Los resultados de dos estudios que incluyeron a decenas de miles de mujeres, publicados el jueves, sugieren que una forma antigua de terapia hormonal utilizada para aliviar los síntomas de la menopausia (terapia CEE) podría incrementar el riesgo de cáncer de ovario. Sin embargo, otro régimen hormonal no parece conllevar este riesgo, según encontraron los investigadores.
Los resultados deberían ayudar a zanjar el debate sobre el riesgo relativo de cáncer asociado con la terapia hormonal basada en estrógeno y progestágeno. Aun así, los investigadores señalaron que el riesgo absoluto de cáncer de ovario asociado con cualquiera de los regímenes es bajo. Como parte de la Iniciativa de Salud de la Mujer iniciada en 1991, estos estudios se realizaron entre 1993 y 1998, y reclutaron a más de 27,000 mujeres de entre 50 y 79 años en todo Estados Unidos. Los resultados, derivados de un análisis de seguimiento de 20 años, se presentarán en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, que se llevará a cabo en Chicago del 31 de mayo al 4 de junio.
La terapia hormonal ha sido durante mucho tiempo un recurso para ayudar a las mujeres posmenopáusicas a manejar los sofocos y los trastornos del sueño. Durante el período de estudio, la opción estándar para las mujeres que se habían sometido a una histerectomía era el estrógeno conjugado o CEE. Aquellas mujeres que aún tenían útero a menudo recibían este tratamiento junto con acetato de medroxiprogesterona, o MPA.
Los estudios de la Iniciativa de Salud de la Mujer asignaron al azar a mujeres sin útero para recibir ya sea CEE o un placebo, y a aquellas que tenían útero para recibir CEE más MPA o un placebo. Sin embargo, después de hallazgos sobre riesgos cardíacos y advertencias de la FDA, el uso de este tratamiento disminuyó considerablemente.
¿Cuáles fueron los principales hallazgos de la terapia CEE en mujeres menopáusicas?
Los resultados muestran que el CEE se asoció con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario en comparación con el placebo, con 35 casos en el grupo de terapia hormonal versus 17 en el grupo de placebo. El riesgo de morir por cáncer de ovario fue casi tres veces mayor entre las mujeres tratadas con CEE que entre aquellas que recibieron placebo.
Los resultados muestran que el CEE se asoció con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario en comparación con el placebo, con 35 casos en el grupo de terapia hormonal versus 17 en el grupo de placebo. El riesgo de morir por cáncer de ovario fue casi tres veces mayor entre las mujeres tratadas con CEE que entre aquellas que recibieron placebo.
Pero entre las mujeres con úteros que tomaron CEE más MPA, no hubo un aumento estadísticamente significativo en el riesgo de desarrollar cáncer de ovario ni de morir por él. Notablemente, las mujeres en este régimen tenían un riesgo un 28% menor de desarrollar cáncer de útero, encontraron los investigadores.
“Si bien esta nueva información es una parte importante del asesoramiento y la educación de los pacientes, dada la baja cantidad de casos, no necesariamente debería afectar la decisión de una mujer de tomar terapia hormonal para el alivio sintomático de los síntomas de la menopausia”, dijo Eleonora Teplinsky, una médica del Valley Mount Sinai Comprehensive Cancer Care, en un comunicado proporcionado por ASCO.
Actualmente, no se recomienda la terapia hormonal para todas las mujeres posmenopáusicas. El ente regulador aconseja a las mujeres que toman terapia hormonal para los síntomas de la menopausia que utilicen la dosis más baja durante el menor tiempo posible. Sin embargo, los investigadores de la Iniciativa de Salud de la Mujer señalaron que el cáncer de ovario actualmente no se incorpora como un riesgo en las pautas de prescripción para la terapia hormonal de la menopausia.
También sugirieron que sus hallazgos promueven la reconsideración del consejo en torno al uso solo de estrógeno en sobrevivientes de cáncer de ovario. Mientras tanto, algunas empresas farmacéuticas están desarrollando medicamentos no hormonales que podrían convertirse en una alternativa a la terapia hormonal para tratar los síntomas vasomotores.
