Las personas que sufren desregulaciones en la hormona tiroidea, anomalía manifestada como hipotiroidismo, hipertiroidismo e incluso cáncer de tiroides son tratados habitualmente con fármacos para que el organismo nivele esta sustancia y la mantenga en los niveles adecuados. Para evaluar si el tratamiento funciona, los pacientes se someten con regularidad a pruebas de sangre.
Esto podría cambiar con un los resultados de un estudio realizado en MedUni de Viena, desde la División de Endocrinología y Metabolismo, en la que se integró el uso de la espectroscopia de resonancia magnética (NMRS) para medir el efecto de la hormona tiroidea en los tejidos del cuerpo humano. Los resultados publicados a finales de 2020 en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism proponen un nuevo abordaje de las enfermedades de la tiroides.
Según diversas investigaciones y datos de salud pública, la disfunción tiroidea afecta al 10% de población occidental. Las personas en tratamiento lo hacen a menudo para mitigar los efectos del hipotiroidismo, aunque se ha comprobado que aproximadamente entre el 10 y el 15% de las personas tratadas siguen experimentando problemas como el letargo y el cansancio. Otro punto que señalan los investigadores es que a través de modelos animales, se ha observado que aquellos tratados con hormonas para combatir la insuficiencia tiroidea presentan concentraciones sanguíneas normales, pero sus tejidos presentan hipofunción.
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¿Cuál es la propuesta para medir la hormona tiroidea en detalle?
Un número creciente de estudios ha demostrado que el efecto de muchas hormonas no sólo depende de la concentración en sangre, sino también de complejos mecanismos de regulación en las células, que se controlan a corto plazo. En estrecha colaboración con el Centro de Excelencia para la RM de alto campo, un equipo de investigadores dirigido por Michael Krebs, de la División de Endocrinología y Metabolismo del Departamento de Medicina III de la MedUni de Viena, ha desarrollado un método no invasivo para medir la acción de la hormona tiroidea no sólo en la sangre sino también en los tejidos.
Los expertos lograron identificar determinados compuestos que contienen fósforo y que son visibles en la RMN como marcadores de la acción de la hormona tiroidea en los tejidos. Esto permite determinar la acción de la hormona en diferentes zonas del cuerpo, como en los músculos o en el hígado, como en una “sección de tejido virtual”.
La tiroxina está estrechamente asociada de forma negativa con las concentraciones de PDE (siglas en inglés para fosfodiésteres hepáticos) en el hígado y el músculo esquelético. La normalización de la disfunción tiroidea dio lugar a un descenso de la PDE en el hipotiroidismo y a un aumento en el hipertiroidismo. Por lo tanto, la PDE podría ser una herramienta sensible para estimar la acción de la hormona tiroidea periférica específica del tejido.
“Durante mucho tiempo se ha subestimado la regulación de la acción de las hormonas no sólo a través de la concentración sanguínea, sino también mediante el control local en los tejidos. Si somos capaces de desarrollar métodos para visualizar este fenómeno en la práctica, estaremos abriendo mundos completamente nuevos”, destacó el Dr. Krebs en un comunicado. Como siguiente paso, está previsto realizar estudios para probar el nuevo método en la práctica clínica, con el objetivo de ofrecer una mejor atención a los pacientes.
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