Reino Unido se ha convertido en el primer país en aprobar la vacuna Oxford/AstraZeneca. La decisión fue tomada por la agencia británica del medicamento (MHRA, siglas en inglés) para combatir la covid-19, enfermedad que ha dejado un saldo de 70.921 personas fallecidas por esta causa.
Según un comunicado gubernamental, se llevaron a cabo rigurosos estudios y análisis sobre este fármaco. La información científica proveniente de Gran Bretaña, Brasil y Sudáfrica muestran que la vacuna Oxford/AstraZeneca cuenta con un 70% de efectividad (un porcentaje menor en comparación con otros fármacos aprobados) y es segura para la población. Para el Primer Ministro, Boris Johnson, el anuncio es “verdaderamente una fantástica noticia y un triunfo de la comunidad científica británica”, expresó a través de la red social Twitter. Asimismo, indicó que “se procederá con la vacunación de la mayor cantidad de personas que sea posible”.
Aunque no es información oficial, expertos consideran que la aprobación de esta vacuna está ligada a la nueva cepa de Sars-Cov-2 descubierta en ese país. La mutación llamada N501Y hace que el virus se transmite con mayor facilidad. Por ahora, se estima que tiene una capacidad de contagio entre el 50% y el 74%. Otros datos afirman que puede afectar más severamente a los niños. Todavía no se han asociado factores de mortalidad a esta cepa.
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Grandes diferencias de la vacuna Oxford/AstraZeneca
La mayor dificultad de los medicamentos creados para combatir el coronavirus es su distribución. Debido a la tecnología utilizada, se requieren medidas especiales de congelamiento para que las sustancias se preserven adecuadamente. Adicionalmente, se requiere que cada persona reciba más de una dosis para lograr la inmunización contra el Sars-Cov-2.
La vacuna Oxford/AstraZeneca fue elaborada con base en un vector viral tomado de chimpancés, modificado para combatir el coronavirus. Sus resultados de eficacia y seguridad publicados en la revista ‘The Lancet’ no mostraron efectos secundarios negativos. Solamente se detectó un caso de mielitis transversa que causó una interrupción en los ensayos clínicos.
A pesar de ello, la vacuna Oxford/AstraZeneca es la más económica del mercado actual. De hecho, con esta aprobación se considera que puede ser distribuida a las naciones más pobres. Su otra ventaja es que no requiere temperaturas extremas para su conservación (la vacuna Pfizer necesita -70°C y la de Moderna, -20°C). En este caso, el fármaco conserva todas sus propiedades a temperaturas entre 2 y 8°C.
Reino Unido anunció la compra de 100 millones de dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca que deberán entregarse desde ahora y hasta marzo 2021. De acuerdo con un comunicado oficial de la Universidad de Oxford, “Habiendo estudiado las pruebas de las vacunas de Pfizer/BioNTech y de la Universidad de Oxford/AstraZeneca, el JCVI ha aconsejado que la prioridad debe ser dar la primera dosis al mayor número de personas en los grupos de riesgo, en lugar de proporcionar las dos dosis requeridas en el menor tiempo posible”. Sin embargo, todos los individuos recibirán su segunda dosis, 12 semanas después de la primera.
“A partir de hoy el NHS en todo el Reino Unido dará prioridad a dar la primera dosis de la vacuna a aquellos en los grupos de más alto riesgo”, puntualiza.
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