En conmemoración del Día Mundial de la Población, que se celebra el 11 de julio, profundizaremos en las tendencias demográficas presentadas en un informe desarrollado por las Naciones Unidas, cuya última actualización fue en octubre de 2022.
Perspectivas de Población y tendencias demográficas
La principal proyección demográfica de las Naciones Unidas sugiere que la población mundial alcanzará casi 10.000 millones de habitantes a mediados de este siglo y se estabilizará en alrededor de 10,4 mil millones para el año 2080. Sin embargo, si la fecundidad disminuye menos de lo previsto, la población podría crecer hasta alcanzar los 12.000 millones al final de este siglo.
Megatendencias
En el pasado reciente, se han registrado cambios significativos en las tasas de fecundidad y en la esperanza de vida. A principios de la década de 1970, las mujeres tenían un promedio de 4,5 hijos cada una; para el año 2021, la tasa de fecundidad promedio a nivel mundial había caído a alrededor de 2,3 hijos por mujer. Mientras tanto, la esperanza de vida ha aumentado de aproximadamente 64 años a comienzos de la década de 1990 a 71 años en 2021. (La esperanza de vida en todo el mundo disminuyó a 73 años en 2019, principalmente debido a los impactos de la pandemia de COVID-19).
Por otro lado, se observa un alto nivel de urbanización y un aumento en la migración en todo el mundo. En 2007, por primera vez, vivió más gente en zonas urbanas que en zonas rurales, y se estima que para 2050, alrededor del 68% de la población mundial vivirá en ciudades.
¿Por qué crece la población tan rápidamente?
El crecimiento de la población mundial en los últimos dos siglos se debe en gran medida a los avances en la medicina moderna y a la disminución de los niveles de pobreza a nivel global. Ambos factores han reducido significativamente la mortalidad infantil y materna, lo que ha contribuido a aumentar la esperanza de vida.
Un panorama diverso
Las tendencias demográficas generales ocultan diferencias notables entre países, ya que algunos experimentan un rápido crecimiento poblacional. Por un lado, se encuentran los países menos desarrollados, donde se espera que la población se duplique entre 2022 y 2050.
Por otro lado, se proyecta que la población de más de 60 países y regiones de todo el mundo disminuirá desde el presente hasta 2050 debido a la disminución de la fecundidad y, en algunos casos, al aumento de la emigración. En los países de altos ingresos, la migración, en lugar de la fecundidad, será el principal impulsor de la dinámica demográfica en las próximas décadas.
Derechos Humanos
Las dinámicas de población pueden estar determinadas por políticas, pero estas políticas deben fortalecer, y no debilitar, los derechos humanos y las libertades fundamentales. Las dinámicas de población son y deben seguir siendo el resultado de la suma de opciones y oportunidades individuales, y la mejor manera de abordarlas es ampliando dichas opciones y oportunidades, especialmente en el ámbito de la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Las pruebas demuestran que cuando las parejas pueden decidir libremente el número de hijos que desean tener, cuándo desean tenerlos y el intervalo entre ellos, sobrevive y prospera un mayor número de niños, y los niveles generales de fecundidad tienden a disminuir.
¿Qué está haciendo el UNFPA?
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) es uno de los principales defensores de la recopilación de datos demográficos en el mundo. Además de apoyar la realización de censos y encuestas, colabora con responsables de políticas, la sociedad civil, profesionales de la salud y educadores en todos los niveles para promover la salud y los derechos sexuales y reproductivos, incluida la planificación familiar voluntaria.
El UNFPA también ofrece una amplia gama de programas para ayudar a los países a fortalecer su resiliencia demográfica, es decir, su capacidad para abordar la dinámica demográfica de manera integral, mitigando los efectos negativos y aprovechando las oportunidades que conlleva el cambio demográfico.
