La enfermedad diarreica aguda (EDA), según la OMS se define por la presencia de tres o más deposiciones en 24 horas, con una disminución de la consistencia habitual y una duración menor de 14 días.
Se da en cualquier edad, pero, con mayor frecuencia en los lactantes y niños menores de cinco años, quienes pueden presentar complicaciones como sepsis, deshidratación y muerte.
Al año en el mundo mueren cerca de 2 millones de niños menores de cinco años a causa de la EDA. En Colombia es la tercera causa de muerte en niños menores de cinco años y la cuarta en menores de un año.
Desde el año 2009 el Ministerio de Salud y Protección Social incluyo el EDA entre las enfermedades prioritarias para el desarrollo de una guía de atención integral. Que tiene como objetivo la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.
