¿Cómo el cambio de altitud modifica nuestra producción de proteínas?

Las personas que se trasladan a zonas con mayor altitud (tierra fría) experimentan estrés hipóxico –disminución de oxígeno–, lo que a su vez genera una serie de cambios en la bioquímica de proteínas como la hemoglobina, que favorecen la oxigenación en los diferentes tejidos.
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Las personas que se trasladan a zonas con mayor altitud (tierra fría) experimentan estrés hipóxico –disminución de oxígeno–, lo que a su vez genera una serie de cambios en la bioquímica de proteínas como la hemoglobina, que favorecen la oxigenación en los diferentes tejidos, confirmó un estudio de la Maestría de Bioquímica de la Universidad Nacional.

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A esa conclusión llegó Camila Andrea González, magíster en Ciencias – Bioquímica de la Universidad Nacional, quien explica que la menor disponibilidad de oxígeno a mayores altitudes genera repuestas fisiológicas para mantener la función de las células de diferentes tejidos.

En esta aclimatación cambiaría la producción de proteínas involucradas en procesos como la formación de nuevos vasos sanguíneos y la producción de glóbulos rojos.

¿Para qué sirve el hallazgo?

Estudios como estos, explica González, llevarían a identificar potenciales biomarcadores de proteínas relacionadas con el proceso de aclimatación, con lo cual se podría entender mejor qué ocurre en el cuerpo cuando se adapta a nuevas condiciones de altitud.

Esto serviría para controlar o evitar efectos negativos, entre los que se cuentan el mal agudo o crónico de montaña.

Este mal puede desencadenar enfermedades como edemas cerebrales y pulmonares.

La investigadora advierte que con el paso del tiempo cada individuo tiene una respuesta diferente ante la condición de hipoxia hipobárica, aquella en la que el suministro de oxígeno a los tejidos disminuye por el aumento de la altitud (2.600 msnm).

De Arauca a Bogotá

El estudio se realizó con estudiantes provenientes de Arauca y que viajaron a Bogotá como parte del Programa Especial de Admisión y Movilidad Académica (Peama).

Este desplazamiento implicaba pasar de 400 a 2.600 msnm de altitud, sometiéndose a estrés hipóxico.

A los estudiantes se les tomó sangre el primer día de llegada, luego los días 3,5,12,19 y finalmente al terminar el primer,segundo y tercer mes.

Con estas muestras se llevaron a cabo análisis para obtener los perfiles de la expresión o el comportamiento de las proteínas, y también para identificarlas.

“Al presentarse estrés hipóxico hay cambios en la bioquímica de la hemoglobina que hace que varíe su afinidad por el oxígeno y así regula el transporte de este gas, favoreciendo la oxigenación en los diferentes tejidos”, explica la investigadora González.

La investigadora encontró alrededor de 50 proteínas que también varían su expresión –aumentando o reduciendo su producción– ante la hipoxia hipobárica.

Según la magíster, la identificación de todas las proteínas que se expresan diferencialmente ante esta condición permitirá entender mejor los procesos que tienen lugar durante la aclimatación a altitudes moderadas.

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Otros hallazgos

En la investigación también se evidenció que la concentración de hemoglobina y el porcentaje de hematocritos (volumen de glóbulos en relación con el total de la sangre) es más elevado en hombres que en mujeres.

En el caso de las mujeres el incremento fue ligero ante el cambio de altitud, lo que evidencia que serían más tolerantes al estrés hipóxico.

Entre las proteínas identificadas en la investigación sobre el cambio de altitud están:

  • La cadena gamma de fibrinógeno
  • El inhibidor 1 alfa de antitripsina
  • La hemopexina
  • La proteína de unión a retinol
  • La transferrina
  • La apolipoproteína AI.

Las anteriores proteínas abundan en el suero sanguíneo (uno de los componentes de la sangre) que se relaciona con procesos importantes durante la aclimatación.

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