Las necesidades de atención de las mujeres con trastorno por consumo de alcohol no siempre encuentran una respuesta especializada en los servicios de tratamiento de Estados Unidos. Un estudio publicado en Substance Use & Addiction Journal identificó que el 41,5 % de los 13.818 centros de tratamiento analizados no ofrecía programas específicos para mujeres en 2024, mientras que los estados con mayor prevalencia estimada del trastorno registraban una menor disponibilidad relativa de estos servicios. La investigación fue liderada por la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH).

El estudio, publicado el 14 de octubre de 2026, fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Boston, la Universidad de Columbia y el Boston Medical Center. El equipo utilizó datos públicos nacionales y estatales, incluidos los de la Encuesta Nacional de Servicios de Consumo de Sustancias y Salud Mental de 2024, para examinar la prevalencia estimada del trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés) en mujeres adultas y la disponibilidad de establecimientos con servicios adaptados a sus necesidades.

¿Cuál es la prevalencia del trastorno por consumo de alcohol en mujeres de Estados Unidos?

La prevalencia estimada del trastorno por consumo de alcohol en mujeres adultas presentó diferencias entre los estados y el Distrito de Columbia. Según la investigación, las estimaciones oscilaron entre el 6,2 % en Utah y el 12,7 % en Washington, D. C., frente a un promedio nacional cercano al 8 %. Todos los estados de Nueva Inglaterra y varios del oeste y medio oeste superaron ese promedio, mientras que los estados del sur registraron prevalencias menores.

Entre los principales resultados territoriales se encuentran:

• Utah: prevalencia estimada del 6,2 % en mujeres adultas.
• Washington, D. C.: prevalencia estimada del 12,7 %.
• Promedio nacional: aproximadamente el 8 % de las mujeres adultas.
• Nueva Inglaterra, oeste y medio oeste: regiones donde varios estados superaron la prevalencia nacional.

Las investigadoras señalaron que estas diferencias podrían estar relacionadas con diversos factores, entre ellos los impuestos al alcohol, otras políticas estatales, las percepciones culturales sobre el consumo, el estigma asociado al trastorno y la disponibilidad de servicios de salud. La investigación describe estas posibles explicaciones sin establecer una relación causal directa entre cada factor y las prevalencias observadas.

Rachel Sayko Adams, coautora del estudio y profesora asociada de legislación, políticas y gestión de la salud en BUSPH, destacó que las variaciones entre estados hacen necesario comprender las necesidades locales al diseñar estrategias de prevención y programas de tratamiento accesibles para las mujeres.

¿Qué servicios de tratamiento para mujeres están disponibles y cuáles presentan mayores brechas?

La investigación examinó 13.818 establecimientos estadounidenses que ofrecían tratamiento para problemas relacionados con el consumo de alcohol. De estos, únicamente el 58,5 % contaba con programas específicos para mujeres, mientras que otros servicios dirigidos a atender barreras frecuentes de acceso presentaron niveles de disponibilidad diferentes.

Los datos nacionales identificados por el estudio fueron:

• 58,5 %: establecimientos con programas específicos para mujeres.
• 59,0 %: centros que ofrecían terapia para el trauma.
• 55,4 %: instituciones con servicios relacionados con violencia de pareja.
• 55,2 %: establecimientos con asistencia para transporte.
• 4,6 %: centros que disponían de servicios de cuidado infantil.

Además, 23 estados y Puerto Rico registraron menos de diez establecimientos con programas específicos por cada 10.000 mujeres adultas con AUD. La investigación encontró que los estados con una mayor proporción de mujeres afectadas tendían a presentar una menor disponibilidad relativa de centros con estos programas.

El cuidado infantil y la telemedicina, entre las barreras de acceso

La disponibilidad de cuidado infantil fue uno de los principales aspectos identificados por el equipo investigador. Aunque las mujeres con hijos pueden requerir apoyo para atender sus responsabilidades familiares mientras reciben tratamiento, únicamente el 4,6 % de los establecimientos analizados ofrecía este servicio durante 2024.

Sage Feltus, autora principal del estudio e investigadora asociada de BUSPH, explicó que las mujeres que ejercen funciones de cuidado pueden enfrentar dificultades para encontrar servicios infantiles confiables, asequibles y disponibles durante sus procesos terapéuticos. Por ello, destacó la importancia de abordar este y otros obstáculos logísticos que dificultan el acceso al tratamiento.

La telemedicina también presentó limitaciones de cobertura. Menos de la mitad de los centros ofrecía servicios mediante esta modalidad, pese a que puede facilitar la atención de mujeres con dificultades de transporte o que experimentan estigma y temor frente a las consultas presenciales.

En los estados con prevalencias superiores al promedio nacional, numerosos establecimientos registraron una disponibilidad inferior a la media de servicios como terapia para traumas, apoyo ante violencia de pareja y asistencia para transporte.

Consumo de alcohol en mujeres y consecuencias para la salud

La investigación se publicó en un contexto de reducción de las diferencias históricas entre hombres y mujeres en el consumo excesivo episódico de alcohol, los trastornos asociados y la mortalidad relacionada con esta sustancia. Según la información publicada por la Universidad de Boston, en 2024 las tasas de consumo excesivo episódico entre mujeres de 18 a 25 años superaron por primera vez las registradas entre los hombres del mismo grupo de edad.

Maureen Stewart, autora sénior de la investigación y profesora asociada de BUSPH, advirtió sobre el aumento del consumo entre las mujeres y sus consecuencias para la salud, en un escenario en el que las tasas de acceso al tratamiento continúan siendo bajas. La investigadora también señaló que estudios anteriores han encontrado mejores resultados en reducción del consumo de sustancias y síntomas de salud mental cuando los programas consideran necesidades específicas de las mujeres.

La Universidad de Boston recordó que el consumo de alcohol está relacionado con riesgos para la salud femenina, entre ellos cáncer de mama, enfermedades hepáticas, complicaciones reproductivas e ideación suicida. También señaló que las normas sociales sobre el consumo pueden influir en la manera como las mujeres perciben los riesgos asociados a esta sustancia.

¿Qué medidas proponen las investigadoras para ampliar el acceso al tratamiento?

A partir de los resultados, las autoras plantearon acciones dirigidas a ampliar la disponibilidad de servicios adaptados a las mujeres, especialmente en los estados donde se concentra una mayor prevalencia estimada del trastorno.

Entre las recomendaciones se encuentran:

• Ampliar los servicios de cuidado infantil y telemedicina, mediante incentivos para los establecimientos de tratamiento.
• Fortalecer la cobertura de tratamientos y medicamentos para el AUD a través de los planes de salud.
• Incorporar la detección y el tratamiento del trastorno en atención primaria y servicios de salud mental, donde las mujeres pueden buscar atención por condiciones concurrentes.
• Orientar la distribución de recursos según las necesidades territoriales, considerando la prevalencia estimada del trastorno y la disponibilidad de servicios especializados.

Sobre la cobertura farmacológica, la Universidad de Boston citó una investigación anterior del mismo equipo según la cual menos de la mitad de los planes de atención administrada de Medicaid cubrían todos los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para tratar el trastorno por consumo de alcohol.

Finalmente, las investigadoras destacaron la necesidad de utilizar información territorial para definir dónde ampliar la atención especializada. El estudio identifica diferencias estatales tanto en la prevalencia del trastorno como en la oferta de servicios, información que puede orientar las decisiones sobre programas de tratamiento y apoyos dirigidos a reducir las barreras de acceso de las mujeres.