Pérdida del olfato puede estar asociada con mayor riesgo de morir en adultos mayores

Un nuevo estudio de la Michigan State University sugiere que los adultos mayores con poco sentido del olfato pueden ver un aumento de casi el 50% en el riesgo de morir dentro de los próximos 10 años.
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Un nuevo estudio de la Michigan State University sugiere que los adultos mayores con poco sentido del olfato pueden ver un aumento de casi el 50% en el riesgo de morir dentro de los próximos 10 años.

La investigación, que fue publicada en la revista Annals of Internal Medicine, buscaba evaluar el olfato deficiente en relación con la mortalidad en adultos mayores e investigar posibles explicaciones.

“El mal sentido del olfato se vuelve más común a medida que las personas envejecen, y existe un vínculo con un mayor riesgo de muerte (…) Nuestro estudio es el primero en observar las posibles razones por las que predice una mayor mortalidad “, dijo Honglei Chen, un epidemiólogo que ha centrado su investigación en este déficit sensorial en adultos mayores. “

¿Cómo se hizo el estudio?

Para desarrollar la investigación, Chen y su equipo tomaron una muestra de 2.289 adultos de 71 a 82 años al inicio del estudio (37,7% de personas de raza negra y 51,9% mujeres). El proceso duró 13 años.

Los participantes completaron una prueba de olor de 12 olores comunes. Luego, los investigadores clasificaron a los participantes como si tuvieran buen olfato, moderado o pobre.

Los resultados

En comparación con los adultos mayores con buen sentido del olfato, aquellos con mala capacidad de olfato registraron un riesgo 46% mayor de muerte a los 10 años y el 30% a los 13 años.

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Los resultados fueron mínimamente afectados por el sexo, la raza u otros factores demográficos y de estilo de vida. 

Sin embargo, la sorprendente revelación fue que se encontró que los participantes más saludables al inicio del estudio eran los de mayor riesgo.

El mal sentido del olfato se conoce como un signo temprano de la enfermedad de Parkinson y la demencia y se asocia con la pérdida de peso. 

Sin embargo, estas condiciones solo explicaron el 28% del aumento del riesgo, dejando la mayor parte sin explicación.

“No tenemos una razón para más del 70% del aumento del riesgo. Necesitamos descubrir qué pasó con estas personas “, dijo Chen, quien planea seguir con este estudio.

En ese sentido, el experto añadió que el mal sentido del olfato puede ser un signo precoz y sensible de deterioro de la salud antes de que el médico lo reconozca.

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“La incorporación de un examen de detección del olfato en las visitas de rutina al médico puede ser una buena idea en algún momento”, aseguró Chen.

Entonces, ¿qué deberían hacer las personas si creen que están teniendo problemas para oler? Hable con un doctor.

“Siempre es prudente hablar con un médico acerca de sus problemas de salud”, dijo.

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