: diagnóstico cerca de la meta y tratamiento aún por mejorar
Uno de los hallazgos centrales del periodo 2024 es la mejora en la oportunidad de atención en adultos, reflejada en la reducción del tiempo promedio entre la sospecha clínica y la confirmación diagnóstica, así como en el inicio del tratamiento. Al desagregar por tipo de linfoma, los promedios reportados fueron:
- Linfoma de Hodgkin (LH): 15,44 días para diagnóstico y 32,02 días para inicio de tratamiento.
- Linfoma no Hodgkin (LNH): 14,93 días para diagnóstico y 33,23 días para inicio de tratamiento.
Estos datos permiten dos lecturas técnicas. Primero, en LNH se alcanzó la meta establecida por consenso para diagnóstico (<15 días), al ubicarse el promedio en 14,93 días. Segundo, persisten desafíos para cumplir el objetivo de oportunidad de inicio de tratamiento (<30 días), pues los promedios reportados 32,02 en LH y 33,23 en LNH continúan por encima del umbral. Aun así, la cercanía de los promedios a la meta de 30 días sugiere una brecha menor frente a periodos donde el rezago hubiera sido más amplio, aunque el material entregado no aporta comparativos históricos adicionales.
Un elemento adicional de gestión clínica y administrativa es la clasificación del riesgo: en el periodo analizado, 45,84% de los casos en adultos contó con esta valoración. Dentro de quienes sí fueron clasificados, 55,27% se catalogó como de riesgo alto, un dato con implicaciones directas en la intensidad del seguimiento, la priorización de intervenciones y la demanda de servicios especializados.
Población pediátrica: variabilidad y aumento de tiempos en periodos recientes
En contraste con los avances observados en adultos, la información aportada señala que en población pediátrica se evidenció un comportamiento variable en tiempos tanto de diagnóstico como de inicio del tratamiento. Además, se reporta que en los dos periodos más recientes se presentó un aumento en los tiempos de acceso a la atención.
La Cuenta de Alto Costo ha venido calculando la mediana del tiempo entre la sospecha diagnóstica y la confirmación, así como el intervalo hasta el inicio del primer tratamiento en pediatría. Sin embargo, en los datos adjuntos no se incluyen las medianas específicas ni los valores por periodo, por lo que la lectura queda limitada a la tendencia descrita: incremento reciente y variabilidad en el desempeño, dos señales que suelen ser críticas en enfermedades donde el tiempo a tratamiento puede incidir en desenlaces.
Diagnósticos tempranos, tratamiento oportuno y atención integral
El llamado apunta a que los actores del sistema de salud y la sociedad unan esfuerzos para garantizar diagnósticos tempranos, tratamientos oportunos y atención integral a las personas que viven con linfoma en Colombia.
El balance técnico deja un mensaje doble: por un lado, el país muestra señales concretas de mejora en oportunidad diagnóstica en adultos, en especial para LNH; por otro, permanece el reto de acortar los tiempos a inicio de tratamiento y de estabilizar el acceso en pediatría, donde se reporta un aumento reciente de tiempos y un comportamiento variable.
