En Colombia y el mundo, la menopausia afecta a la mayoría de las mujeres entre los 45 y los 55 años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de ser un proceso natural en el envejecimiento biológico, la menopausia representa un cambio significativo en la salud endocrina y general, que puede incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, metabólicas y óseas. La falta de información y acceso a servicios sanitarios de calidad continúa siendo un desafío global para abordar esta etapa de manera efectiva.
En el Día Mundial de la Menopausia se destaca la importancia de educar y sensibilizar a la mujeres sobre este proceso de la vida. Además, se hace un llamado a que reciban acceso a servicios integrales de salud que incluyan educación sobre la menopausia, tratamientos adecuados y apoyo emocional. En este contexto, la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo, comprometida con la salud femenina, refuerza su misión de brindar los recursos necesarios para que las mujeres enfrenten esta etapa con dignidad y bienestar.
¿Qué es la menopausia y cuáles son sus síntomas?
La menopausia implica el cese de la función reproductiva y una marcada disminución en la producción de estrógeno y progesterona. Este cambio hormonal puede provocar una serie de síntomas, como sofocos, sudoración nocturna, alteraciones del sueño y sequedad vaginal. Estos síntomas afectan la calidad de vida de muchas mujeres, quienes, en muchos casos, no cuentan con las herramientas necesarias para comprender y gestionar su transición de manera adecuada.
La Dra. Katherine Restrepo, presidenta de la Asociación Colombiana de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo, explicó que “la menopausia es una etapa en la vida de la mujer que se caracteriza por el cese del período reproductivo, acompañado de una disminución en la producción de estrógeno y progesterona. Es fundamental que las mujeres reconozcan estos signos como parte de un proceso natural y busquen apoyo médico para encontrar estrategias de manejo.”
Entre las opciones de tratamiento más comunes se encuentra la terapia hormonal sustitutiva (THS), que ayuda a mitigar los síntomas más intensos al reponer las hormonas que disminuyen en esta etapa. No obstante, existen alternativas no hormonales que también son efectivas, como ciertos antidepresivos y medicamentos para la presión arterial. Además, la modificación del estilo de vida, con una alimentación saludable y ejercicio regular, juega un papel crucial en el manejo de los síntomas y en la prevención de complicaciones a largo plazo.
El impacto de la menopausia no se limita a los cambios menstruales; también afecta la salud a largo plazo. La disminución de estrógenos aumenta el riesgo de enfermedades cardiometabólicas, osteoporosis y dislipidemia. Las mujeres postmenopáusicas tienen mayor probabilidad de desarrollar resistencia a la insulina, obesidad, ansiedad y depresión, lo que agrava los riesgos para su bienestar físico y mental. La reducción de los estrógenos también está vinculada a un mayor riesgo de fracturas, enfermedades cardiovasculares y otros trastornos de salud.
“La menopausia no es solo una transición, sino un momento crucial que puede afectar la salud endocrina y general de las mujeres. Es importante entender que no es el fin de la vitalidad, sino un nuevo comienzo en el que podemos priorizar nuestro bienestar”, afirmó la Dra. Restrepo. Además, destacó que “es fundamental que las mujeres comprendan que existen opciones de tratamiento efectivas. No deben resignarse a sufrir, es posible mejorar la calidad de vida y muy necesario para enfrentar esta etapa de forma saludable“.
La importancia de comprender la menopausia
Es clave mencionar que la menopausia debe ser vista como una fase natural dentro del ciclo de vida de las mujeres. Su estado de salud al entrar en la etapa perimenopáusica dependerá en gran medida de su historial médico, reproductivo, estilo de vida y entorno ambiental. Los síntomas tanto perimenopáusicos como posmenopáusicos pueden influir significativamente en la vida personal y laboral de las mujeres, y los cambios hormonales asociados a esta transición afectarán su salud durante la vejez. Por lo tanto, el cuidado durante la perimenopausia es esencial para fomentar un envejecimiento saludable y mejorar la calidad de vida.
Además de los cambios biológicos, la menopausia trae consigo repercusiones sociales importantes. La manera en que las mujeres experimentan esta fase en su vida puede estar influenciada por normas de género, factores familiares y contextos socioculturales, incluyendo la percepción del envejecimiento femenino y la transición menopáusica en sus comunidades.
La población de mujeres posmenopáusicas está en constante crecimiento. En 2021, las mujeres mayores de 50 años representaban el 26% de la población femenina a nivel global, comparado con el 22% en 2011. Además, la esperanza de vida ha aumentado: en 2019, una mujer de 60 años podía esperar vivir un promedio de 21 años más.
