Preocupantes cifras sobre suicidio: cada 40 segundos se suicida una persona en el mundo

En el marco de los preparativos del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se celebra el 10 de septiembre, la OMS informó que pese a los avances en esta materia, en el mundo cada 40 segundos alguien se suicida.
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En el marco de los preparativos del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se celebra el 10 de septiembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que pese a los avances en esta materia, en el mundo cada 40 segundos alguien se suicida.

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La cifra la entregó el director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom, quien aseguró que “cada muerte es una tragedia para familia, amigos y colegas”.

La prevención debe ser la clave

En los cinco años transcurridos desde la publicación del primer informe mundial de la OMS sobre el suicidio, el número de países que cuentan con estrategias nacionales para la prevención del suicidio ha incrementado, según señala la OMS.

Sin embargo, son tan solo 38 países, un número demasiado reducido, por lo que los gobiernos deben comprometerse a establecer tales estrategias.

“Hacemos un llamamiento a todos los países para que incorporen de forma sostenida en sus programas nacionales de salud y formación estrategias de eficacia probada para la prevención del suicidio”, dijo Tedros.

Países de ingresos altos, con tasas de suicidio elevadas

La tasa de suicidio correspondiente a 2016 en el mundo fue de 10,5 por 100.000 habitantes.

Ahora bien, la variación fue enorme de un país a otro: desde 5 suicidios por 100.000 habitantes a más de 30.

Pese a que el 79% de los suicidios de todo el mundo se registraron en los países de ingresos bajos y medianos, la tasa más elevada (de 11,5 por 100.000 habitantes) correspondió a los países de ingresos altos, en los que, además, se suicidan casi tres veces más hombres que mujeres, frente a los países de ingresos bajos y medianos, en los que la tasa está más igualada.

Los jóvenes, quienes más se suicidan

El suicidio es la segunda causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años, después de los accidentes de tránsito.

En los adolescentes de 15 a 19 años, el suicidio es la segunda causa de muerte entre las niñas (después de las afecciones maternas) y la tercera entre los niños (después de los accidentes de tránsito y la violencia interpersonal). 

Los métodos de suicidio más utilizados son el ahorcamiento, la intoxicación voluntaria por plaguicidas y las armas de fuego.

Métodos de prevención

De acuerdo con la OMS, las intervenciones que han resultado ser más eficaces en la reducción de los suicidios son:

  • La restricción del acceso a los medios de suicidio
  • La sensibilización de los medios de comunicación para que informen sobre los suicidios de forma responsable.
  • La puesta en marcha entre los jóvenes de programas de aptitudes para la vida que les permitan hacer frente a las dificultades cotidianas.
  • La detección temprana, gestión y seguimiento de las personas en riesgo de suicidio.

Reglamentación de plaguicidas: una estrategia poco utilizada pero eficaz

La intervención con mayor potencial inmediato para reducir el número de suicidios es la restricción del acceso a los plaguicidas que se utilizan para la intoxicación voluntaria, indica la OMS.

La elevada toxicidad de muchos plaguicidas significa que muchos intentos de suicidio con frecuencia desembocan en la muerte, especialmente cuando no existen antídotos o no hay servicios médicos cerca.

Datos de la OMS indican que prohibir el uso de plaguicidas muy peligrosos pueden reducir las tasas nacionales de suicidio.

El país mejor estudiado es Sri Lanka, donde una serie de prohibiciones redujeron la tasa de suicidios en un 70% y, según las estimaciones, permitieron salvar las vidas de 93.000 personas entre 1995 y 2015.

En la República de Corea –donde el paraquat fue la causa de la mayoría de los suicidios por plaguicidas en la década de 2000– la prohibición de ese herbicida en 2011-2012 hizo que las muertes por intoxicación con plaguicidas se redujeran a la mitad.

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