Brasil presentó ante la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud el expediente con el que solicita la validación de la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la hepatitis B como problema de salud pública. El procedimiento no supone todavía el reconocimiento oficial, pero abre una evaluación internacional que revisará los resultados epidemiológicos, las coberturas de vacunación y la capacidad de los servicios maternoinfantiles del país.
La entrega del dossier se realizó el 28 de julio de 2026, durante la conmemoración del Día Mundial contra las Hepatitis en Río de Janeiro. El acto estuvo encabezado por el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; el ministro de Salud, Alexandre Padilha; el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
La presentación coincidió con la Conferencia Internacional de Sida, AIDS 2026, y tuvo lugar en un evento organizado por el Gobierno brasileño y la OMS bajo el lema “Hepatitis: vamos a derribar las barreras”. La elección del escenario refleja la integración progresiva de las respuestas frente al VIH, la sífilis y la hepatitis B dentro de las estrategias para prevenir infecciones transmitidas de madre a hijo.
Eliminación de la transmisión maternoinfantil de la hepatitis B: los criterios reportados por Brasil
Brasil informó que cumplió durante dos años consecutivos las condiciones internacionales necesarias para solicitar la validación. Entre ellas se encuentra una prevalencia estimada de infección activa por el virus de la hepatitis B inferior al 0,1 % en niños menores de cinco años.
El país también reportó coberturas superiores al 95 % en atención prenatal y mayores al 90 % en vacunación neonatal contra la hepatitis B. Estos indicadores serán revisados durante la evaluación y constituyen la base para determinar si la reducción de la transmisión se mantiene de manera sostenida y con servicios accesibles para la población objetivo.
La vacunación durante el periodo neonatal es uno de los componentes centrales de la prevención, debido a que la infección adquirida en los primeros años de vida tiene una mayor probabilidad de convertirse en crónica. La hepatitis B puede causar daño hepático progresivo, cirrosis y cáncer de hígado, por lo que evitar la transmisión en la infancia reduce riesgos clínicos que pueden manifestarse décadas después.
Jarbas Barbosa afirmó que la región ha demostrado que es posible proteger a las nuevas generaciones mediante la vacunación, servicios sólidos de salud maternoinfantil y compromisos nacionales sostenidos. El director de la OPS consideró que Brasil se encuentra bien posicionado para avanzar hacia la validación y señaló que su experiencia podría servir como referencia para otros países.
La entrega del dossier inicia una evaluación internacional
La solicitud no equivale a una certificación inmediata. El expediente será evaluado inicialmente por la OPS y luego revisado por un comité independiente de expertos. Posteriormente, el caso será analizado por el Comité Mundial de Validación de la OMS, que determinará si Brasil cumple las condiciones establecidas.
Este proceso busca comprobar que los indicadores presentados sean consistentes y que el logro no dependa únicamente de promedios nacionales. La evaluación deberá establecer si existen coberturas sostenidas, sistemas de información confiables y capacidad para mantener la prevención, el diagnóstico y la atención de las mujeres gestantes y los recién nacidos.
El análisis también se produce después de que Brasil fuera validado por la OMS, en diciembre de 2025, por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH. De acuerdo con la información presentada, se convirtió entonces en el país más grande del mundo en alcanzar ese reconocimiento.
La nueva solicitud amplía esa trayectoria hacia la hepatitis B y se enmarca en la estrategia de “triple eliminación” del VIH, la sífilis y la hepatitis B. En las Américas, la OPS había extendido desde 2017 este enfoque mediante la iniciativa ETMI Plus, que también incorporó la enfermedad de Chagas.
Un avance vinculado con décadas de vacunación
La solicitud brasileña se presenta en un contexto de reducción de la hepatitis B en la infancia en las Américas. La OPS atribuye los avances regionales a la inversión sostenida en programas de inmunización y al fortalecimiento de los servicios de salud maternoinfantil.
Las Islas Turcas y Caicos se convirtieron recientemente en el primer territorio de las Américas validado por la OMS por eliminar la transmisión maternoinfantil de la hepatitis B. Este antecedente demuestra que los logros alcanzados frente al VIH y la sífilis pueden servir como plataforma para incorporar otras infecciones prevenibles.
Sin embargo, la OPS advierte que la carga regional continúa siendo relevante. Alrededor de 10 millones de personas en las Américas viven con hepatitis B o hepatitis C, mientras una proporción todavía no accede a diagnóstico, tratamiento o servicios oportunos.
Entre 2018 y 2025, los países de la región adquirieron más de 574 millones de dólares en vacunas, pruebas diagnósticas y medicamentos relacionados con las hepatitis mediante los mecanismos de compra conjunta de la OPS. La organización considera que estos instrumentos han contribuido a ampliar el acceso a tecnologías esenciales.
¿Qué puede significar la validación para Brasil y la región?
En caso de superar todas las etapas, Brasil se convertiría en uno de los primeros países de las Américas en obtener la validación de la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la hepatitis B. Por su tamaño poblacional y la complejidad de su sistema sanitario, el resultado tendría relevancia regional.
El reconocimiento también podría ofrecer información sobre la capacidad de integrar vacunación neonatal, control prenatal, vigilancia epidemiológica y atención primaria dentro de una política nacional. La OPS ha señalado que Brasil, México, Colombia, Chile, Guyana y otros países están ampliando las pruebas y el tratamiento y acercando los servicios a las comunidades.
La experiencia brasileña, no obstante, solo podrá considerarse validada después de la revisión internacional. Hasta entonces, el hito confirmado es la presentación formal del dossier y el inicio del proceso técnico.
¿Qué retos permanecen después de presentar la solicitud?
La eventual validación no implica la erradicación del virus ni la desaparición de todos los casos. El desafío será mantener las coberturas, detectar brechas territoriales y evitar retrocesos en la vacunación y la atención prenatal.
También será necesario conservar sistemas de información capaces de identificar oportunamente a las gestantes con hepatitis B y garantizar intervenciones preventivas para los recién nacidos. La continuidad presupuestal, la disponibilidad de vacunas y pruebas y la articulación entre atención primaria, laboratorios y servicios especializados seguirán siendo determinantes.
La OPS trabaja con los países de las Américas para eliminar más de 30 enfermedades transmisibles y condiciones relacionadas hacia 2030. Dentro de esa agenda, la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas representa una de las rutas para que las nuevas generaciones nazcan libres de infecciones prevenibles.
