La presión simultánea de las emergencias sanitarias, el cambio climático y las desigualdades en el acceso está obligando a los países a reforzar la capacidad de sus sistemas de salud. En ese contexto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Secretaría del Commonwealth renovaron por cuatro años su memorando de entendimiento, con el objetivo de profundizar la cooperación en los 56 países miembros y acelerar avances hacia la cobertura universal de salud.
El acuerdo fue firmado por la secretaria general del Commonwealth, Shirley Botchwey, y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. La renovación da continuidad al primer memorando suscrito en 2022 y amplía una agenda conjunta orientada a fortalecer sistemas de salud más resilientes, equitativos y preparados para responder tanto a necesidades estructurales como a nuevas amenazas sanitarias.
La cooperación tendrá como uno de sus ejes centrales el fortalecimiento de la atención primaria, junto con capacidades esenciales de los sistemas de salud. También incorporará innovación y soluciones digitales como herramientas para ampliar el acceso, mejorar la prestación de servicios y acompañar el avance hacia una cobertura sanitaria con menores brechas entre poblaciones y territorios.
Cuatro prioridades marcarán la nueva etapa de cooperación
La renovación del memorando concentra el trabajo conjunto en cuatro frentes que ambas organizaciones consideran determinantes para los próximos años.
- Fortalecer la atención primaria y las capacidades esenciales de los sistemas de salud, con apoyo de innovación y soluciones de salud digital orientadas a ampliar la cobertura universal.
- Abordar los determinantes de la salud, incorporando las causas sociales y estructurales de la mala salud en políticas desarrolladas también fuera del sector sanitario.
- Ampliar la cobertura de los servicios y la protección financiera, con especial atención a las inequidades en salud y a las desigualdades de género.
- Preparar los sistemas sanitarios frente al cambio climático, mediante modelos más sostenibles y con mayor capacidad de respuesta ante sus efectos.
Este enfoque parte de una realidad en la que los países enfrentan de manera simultánea emergencias sanitarias, presiones ambientales y desigualdades persistentes. Para la OMS y la Secretaría del Commonwealth, responder a esa combinación exige una coordinación internacional que fortalezca las capacidades nacionales sin limitarse a atender las crisis cuando ya se han presentado.
Salud digital y atención primaria ganan espacio en la agenda
La incorporación explícita de innovación y salud digital amplía el alcance del acuerdo. Las dos organizaciones prevén apoyar a los países en el uso de herramientas tecnológicas que fortalezcan capacidades básicas, mejoren el acceso y acompañen el desarrollo de modelos de atención primaria.
Este componente se integra con el objetivo de avanzar hacia la cobertura universal de salud, especialmente en contextos donde persisten barreras geográficas, financieras o relacionadas con la disponibilidad de servicios. La cooperación buscará que las políticas nacionales se apoyen en evidencia, orientaciones técnicas y estándares promovidos por la OMS.
La Secretaría del Commonwealth aportará, a su vez, su capacidad de convocatoria política entre los países miembros. La combinación de ambos componentes pretende facilitar que las recomendaciones técnicas puedan traducirse en prioridades compartidas y decisiones aplicables dentro de los sistemas nacionales.
Tedros Adhanom Ghebreyesus destacó que la alianza permitirá combinar la experiencia técnica de la OMS con la capacidad del Commonwealth para reunir líderes e impulsar acciones colectivas. El objetivo será fortalecer los sistemas a largo plazo sin perder capacidad de respuesta frente a amenazas sanitarias urgentes.
Mayor atención a los países y poblaciones más vulnerables
La cooperación renovada mantendrá un énfasis especial en los países y grupos que enfrentan mayores barreras para acceder a servicios de salud. Las organizaciones destacaron particularmente la situación de los pequeños Estados y de las poblaciones con mayores desigualdades.
Dentro de esta línea de trabajo se contemplan acciones como
- Promover las prioridades sanitarias en diálogos de alto nivel y espacios multipartitos, buscando mantener la salud dentro de las agendas de decisión.
- Impulsar políticas y estrategias sustentadas en evidencia, aprovechando las orientaciones técnicas, normas y criterios desarrollados por la OMS.
- Reforzar la acción en los países más vulnerables, incluidos los pequeños Estados, con especial atención a la reducción de desigualdades.
- Favorecer una mayor protección financiera, para disminuir el impacto económico que puede representar la atención sanitaria para los hogares.
La reducción de inequidades será transversal a esta agenda. La ampliación de la cobertura deberá ir acompañada de mecanismos que permitan que el acceso a los servicios no dependa de la capacidad económica, el género o el territorio en el que vive la población.
Shirley Botchwey señaló que la renovación busca convertir las aspiraciones compartidas en resultados concretos para las personas de los países del Commonwealth. La secretaria general destacó además que los desafíos actuales de salud y desarrollo requieren alianzas capaces de combinar capacidades institucionales y acción coordinada.
¿Cómo se traducirá la alianza en acciones dentro de los países?
El memorando renovado establece una cooperación que irá más allá del intercambio técnico. La OMS y la Secretaría del Commonwealth prevén impulsar conjuntamente políticas, estrategias y espacios de diálogo que permitan adaptar las prioridades globales a las necesidades sanitarias de cada país.
La OMS aportará normas, estándares y orientación técnica, mientras que la Secretaría del Commonwealth facilitará la articulación política entre sus miembros. La intención es acelerar la adopción de soluciones en atención primaria, cobertura financiera, transformación digital y preparación frente a los efectos del cambio climático.
La vigencia del acuerdo durante los próximos cuatro años también ofrece un horizonte para dar continuidad a estas acciones y evaluar su incorporación dentro de los sistemas nacionales. El reto estará en transformar los compromisos internacionales en mejoras concretas para poblaciones que enfrentan realidades financieras, territoriales y sanitarias muy distintas.
¿Por qué el cambio climático ocupa un lugar central en la cooperación?
La renovación reconoce que los sistemas de salud están cada vez más expuestos a amenazas que van más allá de las enfermedades transmisibles o crónicas. Los eventos climáticos extremos pueden aumentar la demanda asistencial al mismo tiempo que afectan infraestructura, suministros y capacidad operativa.
Por esa razón, la construcción de sistemas sostenibles y resilientes al clima forma parte explícita de la nueva etapa de cooperación. El objetivo será apoyar a los países para mantener la prestación de servicios frente a estas amenazas y reducir vulnerabilidades que pueden comprometer la continuidad de la atención.
La renovación del memorando prolonga así una cooperación iniciada en 2022 y amplía su alcance frente a desafíos que hoy convergen sobre los sistemas sanitarios. Durante los próximos cuatro años, el resultado dependerá de la capacidad para convertir estas prioridades en mayor acceso, protección financiera y sistemas de salud mejor preparados para responder a las necesidades de sus poblaciones.
