La dermatitis atópica (DA) es un trastorno inflamatorio crónico de la piel, caracterizado por l deterioro de la barrera cutánea debido a causas multifactoriales que incluyen factores genéticos, desregulación inmunológica y disbiosis del microbioma cutáneo.
Los Enniños con una alteración temporal de la barrera cutánea y/o una dermatitis atópica persistente corren un riesgo especial de desarrollar una alergia alimentaria (durante la llamada marcha atópica). De hecho, recientes estudios científicos presentados en el sitio web Medscape han mostrado que un tercio de los casos graves de esta enSfermedad presenta síntomas positivos en la prueba oral de alimentos, usada para identificar alergias.
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Sin embargo, se debe tener en cuenta que gran proporción de infantes con DA presenta una sensibilización asintomática a los alimentos, por lo que no se recomiendan las pruebas cutáneas para identificar los posibles desencadenantes alimentarios. Esto puede dejarse de lado si el paciente tiene una historia que sugiera una alergia alimentaria y/o una dermatitis atópica de moderada a grave que no responda a los cuidados tópicos óptimos.
A nivel clínico, los especialistas ya consideran a la enfermedad cutánea como un factor de riesgo para las alergias alimentarias. Incluso, ya ha quedado demostrado en varias oportunidades que la alteración de la barrera cutánea (evaluada por la pérdida de agua transepidérmica) y la dermatitis atópica preceden temporalmente a la aparición de estas alergias en los niños.
La probabilidad de sensibilización a los alimentos en los bebés con dermatitis atópica es hasta seis veces superior a la de los controles sanos a la edad de tres meses. Asimismo, resulta conveniente tener en cuenta que hasta el 53% de los niños con DA tienen IgE específicas a los alimentos (sIgE) positivas demostrables y/o pruebas de punción cutánea (SPT) positivas, y, hasta el 15% demuestran signos de alergia a los alimentos en la prueba oral de alimentos (OFC).
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¿Se pueden prevenir este tipo de alergias en niños con dermatitis atópica?
Actualmente se están investigando estrategias para prevenir la alergia alimentaria en pacientes de alto riesgo con dermatitis atópica, con resultados prometedores de la introducción temprana de alimentos alergénicos como los huevos, la leche o el maní. Si bien existen investigaciones que muestran a este método como uno de los más exitosos, algunos especialistas coinciden en que el éxito del proceso depende de cada familia.
Dicho en otras palabras, la asiduidad de los padres en la vida real a la hora de introducir los alimentos alergénicos puede variar, dependiendo de los hábitos dietéticos personales de la familia, lo que en última instancia podría limitar el beneficio de la introducción temprana. Por tal razón, muchos consideran que se necesitan más estudios para determinar mejor el mejor enfoque de la introducción de estos alimentos alergénicos en los niños afectados con dermatitis atópica.
Si bien la respuesta sigue siendo incierta, la realización de nuevos estudios sobre la fisiopatología de la dermatitis atópica y su papel en el desarrollo de la alergia alimentaria ayudará a definir mejores objetivos terapéuticos tanto para la prevención primaria como para el tratamiento de la alergia en bebés y niños.
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