Un informe publicado este martes por la UNICEF destaca que cerca de 240 millones de niños y niñas tienen alguna discapacidad en el mundo; estos niños a menudo están en desventaja con respecto a los niños sin discapacidad en lo relacionado a medidas de bienestar infantil.
“Esta nueva investigación confirma lo que ya sabíamos: en el ejercicio de sus derechos, los niños con discapacidad se enfrentan a múltiples desafíos que a menudo se superponen”, dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF.
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Fore añadió los niños con discapacidad tienen menos probabilidades de ser incluidos en ámbitos como el escolar e incluso el familiar, pero el informe evalúa varios otros ámbitos. Para construir este análisis se incluyeron datos comparables a nivel internacional de 42 países, abarcando más de 60 indicadores de bienestar infantil: nutrición, salud acceso al agua y el saneamiento, protección contra la violencia, explotación, educación y situación socioeconómica, entre otros.
Así mismo se recogen los obstáculos a los que se deben enfrentar los niños con discapacidad para ser miembros activos de la sociedades, y los efectos negativos para la salud y el bienestar que se derivan de pasar por esta situación:
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Hallazgos sobre discapacidad en niños
En comparación con los niños sin discapacidad, los niños con discapacidad tienen:
- un 24% menos de probabilidades de recibir una atención temprana y receptiva
- un 42% menos de probabilidades de tener conocimientos básicos de lectura, escritura y aritmética
- un 25% más de probabilidades de sufrir emaciación y un 34% más de probabilidades de sufrir retraso en el crecimiento
- un 53% más de probabilidades de sufrir síntomas de infección respiratoria aguda
- un 49% más de probabilidades de no haber asistido nunca a la escuela
- un 47% más de probabilidades de no asistir a la escuela primaria, un 33% más de probabilidades de no asistir al primer ciclo de secundaria y un 27% más de probabilidades de no asistir al segundo ciclo de secundaria
- un 51% más probabilidades de sentirse infeliz
- un 41% más probabilidades de sentirse discriminado;
- un 32% más de probabilidades de sufrir castigos corporales graves.
No obstante, las cifras varían según el tipo de discapacidad del niño, el lugar de residencia del menor y el acceso a los servicios de educación, recreación y salud, lo que evidencia la importancia de diseñar soluciones específicas para abordar las desigualdades.
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En el ámbito escolar, el informe destaca que los niños con dificultades para comunicarse y ocuparse de sí mismos son los que tienen más probabilidades de no ir a la escuela, independientemente del nivel educativo, en este sentido, las tasas de desescolarización más altas están entre los niños con más de una discapacidad, además, el porcentaje se eleva significativamente si se tiene en cuenta solo la gravedad de la discapacidad.
Con base en los hallazgos la UNICEF exhortó a los gobiernos a que proporcionen a los niños con discapacidad igualdad de oportunidades. Los gobiernos deben colaborar con las personas con discapacidad para eliminar las barreras físicas, de comunicación y de actitud que las mantienen al margen de la sociedad, y garantizar la inscripción de los nacimientos; la inclusión de los servicios de salud, nutrición y agua; la educación equitativa; y el acceso a las tecnologías de asistencia.
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Adicionalmente pide que consulten a las personas con discapacidad y tengan en cuenta toda la gama de discapacidades, así como las necesidades específicas de los niños y sus familias, a la hora de proporcionar servicios inclusivos y una educación equitativa de calidad. Esto incluye fomentar una atención receptiva y respetuosa, establecer políticas favorables a la familia, apoyar la salud mental y psicosocial, y promover la protección contra el abuso y la negligencia.
Con este análisis la UNICEF quiere mejorar la inclusión de 1 de cada 10 niños/jóvenes con discapacidad en el mundo. “La exclusión es a menudo la consecuencia de la invisibilidad Llevamos mucho tiempo sin disponer de datos fiables sobre el número de niños con discapacidad. Cuando no contamos con estos niños, no los tenemos en cuenta y no los consultamos, no podemos ayudarles a alcanzar su enorme potencial” concluyó Fore.
