Smartwatch ayudaría a detectar la progresión del Parkinson

Expertos de Apple Inc. se unieron con investigadores en EE.UU. para crear un dispositivo que mejorara el tratamiento del cáncer con excelentes resultados
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Hablar de la enfermedad de Parkinson inmediatamente remite a cerca de 7 millones de personas afectadas. Un factor que sin dudarlo motivó la creación de un nuevo smartwatch. Y esto sin contar la previsión que tiene la Organización Mundial de Salud (OMS), ya que sus datos indican que para 2030, más de 12 millones de personas sufrirán la enfermedad. Incluso, varios estudios coinciden en que puede convertirse en la enfermedad grave más común en el mundo.

Las estadísticas también la señalan como la segunda enfermedad neurodegenerativa más común en el mundo. Probablemente, para la población general, su rasgo característico son los trastornos en el movimiento o temblores leves que se agravan con el tiempo y a los que se suma la rigidez muscular, la lentitud de movimientos, entre otras consecuencias.

Por todo ello, un grupo de ingenieros de Apple Inc. junto con investigadores de varias universidades de EE.UU. encontraron que el uso del smartwatch (reloj inteligente) es un valioso recurso para el monitoreo de esta condición en los afectados. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Science Translational Medicine.

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Así funciona el smartwatch para monitorear el Parkinson

El equipo de expertos desarrolló un sistema de monitoreo ambulatorio, cuyas funciones se basan en el sistema implementado en los relojes inteligentes de Apple. Los ingenieros y los investigadores se concentraron principalmente en el temblor en reposo y la discinesia para que fueran detectados por el dispositivo. De acuerdo con la publicación, el smartwatch pudo identificar los cambios en los síntomas resultantes de una mejor adherencia a la medicación o al tratamiento de estimulación cerebral profunda y síntomas subclínicos.

Para verificar el funcionamiento de este reloj inteligente, se llevó a cabo un estudio piloto en el que participaron 118 voluntarios y varios clínicos entrenados para el seguimiento de los síntomas del Parkinson. Luego de esta prueba, los investigadores realizaron un estudio a gran escala con 225 pacientes de Parkinson que aceptaron llevar el smartwatch durante seis meses. Sorprendentemente, el uso consecutivo de este aparato les permitió a los médicos detectar nuevos síntomas de los que los cuidadores no se habían percatado.

Este dispositivo denominado “Motor fluctuations Monitor for Parkinson’s Disease (MM4PD)” o Monitor de fluctuaciones motoras para la enfermedad de Parkinson, en español capturó cambios de síntomas en respuesta al tratamiento que coincidían con las expectativas del médico en el 94% de los sujetos evaluados. En el 6% restante de los casos, los datos de los síntomas del MM4PD identificaron oportunidades para hacer mejoras en la estrategia farmacológica.

Por ahora, Apple no ha anunciado si seguirá probando el dispositivo o intentará realizar ensayos clínicos. Si lo hace, es probable que la empresa tenga que solicitar la aprobación de su sistema a la FDA. A pesar de ello, desde la publicación se sugiere que este smartwach podría ser un gran insumo para pacientes, cuidadores y médicos tratantes porque funciona como apoyo a la comunicación y ayudaría a los profesionales de la salud a evaluar si los tratammientos farmacológicos adoptados son los más convenientes.

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