Cada año, el Día de las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD) se conmemora para poner de relieve un grupo de enfermedades que, a pesar de afectar a más de 1000 millones de personas en todo el mundo, han permanecido históricamente fuera de la agenda de salud pública global.
Causadas por una amplia gama de patógenos, incluidas bacterias, virus, parásitos y hongos, las ETD son prevalentes en áreas empobrecidas donde el acceso a agua potable, saneamiento adecuado y atención médica es insuficiente o inexistente. Estas condiciones contribuyen a la propagación de enfermedades que, aunque prevenibles, siguen causando miles de muertes cada año.
En los últimos años, sin embargo, la situación ha comenzado a cambiar. Las ETD han recibido un mayor reconocimiento a nivel internacional, con el compromiso formal de erradicarlas para 2030. Este esfuerzo no solo busca reducir el número de muertes, sino también mitigar las discapacidades y la exclusión social que causan estas enfermedades, las cuales afectan la salud física y mental de millones de personas, sumiendo a muchas en situaciones de sufrimiento y discriminación.
En las Américas, hasta diciembre de 2024, 54 países han logrado eliminar al menos una enfermedad tropical desatendida (ETD), un avance significativo en la lucha contra estas afecciones. Entre los logros destacados se encuentra Brasil, que recientemente erradicó la filariasis linfática como problema de salud pública. México ha logrado otros hitos, como la eliminación del tracoma en 2017 y la rabia humana transmitida por el perro en 2019, convirtiéndose en el primer país del mundo en erradicar esta enfermedad.
Otros 11 países han alcanzado metas importantes en la eliminación de enfermedades tropicales desatendida. Un ejemplo de ello es la erradicación de la oncocercosis en Colombia (2013), Ecuador (2014), Guatemala (2016) y México (2015).
Panorama de las enfermedades tropicales desatendidas en Colombia
En Colombia, las enfermedades tropicales desatendidas siguen siendo una preocupación significativa para la salud pública, especialmente en las zonas rurales y más empobrecidas del país. A continuación encontrará datos significativos, tomados de SISPRO, sobre algunas de las patologías que hacen parte de esta categoría:
