Existe la creencia errónea de que el Virus del Papiloma Humano (VPH) es una enfermedad exclusiva de las mujeres. Sin embargo, la infección por VPH es altamente prevalente en hombres. De hecho, 1 de cada 5 hombres a nivel mundial está infectado con un tipo de VPH de alto riesgo, con posibilidad de progresar a otros cánceres asociados a este virus.
Esta realidad tiene un impacto significativo en la salud masculina. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 se presentaron 148.072 casos de cáncer y 67.430 muertes asociadas al VPH en hombres a nivel mundial, lo que subraya la urgencia de mayor concientización y prevención para reducir su impacto.
Históricamente, la inmunización contra el VPH se diseñó para prevenir el cáncer de cuello uterino en mujeres. Sin embargo, estudios han demostrado que la inmunización también es eficaz en la prevención de otros tipos de cáncer asociados al virus en los hombres. La reciente ampliación de la cobertura de vacunación contra el VPH en hombres hasta los 45 años representa un avance significativo en la prevención de enfermedades relacionadas con este virus, impactando positivamente la salud pública y reduciendo la carga de enfermedad en la población masculina en el país.
Lo anterior cobra gran relevancia, ya que según una revisión sistemática llevada a cabo por The Lancet Global Health, citada por la OMS, para evaluar la prevalencia de la infección genital por VPH en la población masculina, la prevalencia global del VPH en hombres es del 21%, correspondiendo principalmente a los genotipos más agresivos, los cuales están asociados a un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
La infección por el VPH es la enfermedad de transmisión sexual (ETS) más común a nivel mundial, con una alta tasa de detección en jóvenes sexualmente activos, y en los varones el riesgo de persistencia puede extenderse por varios años. Se estima que la mayoría de las personas sexualmente activas contraerán el VPH al menos una vez en su vida.6Más allá de su alta prevalencia, el VPH no solo causa infecciones transitorias, sino que también está estrechamente vinculado con el desarrollo de diversos tipos de cáncer.
Según Carmela Oranges, Directora Médica de MSD Colombia, “más del 90 % de los casos de cáncer anal están asociados a una infección por VPH y, tanto el número de nuevos diagnósticos como las muertes relacionadas con este tipo de cáncer están en incremento.2Por lo anterior, es muy importante continuar desarrollando iniciativas para disminuir la infección por VPH y reducir la incidencia de cánceres asociados a este virus. Adicionalmente, se debe resaltar que entre los hombres, el virus tiene mayor prevalencia en aquellos que tienen relaciones sexuales con hombres, los que están inmunodeprimidos, infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y receptores de trasplantes de órganos”.
Por todo lo anterior, el Día del Hombre no solo es una oportunidad para reconocer el papel de los hombres en la sociedad, sino también para impulsar la adopción de medidas de autocuidado y promover alternativas que protejan su salud. Solo con la prevención es posible lograr un mundo libre de cánceres asociados al VPH. Conozca más sobre el VPH en https://www.infovph.com.co/hpv-and-men/
