Durante el encuentro sostenido por la OMS en Berlín, varios líderes mundiales aseguraron su compromiso para la erradicación de la poliomielitis con la entrega de US$ 2.600 millones destinados a la financiación de acciones contra la enfermedad. De acuerdo con la autoridad sanitaria, los recursos serán utilizados para vacunar a 370 millones de niños en los próximos 5 años y mantener la vigilancia en salud pública en 50 países.
En la actualidad, el poliovirus salvaje continúa siendo endémico en Pakistán y Afganistán. Sin embargo, se ha registrado un aumento de casos en África, Asia y Europa, así como brotes en Estados Unidos, Israel y Reino Unido, debido a la falta de vacunación entre sus respectivas poblaciones.
“Las nuevas detecciones de poliomielitis de este año en países anteriormente libres de la enfermedad son un duro recordatorio de que si no cumplimos nuestro objetivo de acabar con la poliomielitis en todas partes, puede resurgir en todo el mundo”, ha dicho el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Debemos recordar los importantes retos que hemos superado para llegar hasta aquí contra la poliomielitis, mantener el rumbo y terminar el trabajo de una vez por todas”, añadió en su declaración.
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El grupo de países que se vincula activamente a la estrategia de la OMS está conformado por Australia, Francia, Alemania, Japón, Corea del Sur, Malta, España, Turquía, Mónaco y Luxemburgo. Pero además, se han unido UNICEF, la Fundación Bill & Melinda Gates, Bloomberg Philanthropies, Rotary International, entre otros.
De acuerdo con la OMS, los compromisos adoptados por los países de renta alta son una oportunidad para aplicar plenamente la Estrategia 2022-2026. En caso de que este mecanismo global logre ser financiado en su totalidad, se estima un ahorro de US$ 33.100 millones en costos para los sistemas de salud, en comparación con los precios que se derivan del control de los brotes de esta condición. De otro lado, el apoyo continuo a la estrategia permitirá que la organización sanitaria brinde servicios y facilite inmunizaciones junto con las vacunas contra la polio a las comunidades desatendidas.
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Científicos y expertos en salud pública piden fortalecer el apoyo contra la poliomielitis
Al mismo tiempo, se conoció que más de 3.000 influyentes científicos, médicos y expertos en salud pública han firmado una declaración de apoyo a la estrategia de erradicación de la poliomielitis. En el documento, solicitan fortalecer el apoyo existente para eliminar la enfermedad y señala las nuevas medidas contenidas, incluyendo la el despliegue continuado de la nueva vacuna antipoliomielítica oral de tipo 2 (nOPV2).
Hasta el momento, según cifras de la OMS, se han administrado 500 millones de dosis de nOPV2 en 23 países. Teniendo en cuenta estas cifras y el potencial de éxito de esta vacuna, los científicos también han pedido a los países con mayor número de casos a mantener su compromiso de ampliar las actividades de vacunación y vigilancia de la enfermedad en sus territorios.
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Los principales retos que impiden la erradiación de la poliomielitis, de acuerdo con los expertos, son los siguientes:
- Los brotes de variantes del poliovirus suponen una amenaza grave y creciente en las poblaciones insuficientemente inmunizadas, sobre todo en algunas regiones de África de difícil acceso.
- Un brote de poliovirus salvaje de tipo 1 en Malawi y Mozambique este año, vinculado genéticamente a la poliomielitis detectada en 2019 en Pakistán, subraya la importancia de que todos los países den prioridad a las actividades de inmunización para prevenir futuras importaciones, al tiempo que continúan los esfuerzos para interrumpir permanentemente la transmisión.
- El recientes descubrimiento de poliovirus tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, países que eliminaron la poliomielitis hace décadas, demuestra una vez más que el poliovirus en cualquier lugar es una amenaza en todas partes.
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