En el cuarto y último debate, la plenaria de la Cámara de Representantes aprobó por unanimidad el proyecto de ley que prohíbe la exploración, explotación, comercialización y exportación del asbesto en Colombia a partir del primero de enero del 2021.
La decisión de la Corporación para aprobar el proyecto de ley ‘Ana Cecilia Niño’ fue unánime con 131 votos a favor y ninguno en contra.
Ahora la iniciativa deberá ser conciliada entre Senado y Cámara porque tuvo diferencias en alguno de los 13 artículos. Después de eso pasará a sanción presidencial.
El punto a conciliar entre Cámara y Senado está que la primera aprobó que la prohibición se ponga en marcha desde el primero de enero del 2021, mientras que el Senado dio un plazo de cinco años para su prohibición total.
Precisamente este será el punto que se debe conciliar entre las dos Cámaras antes de la sanción presidencial.
¿Qué más se aprobó?
Datos estadísticos relacionados con el Plan Nacional para la Prevención de la Silicosis, la Neumoconiosis del Minero del Carbón y la Asbestosis 2010-2030, logró detectar mediante encuestas a las empresas aseguradoras de riesgos profesionales (ARP), 256 empresas en el país que desarrollan 25 actividades económicas con utilización de asbesto.
De esas 25 empresas, se calculó que el 7% de los trabajadores (688 de 15.170) están expuestos al asbesto.
Por tal razón, la iniciativa estipula que la ARL y las EPS tendrán que incluir exámenes médicos que den cuenta de la presencia de asbesto en los trabajadores que se exponen a este material.
La congresista Nadia Blel, una de las ponentes del proyecto, aseguró que en el país hay un subregistro en las cifras de víctimas del asbesto pero, indicó, superan los 1.744 casos de cáncer de pulmón en los últimos años.
“La Cámara le dio un mensaje importante al país, que sí se puede proteger la salud”,, destacó la senadora del partido Conservador.
La ley contempla sanciones desde los 100 hasta los 5.000 salarios mínimos mensuales, así como sanciones penales y administrativas, para quienes continúen con la exploración, explotación, comercialización y exportación de asbesto después de la fecha estipulada.
Asimismo, contempla una transición de cinco años para que las industrias que tienen como insumo esta fibra pasen a tecnologías más limpias.
Además se establece que el Ministerio de Trabajo tendrá que desarrollar un plan de adaptación laboral para los trabajadores que hoy se desempeñen en esta industria.
mina de asbesto en el país
Blel recordó que la mina de asbesto de Campamento (Antioquia) es la única a cielo abierto del país.
En ese sentido precisó que la mina tiene una licencia de explotación que va hasta el año 2020, por lo tanto se vence allí su derecho pues la prohibición absoluta del asbesto entra en 2021.
Con esto se disipan los rumores de una extensión en la licencia de esa mina, que se estimaba se alargaría hasta 2036.
El LARGO camino PARA SER LEY
El proyecto de ley se radicó en el Congreso de la República en agosto de 2017.
El documento pasó a la Comisión Séptima donde se discutió tras varios intentos, y el 11 de octubre de 2017 se aprobó en primer debate.
También se buscaba brindar un homenaje a la memoria de Ana Cecilia Niño, víctima del asbesto, quien dedicó sus últimos días de vida a trasmitir un mensaje de esperanza e instó a las autoridades del Estado a trabajar por una “Colombia libre de asbesto”.
El proyecto fue aprobado en segundo debate, tras estar varias veces en el orden del día de la plenaria del Senado, el 4 de diciembre de 2018.
Finalmente y en una carrera contra el tiempo, el 21 de mayo el proyecto cursó su tercer debate.
