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El Panorama de la salud 2025 OCDE presenta una lectura articulada del desempeño y las tensiones actuales de los sistemas sanitarios tras la pandemia, con énfasis en gasto, fuerza laboral, transformación digital y envejecimiento. En 2024, el informe estima que el gasto sanitario promedio en los países de la OCDE alcanzó 9,3% del PIB, con Estados Unidos como el país de mayor inversión y una brecha marcada frente a economías con menores niveles de gasto.
Además, describe cambios en la composición del talento humano, incluidos los flujos de personal formado en el extranjero, y revisa el avance de servicios digitales como el acceso en línea a registros médicos y la estabilización de la telemedicina.
A partir de esa base, el reporte ubica a Colombia dentro de comparaciones puntuales donde sí hay dato país, por ejemplo, densidad de médicos y enfermeras, relación enfermería/medicina, prevalencia estimada de demencia y disponibilidad de farmacéuticos, sin perder de vista el marco promedio OCDE que utiliza el documento como referencia.
Gasto sanitario en 2024: recuperación del crecimiento y brechas de inversión
El informe reporta que el gasto en salud volvió a crecer en 2024, tras la contracción estimada de 2023. En términos reales, la OCDE estima un crecimiento promedio de 4,8% en 2024, luego de una reducción de -0,8% en 2023 y después de un aumento de 4,7% en 2022 asociado a la normalización posterior a la fase aguda de la pandemia. En perspectiva, el documento contrasta este ciclo con el crecimiento promedio pre-pandemia (2013-2019) de 2,6% anual, y con el ritmo más bajo observado entre 2020 y 2023 (0,3% anual), cuando se disiparon los picos extraordinarios del gasto COVID-19.
La OCDE detalla que el gasto sanitario total (público y privado) representó 9,3% del PIB en 2024 en promedio. En el extremo superior, Estados Unidos aparece con 17,2% del PIB, mientras Alemania se ubica en 12,3%. El informe también registra que, en los países miembros más recientes de la OCDE en América Latina, el gasto en salud se mueve en un rango de 6% a 9% del PIB, como parte de un patrón de menor esfuerzo relativo frente a Europa occidental y Norteamérica.
En gasto per cápita, se sitúa el promedio OCDE cerca de USD 6.000 (PPA) en 2024. Estados Unidos se destaca de forma amplia con USD 14.880, mientras países con menor gasto aparecen con niveles significativamente inferiores; el texto menciona, por ejemplo, a México con USD 1.590. Estas referencias, según la OCDE, se basan en el marco comparado de OECD Health Statistics 2025 y buscan dar contexto a la heterogeneidad de inversión entre países.
Cabe mencionar que en 2023, aproximadamente tres quintas partes del gasto se destinaron a atención curativa y rehabilitación; cerca de 18% a bienes médicos (principalmente medicamentos), y alrededor de 14% a cuidados de largo plazo. El informe agrega que prevención y administración representaron cerca de 7% del gasto.
Hechos clave reportados por la OCDE:
- Crecimiento real promedio del gasto en salud: 4,8% (2024); -0,8% (2023); 4,7% (2022).
- Gasto en salud como proporción del PIB: 9,3% (promedio OCDE, 2024).
- País con mayor proporción del PIB destinada a salud: Estados Unidos (17,2%); referencia adicional: Alemania (12,3%).
- Promedio aproximado de gasto per cápita OCDE (PPA): cerca de USD 6.000 (2024); Estados Unidos: USD 14.880.
- Estructura funcional del gasto (2023): curativo/rehabilitación (~3/5), bienes médicos (18%), cuidados de largo plazo (14%), prevención y administración (~7%).
¿Qué revela el Panorama de la salud 2025 de la OCDE sobre médicos y enfermeras en Colombia?
En talento humano, el informe señala un aumento sostenido del número de médicos por habitante en el promedio OCDE. Entre 2013 y 2023, la densidad de médicos pasó de 3,3 a 3,9 por cada 1.000 habitantes. Sin embargo, se advierte que el incremento no elimina por sí solo las presiones de demanda, especialmente por envejecimiento poblacional.
Dentro de esa comparación, Colombia aparece en el grupo con menor densidad médica: “la más baja” junto con Türkiye, con 2,5 o menos médicos por cada 1.000 habitantes en 2023. El reporte también menciona que varios países no europeos, incluidos Japón y Corea en Asia, y Canadá, México y Estados Unidos en Norteamérica, se ubican por debajo del promedio OCDE, aunque no tan cerca del mínimo descrito para Colombia y Türkiye.
En enfermería, se reporta un promedio OCDE de 9,2 enfermeras en ejercicio por cada 1.000 habitantes en 2023, frente a 8,1 en 2013. En el extremo inferior, se ubica a Colombia con 3 o menos enfermeras por cada 1.000 habitantes, junto con Türkiye y México. Esta brecha es relevante porque, según la OCDE, las enfermeras representan “la categoría más numerosa” del personal de salud en la mayoría de países y cumplen un papel central no solo en hospitales, sino también en cuidados de largo plazo y atención comunitaria.
El informe también compara la relación enfermeras/médicos como una medida adicional de disponibilidad relativa de personal. En promedio OCDE, hay 2,5 enfermeras por cada médico; no obstante, la relación cae a 1,2 o menos en Colombia (también en México, Türkiye y Letonia, además de Bulgaria como país en proceso de adhesión), lo cual marca un patrón de menor “colchón” de enfermería frente a la planta médica.
Medicamentos y salud digital: más servicios en línea y telemedicina estabilizada
En el capítulo dedicado a medicamentos y digitalización, la OCDE describe el peso de los fármacos dentro del gasto total. En 2023, los medicamentos minoristas (retail pharmaceuticals) representaron cerca de una sexta parte del gasto total en salud, con variaciones entre países: el informe menciona un rango aproximado entre 14% y 19%. También especifica que el financiamiento público de estos medicamentos promedió 42% en la OCDE, aunque con diferencias amplias: algunos países superan el 70% (Luxemburgo, Irlanda, Francia y Alemania) y otros se ubican por debajo del 20% (Polonia y Canadá).
En gasto farmacéutico per cápita, se reporta un promedio OCDE de USD 966 (PPA) en 2023. Estados Unidos lidera con USD 2.454, seguido por Suiza (USD 1.760) y Japón (USD 1.604). En el tramo inferior, el texto menciona a Colombia entre los países con gasto per cápita más bajo, alrededor de USD 766, junto con México, Polonia y Lituania.
En recursos humanos farmacéuticos, se ofrece un dato directamente comparable para Colombia: el promedio OCDE en 2023 fue de 89 farmacéuticos por cada 100.000 habitantes, con densidades altas en Japón (201), Bélgica (189) e Irlanda (182). En contraste, Colombia registró 18 farmacéuticos por cada 100.000 habitantes, uno de los niveles más bajos mencionados junto con Chile (15) y Türkiye (31).
Ahora bien, en salud digital, en 2024, en promedio OCDE, 82% de la población reportó tener acceso en línea a su historial médico, frente a 75% en 2023 y 59% en 2021. La OCDE señala además que la oferta de acceso a historias clínicas electrónicas suele estar más extendida que otras funciones digitales (como búsqueda de información o disponibilidad de servicios), y que la interoperabilidad entre proveedores continúa siendo un reto para varios países.
Sobre telemedicina, se describe un patrón de “meseta” tras el salto pandémico. El promedio OCDE de teleconsultas por paciente pasó de 0,5 en 2019 a 1,3 en 2021, y luego bajó a 1,0 en 2023, lo que el informe presenta como estabilización posterior al pico. También precisa que las teleconsultas, en su mayoría, se realizaron por teléfono en los países con información disponible, y no necesariamente por video.
Datos clave:
- Los medicamentos minoristas representaron cerca de 1/6 del gasto total en salud (2023), con un rango aproximado de 14% a 19% entre países.
- Financiamiento público promedio de medicamentos minoristas: 42% (OCDE), con máximos por encima de 70% en algunos países.
- Gasto farmacéutico per cápita (PPA, 2023): USD 966 promedio OCDE; Colombia ~USD 766 (grupo de menor gasto).
- Farmacéuticos por 100.000 habitantes (2023): 89 promedio OCDE; Colombia 18.
- Acceso en línea al historial médico (2024): 82% promedio OCDE (vs. 75% en 2023; 59% en 2021).
- Teleconsultas por paciente: 0,5 (2019) → 1,3 (2021) → 1,0 (2023); predominio del canal telefónico.
Envejecimiento y cuidados de largo plazo: Colombia en la proyección OCDE hacia 2050
El capítulo de envejecimiento describe un cambio demográfico sostenido. En promedio, la proporción de población de 65 años o más en la OCDE se duplicó en 50 años: de menos de 9% en 1960 a 18,5% en 2023. El informe proyecta que esta proporción seguirá aumentando hasta 26,4% en 2050. En 2023, el documento estima que había más de 252 millones de personas de 65+ en los 38 países OCDE, incluidas más de 67 millones de 80+.
En el caso de Colombia, el documento la ubica, junto con Israel, México, Australia e Islandia, dentro del grupo donde la población de 65+ representará menos de una quinta parte del total en 2050, asociado en el informe a mayores tasas de fertilidad y migración. Esta mención posiciona a Colombia como un país con envejecimiento proyectado por debajo del promedio OCDE, aunque dentro de una tendencia general al alza en todas las economías comparadas.
El informe también enfatiza el crecimiento del grupo de mayor edad. Entre 2023 y 2050, la proporción de población de 80 años o más se proyecta a duplicarse en la OCDE, de 4,9% a 9,6%. El reporte subraya que, en cerca de la mitad de países, al menos 1 de cada 10 personas podría tener 80+ hacia 2050, con valores especialmente altos en Corea, Japón, Grecia, Portugal e Italia.
En condiciones asociadas a la edad, el documento aporta un dato explícito para Colombia en demencia. En 2023, el informe estima que, en 19 países OCDE, 61 personas por cada 1.000 de 65+ vivían con demencia, con un rango amplio: desde 24 por cada 1.000 en Colombia hasta 122 por cada 1.000 en Japón, y advierte que diferencias de diagnóstico, definiciones y medición limitan la comparabilidad internacional. Además se agrega que, al menos, 24 de 29 países OCDE tienen planes específicos de demencia, y menciona que el avance farmacéutico reciente ha generado expectativas, aunque con cautela regulatoria y operativa por efectos adversos, costo-efectividad y carga administrativa.
En cuidados de largo plazo (LTC), el informe describe el componente financiero y de provisión. Para 2023, la OCDE estima que el gasto en LTC promedió 1,8% del PIB, y que cerca de cuatro de cada cinco dólares provienen de gasto público. También incluye una proyección de crecimiento del gasto: para mantener la “cobertura actual” de LTC hasta 2050, el informe plantea que el gasto total debería aumentar en alrededor de 2,6% anual; y si se buscara eliminar pagos de bolsillo, el aumento anual requerido sería mayor (6,0%).
En infraestructura y disponibilidad de servicios, el reporte añade que, en 2023, el promedio fue de 41 camas por cada 1.000 personas de 65+ en 34 países OCDE, con predominio de camas en instituciones de LTC (40 por 1.000) frente a hospitales (3 por 1.000). Este indicador opera como referencia del “nivel de capacidad residencial” en cuidados, dentro del marco de comparaciones del informe.
Indicadores reportados por la OCDE:
- Población 65+ (OCDE): 18,5% en 2023 → 26,4% en 2050 (promedio proyectado).
- Colombia (proyección 2050): población 65+ < 20% (menos de una quinta parte), según el informe.
- Población 80+ (OCDE): 4,9% en 2023 → 9,6% en 2050 (promedio proyectado).
- Demencia (65+): promedio 61 por 1.000 en 19 países; Colombia 24 por 1.000 (estimado) vs. Japón 122 por 1.000 (estimado).
- Gasto en cuidados de largo plazo (LTC): promedio 1,8% del PIB (2023) y mayoría de financiamiento público (≈4 de cada 5 dólares).
- Camas LTC: promedio 41 camas por 1.000 personas de 65+ (2023), principalmente en instituciones.
Entre tanto, el Panorama de la salud 2025 OCDE construye una comparación donde Colombia aparece con señales claras en los apartados disponibles: menor densidad de médicos (2,5 o menos por 1.000) y de enfermeras (3 o menos por 1.000), relación enfermería/médico de 1,2 o menos, baja densidad de farmacéuticos (18 por 100.000) y una prevalencia estimada de demencia de 24 por 1.000 en población de 65+.
En paralelo, el informe mantiene como telón de fondo la recuperación del crecimiento del gasto sanitario en 2024, el avance de servicios digitales (82% de acceso en línea al historial médico en promedio OCDE) y las proyecciones de envejecimiento hacia 2050, donde Colombia se ubica entre los países con menor proporción esperada, aunque dentro de una tendencia global de aumento de la demanda de cuidados y servicios asociados a la edad.
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