Un test que funciona con inteligencia artificial – IA puede predecir el tratamiento más eficaz a partir de imágenes de muestras rutinarias de cáncer ha sido aprobada para su uso en el Reino Unido y la Unión Europea. Con esto, los especialistas logran acelerar el proceso de diagnóstico y reducir la necesidad de toma de pruebas adicionales que confirmen la presencia de cáncer en el organismo.
Esta prueba desarrollada por la empresa Panakeia, con sede en Cambridge, conocida como test PANProfiler analiza imágenes digitales de muestras de tumores de mama recogidas de forma rutinaria, procedimiento que normalmente lleva a cabo un patólogo capacitado con revisión en el microscopio. Con una primera detección, el paso a seguir es solicitar nuevas pruebas para determinar el mejor tratamiento posible, mientras el paciente y el especialista deben esperar por días o semanas. Esto sin mencionar los costos que lleva a cabo, ya que dependen en gran medida de los sistemas de salud o del bolsillo de los afectados.
Con el uso del test PANProfiler, el engorroso proceso ocurre a partir de la imagen digital original en cuestión de minutos, con una precisión comparable a la de las pruebas de laboratorio. Su uso se traduce en un incremento en las posibilidades de mejoría del paciente y reduce significativamente la carga de los servicios de laboratorio, puesto que sus niveles de ocupación suelen ser más elevados que otras áreas, especialmente en estos meses de covid-19 en los que se han ralentizado los diagnósticos de la enfermedad en todo el mundo.
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La inteligencia artificial permite elegir el tratamiento más adecuado para el cáncer
La tecnología de Panakeia surgió de la investigación de sus cofundadores Pahini Pandya, científica especializado en cáncer de la Universidad de Cambridge, y el investigador de IA Pandu Raharja-Liu. Ambos notaron las diminutas diferencias en el aspecto de las células cancerosas, algo que solo puede detectar un computador. Sin embargo son estos cambios los que pueden revelar información importante sobre su estado molecular y las probables mejores opciones de tratamiento contra el cáncer.
Por el momento, esta prueba que facilita la toma de decisiones frente al tratamiento funciona únicamente con el cáncer de mama. La versión actual indica de manera casi inmediata si el cáncer contiene receptores ER o PR, marcando a la paciente como candidata a terapia hormonal, o HER2 y con ello, como paciente en el que funcionaría otro tipo de terapias; por ejemplo, el uso de medicamentos.
PANProfiler se integra en los procedimientos digitales de patología del cáncer y actualmente se está probando en hospitales del Reino Unido, con planes de expansión en Europa, Norteamérica y Asia. Desde el 13 de octubre cuenta con aprobación de uso en el Reino Unido. Actualmente los investigadores trabajan en este test para que logre el mismo grado de predictibilidad en otro tipo de tumores.
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