La carga oncológica se consolida como uno de los principales desafíos clínicos y operativos del sistema de salud colombiano. De acuerdo con el boletín Salud en Cifras 09 de ACEMI, las enfermedades tumorales registraron un incremento del 78,5% entre 2015 y 2024 dentro de la morbilidad atendida, lo que refleja una mayor presión sobre las rutas de identificación, confirmación diagnóstica, tratamiento y seguimiento de pacientes con cáncer.
El documento también muestra que, según información de IARC–Globocan 2022, Colombia registró una incidencia de 177,6 casos nuevos de cáncer por cada 100.000 habitantes, equivalente a 117.620 casos nuevos. Los tumores con mayor incidencia fueron próstata, con 52,6 casos por cada 100.000 habitantes; mama, con 50,7; colorrectal, con 16,4; cuello uterino, con 13,7; y gástrico, con 12,9. En número de personas diagnosticadas, el cáncer de mama alcanzó 17.018 casos, seguido por próstata con 16.479 y colorrectal con 11.163.
Gestión del riesgo en salud en cáncer: avances, pero lejos de las metas
El análisis de ACEMI advierte que, en el capítulo de gestión del riesgo en salud, la mayoría de los resultados se mantienen por debajo de las metas planteadas. En cáncer, esta brecha se observa principalmente en los tiempos de atención, la oportunidad de inicio del tratamiento y la capacidad de consolidar rutas efectivas de detección temprana.
En cáncer de cuello uterino, la proporción de mujeres en estadio IA-IB2 que recibieron algún procedimiento curativo pasó de 56,0% en 2020 a 71,7% en 2024. Aunque el avance es relevante, el indicador aún está por debajo de la meta del 90%. La oportunidad de atención general, medida desde la sospecha hasta el primer tratamiento, también mejoró al pasar de 128,2 días en 2020 a 92,4 días en 2024, pero continúa distante de la meta de 60 días.
Este resultado debe leerse junto con el desempeño de la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano. El boletín señala que, pese a llevar más de 10 años incluida en el Programa Ampliado de Inmunizaciones, la cobertura nacional de VPH en 2025 fue de 54,7% en niñas de 9 años y 44,7% en niños de la misma edad, frente a una meta igual o superior al 95%. Esta brecha limita el impacto preventivo esperado frente al cáncer de cuello uterino y otros tumores asociados al VPH.
Cáncer de mama mejora en diagnóstico temprano, pero mantiene demoras
En cáncer de mama, el indicador de detección en estadios tempranos muestra una recuperación sostenida tras la pandemia. La proporción de mujeres diagnosticadas en etapas iniciales pasó de 45,3% en 2021 a 54,0% en 2024, superando la meta reportada del 50%. Este comportamiento sugiere una mejor capacidad de identificación temprana, aunque no elimina los desafíos de acceso oportuno al tratamiento.
La principal alerta está en los tiempos de atención. La oportunidad general, medida desde la consulta por síntomas asociados al cáncer hasta el primer tratamiento, disminuyó de 122,2 días en 2020 a 92,4 días en 2024. Aunque la reducción es cercana a 30 días, el resultado sigue por encima de la meta de 60 días, lo que indica que el sistema está detectando mejor, pero aún tarda demasiado en iniciar la intervención terapéutica.
Tablero oncológico: gestión del riesgo en salud
Indicadores seleccionados de cáncer en Colombia: incidencia, detección o manejo temprano, oportunidad de tratamiento y vacunación contra VPH.
Incidencia por tipo de cáncer
Evolución 2020–2024
Cáncer de próstata retrocede en detección localizada
El cáncer de próstata presenta una señal distinta. La proporción de pacientes diagnosticados en estadio localizado, es decir, estadios 0, I y II, cayó de 67,5% en 2020 a 56,9% en 2024. La meta establecida es de 69%, por lo que el resultado no solo se mantiene por debajo del objetivo, sino que evidencia un retroceso en la identificación temprana de la enfermedad.
En oportunidad de tratamiento, el indicador mejoró frente a 2020, al pasar de 87,7 días a 70,5 días entre el diagnóstico y el primer tratamiento. Sin embargo, la meta es de 30 días. En términos operativos, esto significa que, aunque la ruta ha reducido tiempos, el inicio del tratamiento aún toma más del doble del estándar esperado.
Cáncer colorrectal exige mayor velocidad en la ruta terapéutica
En cáncer de colon y recto, la proporción de casos nuevos identificados en estadios tempranos fue de 31,3% en 2024, después de ubicarse en 30,8% en 2020 y 32,4% en 2023. El boletín señala que no se evidencian cambios sustanciales en los indicadores de diagnóstico temprano ni en la oportunidad de acceso al primer tratamiento.
La oportunidad de tratamiento pasó de 61,6 días en 2020 a 57,3 días en 2024, pero la meta reportada es de 30 días. En este tumor, el problema no parece estar únicamente en identificar casos tempranos, sino en cerrar la brecha entre el reporte histopatológico y el inicio efectivo del tratamiento.
En conjunto, los datos muestran que la gestión del riesgo oncológico en Colombia avanza de forma desigual. Mama y cuello uterino presentan mejoras en diagnóstico temprano y reducción de tiempos, pero aún con brechas relevantes. Próstata muestra deterioro en detección localizada, mientras colon y recto mantiene estabilidad sin avances sustanciales. Para el sistema de salud, el reto no es solo aumentar la identificación de casos, sino garantizar rutas integrales, oportunas y medibles que conecten prevención, diagnóstico y tratamiento sin demoras evitables.
Consulte y descargue el Boletín Salud en Cifras 09 de ACEMI aquí:
