En un momento crucial para la salud pública global, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) conmemoran tres décadas de colaboración y renuevan su compromiso para enfrentar juntos los desafíos actuales y futuros en materia de salud en las Américas. Esta renovación de esfuerzos se concretó durante el evento “Construyendo una asociación exitosa para 2024 y más allá”, celebrado el 15 de julio en la sede de la OPS en Washington D.C.
Un encuentro estratégico para el futuro de la salud
En el evento, expertos de ambas organizaciones se reunieron para reflexionar sobre el impacto de su colaboración y explorar nuevas oportunidades de cooperación. Mary Lou Valdez, Directora Adjunta de la OPS, destacó la relevancia de esta alianza en el contexto actual, señalando que “esta es una oportunidad para volver a centrarnos y comprometernos con las prioridades e identificar nuevas áreas de colaboración”.
Por su parte, Michael Camilleri, Administrador Adjunto Interino de la Oficina de USAID para América Latina y el Caribe, subrayó los logros conjuntos de las últimas tres décadas y el papel fundamental de la alianza para “mejorar la salud y el bienestar en las Américas”.
Retos y oportunidades en la región desde la OPS y USAID
La región de las Américas enfrenta desafíos significativos como las desigualdades en salud, fenómenos meteorológicos extremos y la epidemia de dengue. En este contexto, la colaboración entre USAID y OPS es esencial para “promover sistemas de salud sólidos, proteger a las personas de la amenaza de pandemias y atender las necesidades sanitarias a lo largo de la vida”, según Camilleri.
Durante el evento, el Director de la OPS, Jarbas Barbosa, y Atul Gawande, Administrador Adjunto de USAID para la Salud Mundial, sostuvieron un diálogo de alto nivel donde discutieron las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19, la interrelación entre la seguridad sanitaria, económica y climática, y la importancia del enfoque “Una Salud”.
Enfoque en la atención primaria y respuesta rápida
El Dr. Gawande resaltó la necesidad de reforzar la atención primaria de salud, aumentar el personal sanitario y mejorar la respuesta a amenazas emergentes. “La rapidez es esencial cuando se trata de gestionar y controlar brotes”, afirmó, destacando el papel crucial de la OPS en la seguridad sanitaria de la región.
Mirando hacia adelante, las enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional (RSI) y el futuro tratado sobre pandemias presentan oportunidades para fortalecer la preparación ante emergencias sanitarias. “Es importante que nuestra asociación siga siendo sólida y basada en las lecciones aprendidas”, coincidió el Dr. Barbosa, abogando por una mejor preparación para el peor de los escenarios.
El evento incluyó un panel de discusión para celebrar los logros de la alianza en temas como la transformación digital, la mortalidad materna e infantil y la eliminación de enfermedades transmisibles. También se destacaron las innovaciones y mejores prácticas que han surgido de esta colaboración, beneficiando a la OPS y a USAID en sus esfuerzos globales.
Una de las experiencias clave compartidas fue la respuesta a la pandemia de COVID-19 en Perú, donde la colaboración permitió un seguimiento y evaluación continuos, así como la consolidación de bases de datos esenciales para la toma de decisiones informada. Estas acciones fueron cruciales para reducir la mortalidad y morbilidad por COVID-19 en el país.
La Subdirectora de la OPS, Rhonda Sealey-Thomas, expresó su agradecimiento hacia USAID, afirmando que “se puede contar con un verdadero socio en tiempos de crisis”. Con un optimismo renovado, reafirmó el compromiso de la OPS para seguir trabajando conjuntamente con USAID en pro de las prioridades de salud pública en las Américas.
