Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que las vacunas contra 24 patógenos podrían reducir el número de antibióticos necesarios en un 22%, es decir en 2.500 millones de dosis diarias definidas en todo el mundo cada año, lo que respaldaría los esfuerzos mundiales por luchar contra la resistencia a los antimicrobianos (RAM), pues cada año, casi 5 millones de muertes están asociadas a la RAM en todo el mundo.
A pesar de que algunas de estas vacunas ya están disponibles pero infrautilizadas, es necesario el desarrollo de otras para sacarlas al mercado lo antes posible. Particularmente, la RAM surge cuando las bacterias, así como los virus, los hongos y los parásitos dejan de responder a los antimicrobianos, lo cual hace que las personas enfermen más y se incremente el riesgo de enfermedad, muerte y propagación de infecciones que son difíciles de tratar.
Además, la resistencia a los antimicrobianos se debe en gran medida al uso indebido y en exceso de antimicrobianos, aunque muchas personas en todo el mundo no tienen acceso a medicamentos antimicrobianos esenciales. Del mismo modo, las vacunas son una parte esencial de la respuesta para reducir la RAM, dado que previenen infecciones, reducen el uso excesivo de antimicrobianos y ralentizan la aparición y propagaciones de patógenos farmacorresistentes.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, manifestó que “la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos comienza con la prevención de las infecciones, y las vacunas se encuentran entre las herramientas más poderosas para lograrlo. Es mejor prevenir que curar, y aumentar el acceso a las vacunas existentes y desarrollar otras nuevas para enfermedades críticas como la tuberculosis es fundamental para salvar vidas y cambiar el curso de la RAM”.
Desarrollo de nuevas vacunas contra la tuberculosis y Klebsiella pneumoniae podría evitar muertes por RAM
Este informe a su vez amplía el estudio de la OMS publicado en BMJ Global Health, el cual estima que las vacunas que ya se utilizan contra la neumonía por neumococo, Haemophilus influenzae de tipo B y la fiebre tifoidea podrían evitar hasta 106 000 de las muertes asociadas a la RAM al año. Específicamente, cada año se podría evitar otras 543.000 muertes asociadas a la RAM cuando se desarrollen nuevas vacunas contra la tuberculosis y Klebsiella pneumoniae.
Actualmente, se están realizando ensayos clínicos de nuevas vacunas contra la tuberculosis y una vacuna contra Klebsiella pneumoniae se encuentra en las primeras fases de desarrollo.
Datos relevantes
Es claro que las personas vacunadas tienen menos infecciones y están protegidas contra posibles complicaciones de infecciones secundarias que pueden requerir medicamentos antimicrobianos o un ingreso hospitalario. Entre tanto, en el informe de la OMS se analizó el impacto de las vacunas ya autoridades y el de las vacunas en diversas etapas de desarrollo. Estos fueron los resultados:
Cada año, el cumplimiento de las metas de vacunación podría generar un ahorro significativo en el uso de antibióticos:
- *Vacunas contra Streptococcus pneumoniae: Si se lograra vacunar al 90% de los niños a nivel mundial y a los adultos mayores, conforme a la Agenda de Inmunización 2030, se evitaría el uso de 33 millones de dosis de antibióticos.
- Vacunas contra la fiebre tifoidea: Acelerando su introducción en países con alta prevalencia, podrían evitarse 45 millones de dosis de antibióticos.
- Vacunas contra el paludismo causado por Plasmodium falciparum: Estas vacunas podrían reducir el uso innecesario de antibióticos en 25 millones de dosis, ya que a menudo se emplean de manera incorrecta para tratar esta enfermedad.
- Vacunas contra la tuberculosis: Una vez desarrolladas, estas vacunas tendrían el mayor impacto, con un ahorro estimado de entre 1.200 y 1.900 millones de dosis de antibióticos, una parte considerable de los 11.300 millones de dosis que se utilizan anualmente para tratar las enfermedades mencionadas en este informe.
Las vacunas tienen el potencial de reducir de manera considerable los altos costos económicos asociados a la resistencia a los antimicrobianos (RAM). A nivel mundial, se estima que los costos hospitalarios relacionados con el tratamiento de patógenos resistentes, evaluados en este informe, ascienden a USD 730 000 millones anuales. Si se lograra desplegar vacunas contra todos los patógenos evaluados, se podría reducir hasta un tercio de estos costos hospitalarios.
Es fundamental que los sistemas de salud adopten un enfoque integral y centrado en las personas para prevenir, diagnosticar y tratar infecciones. Este enfoque reconoce que la vacunación juega un rol clave en la prevención de la RAM, y su efectividad se potencia cuando se combina con otras intervenciones complementarias.
En la 79.ª Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la RAM, realizada el 26 de septiembre, los líderes mundiales aprobaron una declaración política comprometiéndose a alcanzar un conjunto claro de objetivos y acciones, entre ellas la reducción del 10% de los 4,95 millones de muertes anuales asociadas a la RAM bacteriana para el año 2030.
La declaración subraya la importancia de garantizar el acceso a vacunas, medicamentos, tratamientos y diagnósticos, y destaca la necesidad de establecer incentivos y mecanismos de financiación que impulsen la investigación, la innovación y el desarrollo multisectorial para enfrentar este desafío global.
