Pérdida de sabor y olfato estarían asociados al COVID-19, según Harvard

El estudio en el que participaron 2.6 millones de personas usando una aplicación de teléfono inteligente evidenciaría que la pérdida del olfato y el sabor también estarían asociados al virus.
Pérdida de sabor y olfato estarían asociados al COVID-19, según Harvard
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Aunque la fiebre, la tos y la dificultad para respirar son los síntomas más comúnmente asociados con la infección por COVID-19, investigadores dirigidos por científicos del Hospital General de Massachusetts (MGH) y el King’s College de Londres , comenzaron un estudio mediante el crowdsourcing para recopilar rápidamente datos sobre la propagación de la enfermedad.

El estudio en el que participaron 2.6 millones de personas usando una aplicación de teléfono inteligente para registrar sus síntomas a diario, mostró que la pérdida del olfato y el sabor  también estarían asociados con la enfermedad. Por tanto, los científicos dijeron que debería incluirse en las pautas de detección.

“Está claro que entendemos muy poco acerca de COVID, y debemos tratar de llenar muchos vacíos con respecto a la comprensión de la enfermedad: quién es susceptible a infectarse, los síntomas que las personas desarrollan en relación con COVID y, en última instancia, en todo el país la gente se enfermaba “, dijo Andrew Chan , jefe de epidemiología clínica y traslacional de MGH y profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan .

Realización del estudio

Para realizar el estudio, los científicos adaptaron una aplicación para teléfonos inteligentes que había sido creada por el socio corporativo ZOE , una compañía de ciencias de la salud, para investigar cómo personalizar la dieta para abordar las enfermedades crónicas.

El nuevo programa que se descarga  de forma gratuita de las tiendas de aplicaciones de Apple o Google , recopila información demográfica y de salud y luego pregunta cómo se siente el participante. Si se sienten bien, ese es el final de la entrada diaria. Si no lo están, hace más preguntas sobre los síntomas.

“Los datos de la aplicación del teléfono inteligente pueden identificar la aparición de síntomas en un área aproximadamente cinco días antes de que aumenten las solicitudes de pruebas COVID”. Dicen los científicos.

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Estrategias para la detección del covid-19

De otra parte, la reciente carrera por desarrollar y distribuir pruebas serológicas o de anticuerpos, que pueden determinar si alguien ha tenido el virus en el pasado, es una de las estrategias que actualmente se realizan para la detección del virus, al igual que el examen de las aguas residuales para detectar el ADN de COVID-19. Sin embargo, a estas, se suma la nueva aplicación  que recientemente comprobaría nuevos síntomas asociados al covid-19.

Los resultados que fueron publicados en la revista Nature Medicine, indican los investigadores fueron expuestos luego de utilizar datos de aproximadamente 18,000 participantes a quienes se les realizó la prueba de SARS-CoV-2 para comprender qué síntomas eran más comunes en aquellos que dieron positivo. 

Los hallazgos del estudio

Descubrieron que la mayoría de los examinados informaron pérdida del gusto y el olfato, alrededor del 65 por ciento, y que el grupo de síntomas más predictivos fue la pérdida del olfato y el gusto, fatiga, tos persistente y pérdida del apetito.

Luego aplicaron su modelo a más de 800,000 participantes del estudio que no habían sido probados y determinaron que aproximadamente 140,000 de ellos probablemente estaban infectados con el virus, un poco más del 5 por ciento de toda la población del estudio. 

Los investigadores dijeron que el estudio está limitado por el hecho de que los voluntarios de la aplicación son autoseleccionados y probablemente no representan a la población en general. También dijeron que los resultados no indican cuándo ocurre la pérdida del olfato y el gusto en el curso de la enfermedad, aunque eso puede hacerse evidente a medida que se recogen más resultados con el tiempo.

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