En medio de la crisis sanitaria que persiste, la resistencia a los antibióticos es una de las amenazas que persiste sobre la salud pública. A nivel internacional, los expertos han manifestado la necesidad de crear nuevos fármacos o estrategias para combatir la resistencia de las bacterias. Una de las posibles soluciones estaría a cargo de un test, diseñado por investigadores de la Universidad de Binghamton (EE.UU.), a un costo -aparentemente- menor que otras pruebas similares.
Hoy por hoy, se cree que ocurren 3 millones de infecciones generadas por bacterias súper resistentes, a las que se asocian 35.000 muertes solo en EE.UU. Si estos niveles aumentan, hasta los procedimientos rutinarios y cirugías simples se harían imposibles, ya que los riesgos de infecciones imposibles de tratar son elevadísimos. Una manera de evitar o retrasar al máximo este nuevo nivel de crisis, como lo mencionan los desarrolladores de esta prueba, es atacar a los patógenos con agentes más específicos.
La gran dificultad que existe sobre ello es la evolución de las bacterias y la dificultad para calcular su susceptibilidad a los medicamentos. El cultivo de bacterias en laboratorio es una tardea que requiere días, tiempo en el que un paciente puede agravar su estado o incluso fallecer sin ser tratado efectivamente. En cambio, con este test que no requiere cultivo y monitoreo permanente, los resultados se obtienen en 5 horas máximo.
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Diseño pionero y de bajo costo para erradicar la resistencia bacteriana
El mecanismo utiliza papel como sustrato y ofrece resultados inmediatamente, ya que permite identificar los efectos de determinados antibióticos en las muestras bacterianas del paciente. El dispositivo está diseñado para evaluar la resistencia de las bacterias exoelectrogénicas, que utilizan un proceso bioquímico llamado transferencia de electrones para el crecimiento celular y el intercambio de información con los microorganismos cercanos.
Según los investigadores, el papel logra medir los efectos de los antibióticos a través de la transferencia de electrones que ocurre dentro de las bacterias. “Para tratar eficazmente las infecciones, necesitamos seleccionar los antibióticos adecuados con la dosis exacta para la duración apropiada. Es necesario desarrollar un método de prueba de susceptibilidad a los antibióticos y ofrecer pautas efectivas para tratar estas infecciones”, afirmó Seokheun Choi, uno de los investigadores en un comunicado emitido por la Universidad de Birnghamton.
Se trata de un proceso bastante simple y que no reviste ninguna complicación para el paciente. El médico toma la muestra del individuo, la coloca en el dispositivo y expone a la bacteria a una serie de antibióticos. La tecnología puede detectar cambios sutiles en la transferencia de electrones que indican la susceptibilidad a los fármacos.
“Aprovechamos este evento bioquímico para una nueva técnica para evaluar la eficacia de los antibióticos contra las bacterias sin controlar todo el crecimiento bacteriano. Por lo que sé, somos los primeros en demostrar esta técnica de manera rápida y de alto rendimiento usando papel como sustrato”, añadió el científico.
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