En medicina, bien es sabido que la diabetes -como otras patologías- no se manifiesta con los mismos síntomas en todos los individuos que la padecen. Ahora, a la clasificación existente de esta enfermedad se suma la identificación de varios tipos de prediabetes antes que el paciente desarrolle diabetes tipo 2 y otras comorbilidades relacionadas. Este hallazgo fue realizado por un equipo de expertos de del Instituto para la Investigación de la Diabetes y las Enfermedades Metabólicas (IDM) de Helmholtz Zentrum München y en el Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes (DZD) en Alemania.
En el estudio publicado en la revista Nature Medicine, los investigadores destacan que -en el caso de la diabetes tipo 2-, la enfermedad no surge de un momento a otro. A menudo, los futuros diabéticos transitan por una fase preliminar en la que los niveles de glucosa están elevados, pero no lo suficiente para considerarse como personas afectadas por la enfermedad.
“Hasta el día de hoy, no había sido posible predecir si las personas con prediabetes sufrirían la enfermedad y correrían el riesgo de desarrollar otras complicaciones graves como la insuficiencia renal, o si sólo tendrían una forma inofensiva con niveles de glucosa en sangre ligeramente más altos pero sin un riesgo significativo”, mencionó el profesor Hans-Ulrich Häring, quien inició el estudio hace 25 años.
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¿Cómo se logró esta nueva clasificación en prediabetes?
De acuerdo al artículo publicado, el grupo de investigadores realizó un análisis grupal de personas con prediabetes. Los resultados arrojaron seis tipos distintos, según el nivel de riesgo de sufrir diabetes en el futuro. Como han expresado los investigadores, esta nueva clasificación fortalece el tratamiento individual más adecuado y permite la prevención temprana de la diabetes junto con el desarrollo de otras enfermedades asociadas. Las personas que participaron del estudio se han sometido a numerosos examenes clínicos, resonancias magnéticas, y exámenes genéticos durante más de dos décadas.
Basándose en parámetros metabólicos clave como los niveles de glucosa en la sangre, la grasa del hígado, la distribución de la grasa corporal, los niveles de lípidos en la sangre y el riesgo genético, los investigadores pudieron identificar los seis subtipos.
- Grupos con bajo riesgo de padecer diabetes: en los subtipos 1, 2 y 4 se identificó el menor riesgo de desarrollar la información. Los individuos de los grupos 1 y 2 estaban sanos. Como particularidad, la mayoría de integrantes del grupo 2 eran delgados, mientras que en el grupo 4 eran personas con sobrepeso pero con un metabolismo saludable.
- Grupos con alto riesgo de padecer diabetes: en los suptipos restantes (3,5,6), los individuos se asociaron a un riesgo más elevado de sufrir la enfermedad u otras patologías secundarias. Las personas del grupo 3 producen muy poca insulina, por ende su riesgo es elevado. Por su parte, los individuos del grupo 5 tienen un hígado muy graso y sus organismos son resistentes al efecto reductor de la glucosa en la sangre que tiene la insulina. Finalmente, en el grupo 6 las personas presentan daño renal antes de que se diagnostique la diabetes. En este caso, la mortalidad es más elevada que en todos los subtipos descritos.
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Antes de presentar los resultados del estudio, los expertos decidieron realizar el mismo proceso con otra cohorte de participantes. En el nuevo grupo se incluyeron cerca de 7.000 individuos, se realizó el estudio en Londres (Inglaterra) y los resultados coincidieron con los subtipos de prediabetes descritos anteriormente.
Con estos hallazgos, los investigadores harán un estudio prospectivo con el objetivo de determinar hasta qué punto la información sobre los subtipos de prediabetes es aplicable para la clasificación de las personas individuales en grupos de riesgo. De ser así, las personas con un perfil de alto riesgo podrían ser identificadas tempranamente y recibir un tratamiento específico.
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