El teléfono suele ser lo último que miramos antes de dormir y lo primero que buscamos al despertar. Entre esos dos momentos caben mensajes laborales, noticias, reuniones, tareas domésticas, cuidados familiares, redes sociales y la sensación de que siempre existe algo pendiente. Hemos ampliado nuestras posibilidades de aprender, organizarnos, conectarnos y cuidarnos; también hemos vuelto más porosas las fronteras entre trabajo, descanso y vida privada. El desafío ya no es decidir si la tecnología formará parte de nuestra vida, sino evitar que termine ocupándola por completo.
Sostengo que el bienestar se construye protegiendo las condiciones biológicas, psicológicas y sociales que nos permiten recuperarnos. La tecnología puede facilitar el acceso al conocimiento, a redes de apoyo y a intervenciones en salud. Su mayor valor aparece cuando convive con el sueño, el movimiento, los vínculos y la presencia. La neurociencia reciente ayuda a comprender por qué importan esas condiciones y exige interpretar sus hallazgos sin explicaciones fáciles.
Recuperar el equilibrio: la función olvidada del bienestar
El estrés no es, por definición, una enfermedad. El cortisol, las catecolaminas (como adrenalina y noradrenalina) y otras señales neuroendocrinas movilizan energía, elevan la vigilancia y preparan al organismo para responder. El problema no es activar esos sistemas, sino hacerlo repetidamente sin un regreso suficiente a condiciones de reposo. El cortisol no es una toxina ni una palabra que deba usarse para vender suplementos: es una hormona adaptativa cuya regulación puede alterarse cuando las demandas se vuelven persistentes.
La carga alostática ofrece un marco más serio que la idea popular de “tener el cortisol alto”. No depende de un marcador aislado: describe el desgaste acumulado entre sistemas neuroendocrinos, inmunitarios, metabólicos y cardiovasculares. En 2025, Palix y sus colegas estudiaron a 111 personas mayores sin deterioro cognitivo. Una mayor carga alostática se asoció con menor volumen de materia gris, menor integridad de la sustancia blanca en regiones frontales y temporales y peor desempeño atencional. El estudio fue exploratorio y transversal: muestra una asociación, no prueba causalidad. Comunicarlo con esa precisión fortalece, no debilita, el hallazgo (Palix et al., 2025).
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2026 encontró también desregulación multisistémica en algunos trastornos psiquiátricos, aunque los resultados variaron entre diagnósticos (Finlay et al., 2026). La conclusión útil no es que toda tensión enferma ni que un biomarcador explique el agotamiento. Es que el estrés sostenido deja de ser un asunto exclusivamente emocional cuando compromete, de manera acumulativa, distintos sistemas del organismo. Reducirlo a una cifra de cortisol o a una supuesta falta de fortaleza individual empobrece la ciencia y desvía la mirada de los entornos que contribuyen a producirlo.
Esta evidencia cambia, a mi juicio, la conversación: la recuperación merece un lugar explícito en la organización del trabajo y de la vida cotidiana. Cuando la respuesta inmediata, las responsabilidades domésticas, el cuidado familiar y las demandas sociales se superponen sin pausa, conviene revisar las condiciones del entorno además de fortalecer los recursos personales.
Orientar la tecnología: de la atención a la elección
La tecnología puede contribuir al bienestar cuando ayuda a reconocer patrones, facilita intervenciones, fortalece vínculos y favorece decisiones informadas. Para aprovechar ese potencial, necesitamos utilizar el lenguaje neurocientífico con precisión. La dopamina no es simplemente la “molécula de la felicidad”, ni cada interacción con el teléfono constituye una conducta adictiva. Participa en la motivación, el aprendizaje, la atención y la anticipación de recompensas. Esta complejidad permite superar tanto el entusiasmo acrítico como el temor excesivo frente a las pantallas.
La evidencia empieza a mostrar cómo algunos estímulos digitales adquieren prioridad para nuestra atención. Haruki y sus colegas observaron en adultos jóvenes que ciertas señales relacionadas con el teléfono interferían con la tarea que estaban realizando, incluso cuando esta exigía un esfuerzo mental considerable. En algunos participantes, esa atracción se presentó junto con una menor percepción consciente de señales corporales y una respuesta fisiológica más intensa (Haruki et al., 2025).
En la vida cotidiana, esto significa que la atención puede orientarse hacia el teléfono antes de una decisión plenamente consciente y que, al responder a estímulos externos, podemos percibir con menor claridad señales como cansancio, tensión, hambre, necesidad de movimiento o saturación. Intervienen el diseño del entorno digital, los hábitos aprendidos y los sistemas que regulan la atención y la respuesta corporal.
Para psicólogos, médicos, fisiatras y especialistas en medicina del deporte, el hallazgo amplía la evaluación. Además del tiempo frente a la pantalla, conviene explorar para qué se utiliza, qué actividades desplaza y cómo se relaciona con el sueño, la recuperación, la concentración, el movimiento y los vínculos. Esta mirada permite personalizar recomendaciones y usar la tecnología para establecer pausas, acompañar tratamientos, registrar síntomas y favorecer hábitos sostenibles.
Desde esta perspectiva resulta especialmente relevante el ensayo aleatorizado publicado en PNAS Nexus: al modificar temporalmente el acceso al internet móvil, sin eliminar las llamadas, los mensajes ni la conexión desde otros dispositivos, mejoraron la atención sostenida, algunos indicadores de salud mental y el bienestar subjetivo. Parte de esos cambios coincidió con más interacción presencial, ejercicio y contacto con la naturaleza (Castelo et al., 2025). El hallazgo no invita a abandonar la tecnología, sino a diseñar formas de uso que protejan otras experiencias igualmente necesarias para el bienestar.
Propongo, por tanto, una relación deliberada con las pantallas. En una entrevista de 2025 con The Guardian, varios neurólogos británicos destacaron el valor de establecer ritmos de conexión y desconexión, proteger el sueño y el ejercicio, y aprovechar la tecnología para sostener vínculos, especialmente entre personas con movilidad limitada (Phillips, 2025). Coincido: resulta más útil comprender qué función cumple cada uso, qué experiencias favorece o sustituye y en qué medida preserva nuestra capacidad de elegir.
Cuerpo en movimiento: autonomía, función y salud cerebral
Recuperar la capacidad de elegir también exige recordar que el bienestar tiene cuerpo. La actividad física puede convertirse en otra exigencia: contar pasos, alcanzar metas o cumplir rutinas perfectas. La fisiatría propone una mirada más útil: ayudar a las personas a conservar o recuperar funciones para participar en la vida cotidiana con mayor autonomía y calidad de vida. La fisiatra Janna Friedly, de la Universidad de Washington, recuerda que este trabajo integra medicina, fisioterapia, terapia ocupacional, psicología y apoyo social (University of Washington Department of Rehabilitation Medicine, 2026). Comparto esa perspectiva: moverse no debería ser una prueba de rendimiento, sino una posibilidad ajustada a cada persona.
El ejercicio beneficia al cerebro por diferentes vías. Mejora la circulación, interviene en procesos metabólicos e inflamatorios y puede favorecer proteínas relacionadas con la adaptación cerebral. Una de ellas es el BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), que contribuye a la supervivencia de las neuronas y a la capacidad del cerebro para modificar sus conexiones. Sin embargo, estos cambios no se producen todos al mismo tiempo ni garantizan resultados idénticos para todas.
El ensayo NeuroFit lo muestra con claridad. Después de doce semanas de ejercicio supervisado, adultos de mediana edad que antes realizaban poca actividad física presentaron menos síntomas depresivos. El estudio identificó además cambios biológicos potencialmente relevantes, pero no encontró una mejoría significativa en su principal medida cognitiva. El ánimo puede responder antes, mientras que algunos efectos sobre la cognición quizá requieran más tiempo, otra intensidad o intervenciones complementarias (Farmand et al., 2026).
Otro estudio, publicado en Nature Medicine, siguió a personas mayores sin deterioro cognitivo, pero con señales biológicas asociadas al riesgo de enfermedad de Alzheimer. Quienes realizaban más actividad física cotidiana presentaron una progresión más lenta de algunos cambios cerebrales y del deterioro cognitivo y funcional. Como se trató de un estudio observacional, no demuestra que caminar haya causado directamente esos resultados, pero sí refuerza el valor del movimiento como parte del cuidado cerebral a largo plazo (Yau et al., 2025).
La lectura que propongo es práctica: la actividad más valiosa no es necesariamente la más intensa ni la que produce mejores métricas. Es aquella que una persona puede realizar con seguridad, disfrute que le permitan incorporarla de manera sostenible a su vida.
Cuidar los vínculos: la conexión como reserva de salud
Ninguna estrategia individual sustituye la conexión humana. Estar solo y sentirse solo no son equivalentes. La Organización Mundial de la Salud estima que una de cada seis personas experimenta soledad y reconoce la conexión social como un componente de la salud física y mental en todas las edades (World Health Organization, 2025). La desconexión social sostenida puede actuar como estresor y reducir oportunidades de movimiento, regulación emocional, ayuda mutua y propósito.
Un modelo de salud cerebral de 2026 integra carga alostática, reserva cognitiva y cerebral, sueño, resiliencia, conexión social y propósito a lo largo de la vida. Su tesis interesa a los sistemas de salud: la prevención de trastornos neuropsiquiátricos tardíos comienza mucho antes de la vejez y trasciende las fronteras de neurología y psiquiatría (Lavretsky et al., 2026). Así puede abordarse el ciclo vital sin convertirlo en una lista por edades: con los años cambian la reserva disponible, las demandas, la función y las oportunidades de participar.
Por eso, considero que las recomendaciones resultan más pertinentes cuando reconocen las circunstancias de cada persona. Una caminata es más viable si existen condiciones de seguridad; fortalecer la conexión social requiere comprender pérdidas, discapacidad, tareas domésticas y cuidado de familiares; y establecer límites digitales debe considerar que la tecnología también permite trabajar, acceder a servicios y mantener vínculos. El bienestar se practica en la vida cada día, pero necesita entornos que lo hagan posible.
En lo cotidiano, la evidencia no exige perfección. Sugiere proteger el sueño de notificaciones evitables; agrupar consultas digitales; intercalar periodos de recuperación; moverse de forma posible y segura; cuidar encuentros sin finalidad productiva; y pedir apoyo cuando el malestar persiste o compromete el funcionamiento.
Para las organizaciones, la exigencia es mayor. Ofrecer una aplicación de meditación mientras se premia la disponibilidad permanente es una contradicción. Los límites deben estar en el diseño del trabajo: cargas razonables, autonomía, pausas, flexibilidad ante responsabilidades familiares, horarios de contacto y liderazgos que no conviertan cada mensaje en urgencia. Para el sector salud, bienestar significa evaluar sueño, movimiento, vínculos, función y demandas del entorno con el mismo interés con que se registran síntomas.
La tesis que sostengo es clara: el progreso consiste en conservar la capacidad de elegir cómo queremos estar conectados. El cerebro se beneficia de la activación, la novedad y los vínculos, y también necesita sueño, movimiento y recuperación. Una vida buena se construye entre nuestra biología, las relaciones, las decisiones cotidianas y las condiciones que las hacen posibles. Poner límites no significa renunciar a la tecnología; significa orientarla para que amplíe nuestras capacidades, proteja la atención y sostenga el bienestar. Estar mejor conectados empieza por recuperar la posibilidad de estar plenamente presentes.
Las opiniones expresadas en esta columna pertenecen exclusivamente a su autor y no comprometen la línea editorial de CONSULTORSALUD.
Referencias
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Farmand, S., Kim, C., Du Preez, A., Werneck, A. O., Batzu, L., Pearce, D., Brady, K., Khir, M., Nicolas, S., Cryan, J. F., Nolan, Y. M., Stubbs, B., & Thuret, S. (2026). Effects of a three-month exercise programme on cognition, mood and neurogenesis: The NeuroFit randomised controlled trial. npj Aging, 12, 124. https://doi.org/10.1038/s41514-026-00439-w
Finlay, S., Marie, R., Rudd, D., McDermott, B., Misiak, B., Juster, R.-P., & Sarnyai, Z. (2026). Allostatic load in psychiatry: A systematic review and meta-analysis. Stress, 29(1), 2635367. https://doi.org/10.1080/10253890.2026.2635367
Haruki, Y., Miyahara, K., Ogawa, K., & Suzuki, K. (2025). Attentional bias towards smartphone stimuli is associated with decreased interoceptive awareness and increased physiological reactivity. Communications Psychology, 3, 42. https://doi.org/10.1038/s44271-025-00225-6
Lavretsky, H., Khalsa, S., Oughli, H. A., Ibanez, A., Cruzat, J., Edwards, E., Newhouse, P., Bassetti, C. L. A., Begue, I., Winkler, A. S., Jeste, D. V., & Eyre, H. A. (2026). The role of brain health and resilience in reshaping trajectories of late-life neuropsychiatric disorders. Neuropsychopharmacology. Advance online publication. https://doi.org/10.1038/s41386-026-02332-2
Palix, C., Chauveau, L., Felisatti, F., Chocat, A., Coulbault, L., Hébert, O., Mézenge, F., Landeau, B., Haudry, S., Fauvel, S., Collette, F., Klimecki, O., Marchant, N. L., De La Sayette, V., Vivien, D., Chételat, G., Poisnel, G., & Medit-Ageing Research Group. (2025). Allostatic load, a measure of cumulative physiological stress, impairs brain structure but not β-accumulation in older adults: An exploratory study. Frontiers in Aging Neuroscience, 17, 1508677. https://doi.org/10.3389/fnagi.2025.1508677
Phillips, S. (2025, April 30). The experts: Neurologists on 17 simple ways to look after your brain. The Guardian. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2025/apr/30/the-experts-neurologists-on-17-simple-ways-to-look-after-your-brain
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Yau, W.-Y. W., Kirn, D. R., Rabin, J. S., Properzi, M. J., Schultz, A. P., Shirzadi, Z., Palmgren, K., Matos, P., Maa, C., Pruzin, J. J., Schultz, S. A., Buckley, R. F., Rentz, D. M., Johnson, K. A., Sperling, R. A., & Chhatwal, J. P. (2025). Physical activity as a modifiable risk factor in preclinical Alzheimer’s disease. Nature Medicine, 31, 4075–4083. https://doi.org/10.1038/s41591-025-03955-6
