La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Banco Mundial lanzaron el proyecto Protect, una iniciativa que busca mejorar la respuesta a las pandemias que se presente en siete países de América del Sur entre ellas, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay. Este proyecto financiado por una subvención de casi 17 millones de dólares del Fondo para Pandemias se centrará en optimizar como tal los servicios de vigilancia y laboratorio en regiones fronterizas de los siete países mencionados anteriormente.
También tendrá como objetivo mejorar la detección temprana, caracterización y respuesta a enfermedades zoonóticas emergentes que pueden desencadenar una pandemia, y se enfocará en las comunidades rurales y remotas de la cuenca del Amazonas. Esta última área enfrenta desafíos, incluida una biodiversidad con alto potencial para la aparición de patógenos que pueden provocar epidemias o pandemias, como reservorios animales y vectores.
Por su parte, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, mencionó que “PROTECT representa un paso crucial hacia una preparación más robusta ante amenazas epidémicas y pandémicas en la cuenca del Amazonas”. Adicional a ello explicó que “al fortalecer la capacidad de detección de patógenos con potencial epidémico e implementar sistemas de vigilancia y alerta temprana de enfermedades emergentes y reemergentes, estaremos protegiendo a las comunidades vulnerables en zonas fronterizas y reduciendo el impacto de futuras pandemias en las Américas”.
Entre tanto, esta iniciativa reúne a los ministerios de Salud y Agricultura de los siete países involucrados, la OPS/OMS, el Banco Mundial y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA) de la OPS.
Jaime Saavedra, director de Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe en el Banco Mundial, manifestó: “celebramos esta colaboración conjunta. Desde el Banco Mundial, estamos comprometidos a ofrecer nuestra experiencia, conocimiento y apoyo para fortalecer el enfoque de Una Salud en América Latina y el Caribe, y evitar que pandemias como COVID-19 nos vuelvan a tomar por sorpresa. Es urgente un compromiso político de los gobiernos y una mejor articulación entre todos los sectores para salvar vidas juntos”.
PROTECT: un enfoque integral para beneficiar a 2.4 millones de personas
Se anticipa que, en los próximos tres años, PROTECT beneficiará a más de 2.4 millones de personas, incluyendo comunidades indígenas, no indígenas y ribereñas. Las actividades se enfocarán en fortalecer la vigilancia de alerta temprana, modernizar y aumentar la eficiencia de los laboratorios, y fomentar la coordinación regional para una respuesta pandémica más eficaz y colaborativa.
Priya Basu, directora ejecutiva del Fondo para Pandemias expresó que “las inversiones se centran en la construcción de sistemas integrados de alerta temprana y vigilancia para enfermedades zoonóticas, laboratorios y una fuerza laboral adecuada, a través del enfoque de Una Salud. Además, el proyecto está impulsando la cooperación y la coordinación entre sectores, socios y países. Quiero agradecer a nuestros socios por su compromiso y espero con interés los resultados”.
