La Secretaría de Salud Pública de Manizales lanzó una alerta preventiva dirigida a residentes y turistas que planeen desplazamientos hacia el Tolima durante la temporada de Semana Santa, en respuesta al brote activo de fiebre amarilla que afecta al suroriente de ese departamento. La advertencia incluye especialmente a quienes se dirigen hacia municipios como Cunday, Prado, Villarrica, Purificación y Dolores, áreas próximas al Parque Natural Regional Bosque de Galilea, donde se ha detectado un foco de transmisión selvática.
De acuerdo con el informe epidemiológico más reciente, desde octubre de 2024 se han confirmado 42 casos de fiebre amarilla en esa región, de los cuales 18 han resultado en fallecimientos, alcanzando una tasa de letalidad preliminar del 42,8%. Además, el hallazgo de dos casos en primates no humanos (uno el 14 y otro el 28 de febrero de 2025) refuerza la existencia de una transmisión activa del virus en ecosistemas selváticos.
Un virus prevenible pero potencialmente letal
La fiebre amarilla es una enfermedad viral aguda, transmitida por mosquitos infectados. En áreas selváticas, el contagio se da principalmente a través de los géneros Haemagogus y Sabethes, mientras que en zonas urbanas, el principal vector es el Aedes aegypti. Aunque la enfermedad es prevenible mediante vacunación, puede presentar un cuadro clínico grave en personas no inmunizadas.
Los síntomas suelen manifestarse de forma repentina con fiebre alta, dolor de cabeza intenso, vómitos, ictericia (coloración amarilla de piel y ojos) y en casos severos, hemorragias internas. La evolución hacia formas hemorrágicas y hepáticas constituye una emergencia médica con alta letalidad si no se brinda atención oportuna.
Vacunación obligatoria: una medida de salud pública urgente
La Secretaría de Salud de Manizales insiste en que la vacunación contra la fiebre amarilla es la medida más eficaz para prevenir la enfermedad. La inmunización debe realizarse al menos 10 días antes del viaje a zonas de riesgo, dado que ese es el tiempo requerido para alcanzar una protección inmunológica efectiva. La vacuna está disponible en los puntos autorizados por el Programa Ampliado de Inmunización (PAI) y su aplicación es gratuita.
Asimismo, las autoridades recomiendan priorizar la vacunación en grupos de mayor vulnerabilidad, como adultos mayores, mujeres embarazadas, personas inmunocomprometidas y niños, en caso de que el viaje sea inaplazable. En lo posible, se exhorta a evitar desplazamientos no esenciales hacia las zonas afectadas.
Medidas de protección personal y vigilancia activa
Además de la inmunización, se ha instado a adoptar medidas de protección individual, como el uso de prendas de manga larga, pantalones, repelentes autorizados y mosquiteros para dormir. Estas prácticas son cruciales en entornos rurales o selváticos donde la presencia del vector es alta.
Por otro lado, la vigilancia epidemiológica se mantiene activa en toda la región. Se han implementado acciones de monitoreo en humanos y fauna silvestre, particularmente en primates no humanos, cuya muerte puede ser un indicio temprano de circulación del virus. La comunidad ha sido llamada a reportar cualquier hallazgo de monos muertos en zonas rurales a las autoridades sanitarias.
Coordinación interinstitucional para el control del brote
El manejo del brote requiere de una respuesta articulada entre los niveles local, departamental y nacional de salud pública. La notificación oportuna de casos sospechosos, la activación de protocolos de atención médica, la intensificación de la vacunación en zonas aledañas y la educación a la comunidad son ejes fundamentales para contener la propagación.
En este sentido, la Secretaría de Salud de Manizales ha reforzado su plan de contingencia, habilitando puntos informativos, actualizando los esquemas de vigilancia en viajeros y ampliando la cobertura de vacunación. Estas acciones se enmarcan dentro del Plan de Respuesta a Eventos de Interés en Salud Pública, diseñado para minimizar el impacto de enfermedades transmisibles.
Llamado al autocuidado y a la responsabilidad colectiva
“Durante esta temporada de Semana Santa, instamos a la ciudadanía a tomar precauciones, vacunarse oportunamente y evitar desplazamientos innecesarios a las zonas afectadas”, enfatizó la Secretaría de Salud Pública de Manizales. La entidad reiteró que el éxito de las estrategias de prevención depende, en gran medida, del comportamiento individual y la conciencia colectiva frente al riesgo.
A nivel regional, las autoridades continúan promoviendo campañas de sensibilización sobre la importancia de la vacunación, el reconocimiento temprano de síntomas y la consulta médica inmediata ante signos de alarma, especialmente tras haber visitado áreas de riesgo.
La prevención: pilar clave para contener la fiebre amarilla
En conclusión, aunque el brote de fiebre amarilla en el Tolima representa una amenaza seria para la salud pública, existen herramientas eficaces para prevenir su expansión. La vacuna, sumada a las medidas de protección y al control epidemiológico, constituyen la mejor defensa frente a esta enfermedad viral.
Las instituciones de salud reiteran su compromiso con la protección de la población y hacen un llamado a la responsabilidad de los viajeros, profesionales de la salud y autoridades territoriales para evitar que esta situación se convierta en una emergencia nacional. El trabajo conjunto es indispensable para cortar las cadenas de transmisión y preservar la salud de todos los colombianos.
