En la encuesta más reciente aplicada a 244 padres y cuidadores de niños con cáncer en varias regiones del país, 8 de cada 10 reportó barreras para acceder a servicios de salud. La dificultad más frecuente fue la inoportunidad en la entrega de medicamentos, con una mediana de 42,5 días para obtenerlos y reportes de espera entre 2 y 120 días o más.
En el marco del Día Internacional del Cáncer Infantil, el Observatorio Interinstitucional de Cáncer Infantil (OICI), la Liga Colombiana Contra el Cáncer y la Corporación para el Desarrollo de la Seguridad Social (CODESS) presentaron estos resultados como una señal de alerta sobre la oportunidad y continuidad del tratamiento oncológico pediátrico. El ejercicio fue realizado entre el 10 de junio y el 9 de agosto de 2025 y recoge reportes de familias sobre demoras, trámites y costos que inciden en el proceso de atención
Medicamentos: la barrera más reportada y esperas de hasta 120 días o más
El hallazgo principal se concentra en el acceso a medicamentos. En la encuesta, el 39% de los encuestados señaló la inoportunidad en el acceso a medicamentos como el problema más frecuente.
El tiempo de espera reportado fue uno de los datos más sensibles: la mediana para acceder a los medicamentos alcanzó 42,5 días, con rangos que fueron desde 2 días hasta 120 días o más.
Las organizaciones advirtieron que demoras de esta magnitud afectan la oportunidad del tratamiento en una población que requiere continuidad en el manejo clínico.
Trámites y especialistas: autorizaciones (28%) y citas (24%)
La encuesta identificó que, junto con los medicamentos, persisten obstáculos administrativos y de acceso a atención especializada. Entre las barreras reportadas se encuentran:
- Demoras en autorizaciones: 28%
- Demoras en citas con especialistas: 24%
Estas barreras se relacionan con un indicador clínico que las organizaciones destacaron: 43% de los encuestados indicó que la continuidad del tratamiento se vio afectada.
El ejercicio también incluyó una lectura comparativa frente al año anterior: 19% de los participantes manifestó que el acceso a medicamentos desmejoró frente a 2024.
Aumento del gasto de bolsillo: promedio de $727.507 y reportes de hasta $5 millones
El impacto reportado por las familias no se limitó al acceso asistencial. En el componente económico, 27% de los encuestados señaló un aumento del gasto de bolsillo en el último año.
Las cifras incluidas en los resultados reportan:
- Gastos de bolsillo hasta $5 millones.
- Promedio por familia: $727.507.
A este componente se suma el perfil socioeconómico de los hogares consultados: la encuesta reportó que 74% pertenecía a estratos 1 y 2, lo que incrementa la vulnerabilidad frente a incrementos de costos directos asociados al proceso de atención.
Tutelas y desacatos: 25% acudió a vías judiciales para exigir atención
Otro de los hallazgos reportados fue la judicialización del acceso. La encuesta registró que 25% de los padres y cuidadores tuvo que recurrir a acciones como tutela y desacato para exigir la atención.
Las organizaciones presentaron este resultado como un indicador de barreras persistentes en la ruta regular de acceso, especialmente cuando se trata de atención que depende de respuesta oportuna y continuidad terapéutica.
Cifras citadas para Colombia y tipos de cáncer infantil más frecuentes
Para contextualizar la magnitud del problema, se citan estimaciones de la Organización Mundial de la Salud: en el mundo se diagnostican más de 400.000 niños y jóvenes (0–19 años) con cáncer cada año.
Para Colombia, las organizaciones mencionaron alrededor de 1.700 casos nuevos al año en menores de 18 años. En otro de los textos se citan referencias de la Organización Panamericana de la Salud y estimaciones de GLOBOCAN 2022, indicando una incidencia de 14,0 casos por cada 100.000 menores, equivalente a 2.115 casos nuevos.
Sobre el perfil de enfermedad, se indicó que la leucemia linfoide aguda continúa como el tipo más frecuente en cáncer infantil, seguida por tumores del sistema nervioso central y del ojo, además del linfoma no Hodgkin.
Señales de alerta: síntomas que requieren consulta oportuna
En su mensaje sobre detección temprana, las organizaciones listaron señales de alarma que ameritan consulta médica cuando son persistentes o no tienen una explicación clara. Entre ellas: fiebre persistente, infecciones a repetición, dolor de cabeza continuo, pérdida de peso inexplicable, mareos, vómitos y dolores óseos, entre otros.
Así mismo, la Liga Colombiana Contra el Cáncer insistió en que identificar estas señales y consultar sin demoras es un componente clave del diagnóstico oportuno en población pediátrica.
Puntos críticos que las organizaciones piden corregir en el acceso
A partir de los resultados reportados por las familias, las organizaciones insistieron en tres focos que consideran prioritarios para proteger la atención oncológica pediátrica:
- Entrega oportuna y continua de medicamentos, dado que la barrera más frecuente fue la inoportunidad y la mediana de espera fue de 42,5 días, con reportes de 120 días o más.
- Reducción de demoras administrativas y de oportunidad clínica, incluyendo autorizaciones (28%) y acceso a especialistas (24%), en un contexto donde 43% reportó afectación de la continuidad terapéutica.
- Garantías de acceso sin judicialización, considerando que 25% indicó recurrir a tutela y desacato para obtener atención.
En conjunto, el OICI, la Liga Contra el Cáncer y CODESS plantearon que estos resultados deben orientar acciones verificables para reducir barreras y evitar interrupciones en el proceso terapéutico en niños, niñas y adolescentes con cáncer.
