Un llamado urgente a donar órganos y tejidos que salvan vidas

• Según datos oficiales del Sistema Nacional de información en donación y trasplantes, RedData, del Instituto Nacional de Salud, INS, Colombia reporta al 11 de febrero de 2025, 4.176 pacientes en lista de espera para un trasplante de órganos, de los cuales 3.858 están a la espera de un riñón y 182 de un hígado. Adicionalmente, cerca de 600 personas están en lista por algún tejido, como córneas, tejido osteotendinoso, piel o válvulas cardíacas.

Cada 27 de febrero se conmemora el Día Internacional del Trasplante de Órganos y Tejidos, con el objetivo de sensibilizar sobre este acto de solidaridad y empatía, que nos une como comunidad y nos permite demostrar el amor por quienes nos rodean. Además, es la oportunidad para reconocer la labor de los profesionales que hacen posible el trasplante y contribuyen a salvar miles de vidas.

En la última década, Colombia ha experimentado un lento incremento en la tasa de donación de órganos, reflejando la necesidad de avances en la cultura de donación y en la infraestructura de salud del país. Según datos del Instituto Nacional de Salud, INS, para 2024, esta cifra permanecía en 7,4 donantes por millón de habitantes, es decir, 389 donantes reales de órganos en todo el año. Pese a los avances, la lista de espera para trasplantes sigue siendo extensa, pues, a finales del año pasado, más de 4.000 personas aguardaban un trasplante en el país, siendo el riñón el órgano más demandado, advierte el doctor Rubén Daniel Luna Álvarez, cirujano de Trasplante Renal y presidente de la Asociación Colombiana de Trasplante de Órganos, ACTO.

Por su parte, la doctora Ximena Escobar Chaves, directora ejecutiva de Fundonar Colombia, coordinación de donación con fines de Trasplante, indica que, factores como creencias culturales, desinformación y mitos entorno a los trasplantes, juegan un papel significativo en el impacto de la donación. De ahí que, en ciertas regiones del país varíen las cifras; suele haber mayor aceptación y concientización en regiones como Antioquia, Bogotá, Valle del Cauca, y cifras menores en regiones como los Santanderes, Huila y la Costa Atlántica.

Aclarando dudas y temores sobre la donación de órganos

En Colombia, no existe el tráfico de órganos afirma la doctora Escobar. El trasplante se encuentra dentro del plan de beneficios del Sistema Nacional de Salud, por lo tanto, las personas trasplantadas no pagan por un órgano y las personas donantes, hacen justamente eso, una donación, un regalo para quien lo necesite y sea compatible de la lista de espera. El sistema de donación y trasplante es completamente vigilado por el Ministerio y Secretarias de Salud, por lo que no es posible extraer órganos en cualquier lugar; para asegurar que un órgano se puede trasplantar debe ser extraído por cirujanos profesionales, entrenados y calificados, en instituciones de salud que cumplan con altos estándares de calidad.²

El doctor Rubén Daniel Luna Álvarez, cirujano de Trasplante Renal y presidente de la Asociación Colombiana de Trasplante de Órganos, ACTO, aclara que “en Colombia, la asignación de los órganos que van a ser trasplantados es guiada y monitoreada por las coordinaciones regionales y nacionales de trasplantes, quienes le indican a los grupos trasplantadores a quien se debe asignar cada uno de los órganos, pues, el funcionamiento del órgano depende de la compatibilidad con el receptor, de este modo se deben tener en cuenta factores, como, grupo sanguíneo, compatibilidad inmunológica, tiempo en lista de espera, gravedad del estado del paciente, edad, ubicación geográfica, y en algunos casos, la relación del tamaño del órgano con respecto al paciente”.¹

El trasplante de órganos suele ser la mejor y a veces la única opción de vida para una persona, vale la pena recordar que un donante con todos sus órganos y tejidos podría llegar a salvar hasta 55 vidas, y que hoy encontramos cómo la tecnología y la investigación están transformando el campo de los trasplantes de órganos de manera significativa. Estos avances mejoran la precisión y eficacia de los trasplantes, permiten un mejor uso de los órganos disponibles, y están abriendo la puerta a innovaciones como los órganos artificiales y la medicina regenerativa. A medida que estas tecnologías avanzan, el futuro de los trasplantes de órganos parece aún más prometedor, con la posibilidad de salvar más vidas y ofrecer mejores resultados a los pacientes, concluye el doctor Luna Álvarez.¹

Hablar de donación o expresar la intención de ser donante, no implica que la atención en salud va a ser diferente. Al contrario, hay que expresar el deseo de donar en vida para que familiares y amigos estén al tanto de la decisión.²

La importancia del cuidado integral en pacientes trasplantados

El cuidado posterior a un trasplante es un proceso fundamental para garantizar el éxito del procedimiento y mejorar la calidad de vida del paciente. A continuación, se destacan los aspectos relevantes que todo paciente trasplantado y su entorno deben conocer: 

• Prevención del rechazo del órgano. El sistema inmunológico del receptor identifica el órgano trasplantado como un cuerpo extraño y puede atacarlo, lo que se conoce como rechazo. Para evitar esta reacción, es esencial seguir las indicaciones médicas, que incluyen terapias específicas y seguimiento médico, con esto se podrían minimizar posibles complicaciones. 
• Mejora de la calidad de vida. Un enfoque integral y el cumplimiento de las recomendaciones médicas permiten que el paciente trasplantado retome una vida activa y plena. El monitoreo constante y los hábitos saludables son pilares fundamentales para alcanzar un estado de bienestar óptimo. 
• Atención postrasplante. El cuidado posterior al trasplante es esencial para garantizar una recuperación exitosa. En esta etapa, el rol del personal de enfermería es determinante, ya que mantienen un contacto cercano y constante con el paciente. Esto les permite identificar cambios en las funciones vitales, como la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración, informando oportunamente al equipo médico. Además de brindar apoyo emocional y ayudar a cubrir las necesidades básicas del paciente, contribuyendo a su bienestar integral. 

Tenga en cuenta que el proceso posterior a un trasplante es continuo y requiere un seguimiento riguroso, así como el compromiso activo del paciente. La prevención del rechazo, la mejora de la calidad de vida y la atención especializada son aspectos clave para garantizar el éxito del trasplante y una vida saludable. 

• Entrevista doctor Rubén Daniel Luna Álvarez, cirujano de Trasplante Renal y presidente de la Asociación Colombiana de Trasplante de Órganos.
• Entrevista doctora Ximena Escobar Chaves, directora ejecutiva de Fundonar Colombia, coordinación de donación con fines de Trasplante.

La pieza faltante

Los médicos desempeñan un papel fundamental en el proceso de trasplante de órganos, no solo por su conocimiento, sino por la capacidad de brindar apoyo tanto a los donantes como a los receptores. Más allá de su destreza profesional, no debemos olvidar la parte humana, “ellos no son robots, son seres humanos que también lloran las pérdidas de sus pacientes” así los describe Isabela Botero Hincapié, productora y directora de “La pieza faltante” un documental que muestra la realidad de estos profesionales, quienes pasan por tristeza, frustración, y estrés cuando no tienen la pieza que hace falta para “salvar vidas”.[ii]

¿Por qué hacer un documental sobre donación/trasplante de órganos?

IBH: Debemos sensibilizar a todas las personas y familiares, para que obtengan esta información con el fin de concientizarlos del poder de salvar a otros después de la muerte.

El documental fue creado pensando en qué fuera ¿educativo, emocional, informativo, inspirador, o una combinación de estos?

IBH: Principalmente educativo e informativo, para que se descubran todos aquellos mitos y realidades acerca de la donación de órganos y realmente entender que los médicos son seres humanos, sin embargo, cuando estuvimos en la producción de este nos dimos cuenta que también contaba con la parte emocional de todas aquellas personas queriendo contar sus historias de tener una segunda oportunidad de vivir.

¿Cómo fue la selección de los protagonistas y sus historias?

IBH: Especialmente fue mi hermana Andrea Botero, médica general, la doctora Juliana Buitrago, médica especialista en trasplante de órganos. Pero a medida que se fue esparciendo la voz de este documental más médicos querían contar sus historias, de allí se buscó el equipo de trasplante de la Clínica Somer.

¿Qué desafíos se presentaron en el desarrollo del documental?

IBH: Convencer a cada uno de los directivos, clínicas, familiares y profesores, que este documental ayudará más allá de informar; además buscar los recursos, los patrocinios y los espacios de grabación que nos ayudaron a que este documental sea lo que es ahora.

¿Qué cambio deseas generar con el documental? ¿Quieres sensibilizar sobre la donación de órganos, inspirar a más personas a donar o educar sobre la medicina de trasplantes?

IBH: Todas las anteriores, esas son mis grandes ilusiones con mi documental y que llegue a cada una de las personas para que así lo sientan.

¿Cómo te gustaría que el público percibiera la donación de órganos después de ver el documental?

IBH: Me gustaría que todos los que vieran este documental comprendan que la donación es responsabilidad de cada uno y ayudemos a dar una segunda oportunidad de vida a quienes lo necesitan.

¿Qué tipo de impacto a largo plazo esperas que tenga el documental sobre la conciencia pública o las políticas de salud?

IBH: Que más personas sean donantes, por ejemplo, al finalizar el documental existe un código QR en donde apenas se escanea lo guía a una página “Déjalo por escrito” en donde apenas autorice sus datos personales genera su carné donante y ayudaría a esta gran causa de donar órganos.

¿Cuándo estará disponible al público en general?

IBH: El documental estará disponible al público en diciembre de este año 2025.