EE. UU. combatirá el dengue con 750 millones de mosquitos modificados

En la mañana de este martes, Estados Unidos, confirmó que empleará una estrategia que involucra la liberación de 750 millones de mosquitos modificados genéticamente, con el fin de mitigar el impacto del dengue en ese país.
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En la mañana de este martes, Estados Unidos, confirmó que empleará una estrategia que involucra la liberación de 750 millones de mosquitos modificados genéticamente, con el fin de mitigar el impacto del dengue en ese país.

Según la empresa británica Oxitec, la iniciativa que ya cuenta con el aval de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, busca evitar que las futuras hembras se desarrollen y mueran, asimismo, con este fin se creó una población de mosquitos macho en laboratorios modificados genéticamente que evitarían el posible desarrollo de las hembras.

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De acuerdo con Nathan Rose, doctor en biología molecular en la Universidad de Oxford (Londres) y jefe de asuntos regulatorios de Oxitec, explican que  lo que harán será liberar a los nuevos machos durante dos años para que, poco a poco, se apareen con las hembras. Así, mencionan, se reducirá la población en el futuro.

liberación de los mosquitos

En consecuencia, cabe mencionar que el proyecto ya ha sido probado en ciudades como Jacobina, en Brasil en donde se liberaron 450 mil mosquitos Aedes aegypti, sin embargo, el experimento en esa época tuvo varios detractores quienes aseveraron que la estrategia habia generado la creación de mosquitos “híbridos”.  

Pedro Lagerblad, investigador de la Universidad Federal de Río de Janeiro (Brasil) explicó  que “los datos no indican que hay un traspaso de genes ni que sea una amenaza para la salud pública”. Para este experto en ese momento había una gran limitación metodológica: quienes lo hicieron tan solo habían evaluado el linaje genético del mosquito liberado solo hasta tres meses después de la liberación. Eso “es insuficiente”, dijo.

“Los mosquitos transgénicos podrían ser una herramienta importante para reducir las enfermedades transmitidas por mosquitos sin recurrir a insecticidas químicos, muchos de los cuales tienen efectos no deseados en los seres humanos y el medio ambiente”, le dijo por su parte Anthony M. Shelton, profesor en el departamento de Entomología de la Universidad de Cornell (Nueva York), al diario El País.

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