En el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer, la Organización Mundial de la Salud –OMS– publicó los datos más relevantes sobre estas patologías en el mundo. Por ejemplo, en 2021 se estimó que 20 millones de personas fueron diagnosticadas por primera vez con cáncer y 10 millones más murieron por esta causa.
Lo más preocupante es que las brechas en la atención se hacen cada vez más evidentes entre los países de ingresos bajos y altos, ya que en el 90% de los países de ingresos altos existen opciones de tratamiento integral, sin embargo, el porcentaje cae al 15% en los países de ingresos bajos.
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La supervivencia es otro factor que varía dependiendo del país, ya que esta tasa es superior al 80% en los países de ingresos altos y menor al 30% en países de ingresos bajos y medios. Un ejemplo de ello es el cáncer de mama (el más diagnosticado del mundo) cuya tasa de supervivencia después de cinco años es superior al 80% en la mayoría de países ricos, en contraste, en países como la India la tasa para este tipo de cáncer es del 66% y solo del 40% en Sudáfrica.
Además, una encuesta reciente de la OMS encontró que los servicios oncológicos están cubiertos por el esquema de financiamiento de salud gubernamental más grande de un país en aproximadamente el 37% de los países de ingresos bajos y medianos, en comparación con al menos el 78% de los países de ingresos altos. Esto significa que un diagnóstico de cáncer tiene el potencial de empujar a las familias a la pobreza, particularmente en los países de bajos ingresos, un efecto que se ha exacerbado durante la pandemia de Covid-19.
Día Mundial contra el Cáncer: cerrando la brecha de la atención
Teniendo en cuenta estos datos, la OMS quiere centrar la campaña de este año en cerrar la brecha en la atención. Esta es una tarea compleja ya que el alcance de la organización se limita al cáncer de mama, el cáncer de cuello uterino (ya que es prevenible) y los canceres pediátricos. Para llevar a cabo distintas iniciativas entorno a estas patologías la OMS cuenta con más de 200 en el mundo incluyendo bancos de desarrollo que han aumentado significativamente las inversión en investigación, prevención y atención.
“Los mayores esfuerzos para ampliar los programas de cáncer de alta calidad a nivel internacional, nacional y comunitario son aún más importantes dada la interrupción de los programas de cáncer durante la pandemia de COVID-19. En una encuesta publicada en octubre de 2021, más de la mitad de los países que informaron indicaron que la detección y el tratamiento del cáncer se habían interrumpido parcial o completamente durante la pandemia” destaca la OMS en su comunicado.
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Propuestas de la OMS para adoptar un enfoque integral
En primera instancia la organización recomienda la implementación de centros oncológicos nacionales que garanticen un enfoque integral en el tratamiento del cáncer. Reunir los servicios de prevención, diagnóstico, tratamiento multidisciplinario y atención de apoyo en un solo lugar facilita que los pacientes naveguen por los servicios y conduce a una mayor concentración de experiencia y, en consecuencia, a mejores resultados de salud. Además, los centros de cáncer sirven como centros de capacitación e investigación y, de esta manera, ayudan a desarrollar la capacidad y la experiencia del país.
Otro elemento fundamental en el enfoque integral son las acciones aplicadas a la detección y control del cáncer: el diagnóstico temprano no solo mejora los desenlaces clínicos, sino que ayuda a tomar acciones más certeras durante el tratamiento.
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El tercer elemento es el acceso a la radioterapia ya que es uno de los tratamientos conocidos más rentables y eficientes para los pacientes oncológicos, de hecho se puede considerar como opción de tratamiento para casi la mitad de los casos de cáncer diagnosticados. No obstante, el acceso a la radioterapia es limitado, especialmente en países de ingresos bajos.
Datos y cifras mundiales sobre cáncer
- El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo y representó casi 10 millones de muertes en 2021, o casi una de cada seis muertes.
- Los cánceres más comunes son los de mama, pulmón, colon y recto y próstata.
- Alrededor de un tercio de las muertes por cáncer se deben al consumo de tabaco, alto índice de masa corporal, consumo de alcohol, bajo consumo de frutas y verduras y falta de actividad física.
- Las infecciones que causan cáncer, como el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis, son responsables de aproximadamente el 30 % de los casos de cáncer en los países de ingresos bajos y medianos bajos.
- Muchos tipos de cáncer se pueden curar si se detectan a tiempo y se tratan con eficacia.
